Ключ Гидеона - Александра Торн

всех его достоинствах, крутился возле них, когда они будут искать тайник Арье. И уж тем более – когда найдут.

– В таком случае я отдам приказ о подготовке к выходу в море, – сказал капитан. – С завтрашним отливом мы отчалим.

С этим он поднялся, поблагодарил за чай и направился к двери. Диана тоже встала, чтобы проводить гостя.

Когда они оба скрылись за дверью, Уикхем тихо вздохнул, а его могучие плечи поникли.

– Диего? – несмело позвал Элио.

– Я знал, что это произойдет, – несчастно пробормотал оборотень, – но почему же так быстро!

Этого юноша уже не смог выдержать. Он вскочил и быстро вышел, хотя не понимал, что вообще намерен сделать. Тем не менее он догнал Диану и капитана Бреннона у выхода на террасу, но сбился с шага и замер за колонной, поддерживающей балкон над террасой.

– Элио прав, – произнесла девушка, и джилах даже вздрогнул от неожиданности. – Вы подвергаете корабль и команду опасности.

– Теперь это наш долг. Мистер Фогг просит о помощи, и мы не вправе отказать. Но я бы все равно отправился в халифат, – добавил Бреннон.

– Потому что считаете себя обязанным? – ласково спросила Диана.

– Потому что я готов отправиться куда угодно, если смогу немного дольше оставаться рядом с вами.

Элио поперхнулся. Это далеко выходило за рамки приличий и того, что молодой мужчина может сказать юной незамужней девушке. И капитан это знал. Он поспешно надел фуражку и попятился к лестнице на веранду, словно ожидал грома и молний от благовоспитанной девицы – но Диана только взяла его за руку и сказала:

– Я тоже.

– О… я… вы… – пробормотал Найджел Бреннон. – То есть я не хотел, мисс, прошу простить, вырвалось…

– Но я бы не хотела, чтобы пострадали вы, или ваша чудесная яхта, или матросы. Поэтому, если кому-то из вас будет грозить опасность, то мы… я приму меры. И возможно, – со смешком, который вышел до странности невеселым, заметила Диана, – вы после этого очень сильно измените мнение обо мне.

– Но почему же?

– Я – агент Бюро-64. Вы, к счастью, пока еще не знаете, что это значит. Но я бы… я бы хотела, чтобы наше плавание было просто приятным путешествием, чтобы… – она запнулась.

– Я не думаю, что смогу изменить мнение о вас, – приглушенно сказал капитан. – Что бы ни произошло, – он прижал руку Дианы к груди, поклонился и заспешил прочь.

Мисс Уикхем некоторое время стояла на ступеньках, покачиваясь на каблуках, а потом, опустив голову, повернула к их номеру.

Элио выступил ей навстречу.

– Эй, маленький мистер! – вспыхнула девушка. – Вы что это – тут подслушивали, а?!

Романте немного покраснел (она, в конце концов, права, и какого черта он лезет в их семейные дела?!), но довольно твердо ответил:

– Я знаю, что ты редко задумываешься о чужих чувствах, но все же один раз сделай над собой усилие и подумай о чувствах Диего.

– Диего? – ошеломленно пробормотала девушка, но Элио, не готовый дальше вести беседу на такую опасную тему, быстро обошел ее, сбежал с лестницы и укрылся в саду, окружающем веранду.

* * *

«Любовь», – философски подумал Карло Мальтрезе, наблюдая за паническим бегством капитана от соблазна.

Позиция для этого была крайне удобной – в плетеном кресле, под хлопковым тентом, защищающим гостей отеля от пекущего солнца. Карло, конечно, не стал брать здесь номер – слишком велик риск, что Уикхем его учует, но кафе при отеле принимало не только постояльцев. Оно располагалось на террасе чуть ниже, чем веранда, в том же саду.

Итак, достойный капитан Бреннон (до чего же забавное совпадение!) устремился в гавань, к своему кораблю, к которому Мальтрезе предусмотрительно распорядился прикрепить следящий амулет во время стоянки в порту Эскалиноса. Это было куда более рискованно, чем Глаза Шу – агенты могли обнаружить амулет в любой момент; а еще это оказалось недолговечно. Амулет оторвался во время шторма и теперь исправно вещал из морских глубин. Но Мальтрезе, которого в свое время изрядно помотало по этим местам, сразу предположил, что найдет «Рианнон» в Сант-Яго – единственной безопасной гавани на пути в Аль-Тахмин. И не ошибся.

Однако сейчас проблема состояла в том, чтобы понять, куда же направится яхта теперь. Мальтрезе так и не понял, как агенты догадались о Глазах Шу, и не рискнул набрасывать следящие чары. А входить в отель, где жил оборотень, прекрасно знающий запах Карло, было бы не самым разумным решением.

Но тут его размышления были прерваны самым неожиданным образом – на веранду выбежал юноша в черном костюме, и у Мальтрезе перехватило дыхание. Раньше он не видел секретаря Бюро вблизи – и как же экселенс был прав, когда говорил, что Карло захочет сам с ним развлечься!

Мальчик был идеален – точно по вкусу Мальтрезе, словно сделанный по его заказу: белокожий, даже бледный, невысокий, хрупкий, с пышной копной угольно-черных волос, полными губами и большими, красивыми глазами, зелено-голубыми, как аквамарин. Юноша ослабил галстук, приоткрыв длинную шею с ямкой между ключицами, расстегнул сюртук, так что стали видны тонкая талия и узкие бедра, а затем опустился на перила вокруг веранды и о чем-то задумался, глядя вдаль на море.

Он был чем-то взволнован и несколько раз обернулся, словно думал, что его будут преследовать, но потом успокоился и устроился поудобней, опираясь спиной на витую колонну. Мальтрезе пожирал его взглядом, не в силах отвести глаз. Какой невероятно ценный приз ему внезапно преподнес бывший комиссар Бреннон – и зачем ему такой секретарь, если он едва ли пользуется всем, чем мальчика одарила природа!

Хотя, конечно, это было несколько странно – брать секретаря, которому едва ли есть семнадцать, так что можно было бы подумать… но Мальтрезе точно знал, что нет – Бреннон хранил верность супруге, о чем знали даже в Ордене, не то что в Бюро.

Мальчик, конечно, чистокровный джилах, но Мальтрезе это ничуть не смущало. У него и раньше были мальчики-джилахи, и в их красоте было нечто особое, экзотичное – секретарь Бюро в профиль напоминал портреты принцев со старинных монет… может, ему даже шестнадцать, а не семнадцать. Такой юный и свежий!

Наконец Карло заставил себя отвести глаза от чудесного создания и проследить за его взглядом. Юноша смотрел на корабль, и бартолемит снова с досадой вспомнил о насущной проблеме. Если «Рианнон» ускользнет, то он потеряет и след агентов, и такой прелестный приз, который непременно должен попасть к нему в руки.

Однако в гавани Мальтрезе уже нашел несколько кораблей из Аль-Тахмина. Хотя официально Сант-Яго был портом его