Ловчая ветра - Мехтильда Глейзер

руках по кружке, над которой поднимался пар. Пока мы пили горькое варево (Фара, очевидно, добавила в кофе щепотку морских водорослей), Аарон и Дамиан рассказали ей о том, что произошло. О вышедших на берег грозовых драконах и о нападении на дом, в котором я жила. Тем временем, сама того не замечая, я съела очень много сладкого печенья из ракушечного сахара, которое любила с детства.

– Ого, кто-то проголодался, – заметила Фара, бросив косой взгляд на меня, когда я запихивала в рот одиннадцатое или двенадцатое печенье.

– Понимаешь, она долго пролежала без сознания и, наверное, теперь восстанавливает силы, – сказал Аарон. – Она в одиночку расправилась с двумя грозовыми драконами, а это не так просто.

Глаза Фары округлились:

– Вы вместе сражались со стаей?!

– М-м-м, да, – с набитым ртом подтвердила я. Разве это не ясно из того, что только что сказали мальчики?

Дамиан схватил последнее печенье.

Фара же переводила взгляд с меня на Аарона и обратно со странным выражением на лице. Потом она нерешительно откашлялась:

– Ты ведь ещё не наелась, правда?

Я кивнула и опустила глаза.

– Простите, – неловко пробормотала я. Но я действительно была готова съесть гигантского кальмара на тосте.

– Пойдём со мной, – Фара поднялась. – Кажется, остался рыбный суп.

Я охотно последовала за ней вниз по лестнице, и как только мы вошли в круглую кухню, она протянула мне жареный лист морской капусты. Пока я жевала, прислонившись к одному из шкафов, Фара разожгла в плите дождевой хворост и поставила на неё котелок. Вскоре райский пряный аромат наполнил маленькую комнату, и мой желудок сжался в радостном предвкушении. Фара размешала мерцающую жидкость и добавила специй.

– Спасибо, – поблагодарила я, вставая рядом с ней.

– За что? – спросила она, не поднимая глаз.

– Ну, ты меня не знаешь, я просто вот так зашла, и…

– Ерунда. Друзья Аарона – это и мои друзья, – объявила она. – К тому же ты, кажется, особенная. Обычно Аарон не терпит рядом никого, кроме Дамиана, особенно во время вылазок. Даже старается не пускать мальчика в самые опасные переделки. Это как-то связано с его честью ловца бурь или что-то в этом роде.

– О, думаю, в этот раз у него просто не было выбора. Драконов собралось действительно много, и действовать пришлось очень быстро.

– Угу, – буркнула Фара, как будто мои слова её не убедили. – Правильно ли я поняла, что ты постоянно живёшь на суше? – сменила она тему.

Когда я кивнула, её глаза заблестели:

– Значит, у тебя есть мобильный телефон и ты уже водишь машину?

– Да, – пожала я плечами. – Обычно я притворяюсь нормальным человеком.

– Вот здорово! – восхитилась Фара. Её мнение наверняка не разделяли другие ведьмы – заклинательницы погоды. Она налила густой рыбный суп и передала мне вместе с узкой ложкой из коряги. – Я путешествую с бабушкой довольно часто. Но, к сожалению, не могу оставить магазин надолго: всё-таки нам нужны деньги. Да и на старинных песнях в последнее время подзаработать всё сложнее. Проклятые герцогисты!

Мы всё ещё стояли рядом с плитой, и я обожгла язык, набросившись на невероятно вкусное блюдо, каких в жизни не пробовала.

– Мм, – сказала я и на мгновение закрыла глаза.

Мне стало тепло и уютно, и потребовалось ещё несколько секунд, чтобы смысл слов Фары проник в моё сознание.

– Герцогисты? – переспросила я в замешательстве. – А кто это?

– Ну как же, – Фара понесла пустую кастрюлю к соседней раковине, чтобы замочить. – Парни в капюшонах, которые срывают наши представления и выступают против королевы… Говорят, что они следуют за своим консортом, герцогом-отступником, который сбежал, когда взорвались подземелья, и теперь тайно замышляет новый переворот.

– Г-герцог… – заикаясь, пролепетала я и опустила ложку.

– У тебя найдётся лишняя бутылка? – спросил Аарон, спускаясь по лестнице со свёрнутым в трубочку листом бумаги в руке. – Мне нужно отправить заявку на аудиенцию.

– Конечно. – Фара широкими шагами пересекла кухню и принялась рыться в одном из шкафов. На мгновение она напомнила мне свою бабушку: та тоже вот так рылась в ящиках, и казалось, что она вползает в мебель.

Я же погрузилась в новые размышления.

* * *

Герцог-отступник. Никто точно не знал, что сотворила королева с моим отцом после того, как он попытался скинуть её с трона много лет назад, когда я была ещё младенцем. Но я, как и многие другие, всегда считала, что он казнён. Или, возможно, моя мать просто заперла его в самой тёмной темнице и выбросила ключ…

Я сглотнула.

Пока я не помогла ему обрести свободу?

– Робин, с тобой всё в порядке?

Я вздрогнула. Аарон стоял прямо передо мной. Близко – ближе, чем нужно.

– Ты бледная, как рыба-луна. Суп не нравится? – спросил он.

– Что? – прохрипела я. – Нет… я…

Я моргнула и так сжала миску, что костяшки пальцев побелели. Четыре года назад я сбежала, и это не только позволило мне выжить. Я сбежала, и мне не пришлось сталкиваться с последствиями взрыва. Было ужасно отрицать своё происхождение и жить в полном одиночестве на суше, но в какой-то степени это было и удобно… Надеюсь, я по ошибке не выпустила на свободу своего отца…

Я глубоко вдохнула и снова выдохнула.

– Со мной всё в порядке, – дрожащим голосом выговорила я. – Наверное, это всё вода, я слишком долго не опускалась на дно. Э-э… на глубину, я имею в виду. Тело должно вспомнить, как себя чувствовать. – «И разум тоже», – мысленно добавила я.

Действительно ли я хотела узнать, что именно я сделала?

Аарон покачал головой:

– Тебе надо присесть. – Он потянул меня к одному из стульев за крошечным обеденным столом, и я опустилась на него. – Так лучше? – спросил он.

Я кивнула и осторожно съела ещё ложку супа, и вкус рыбы и специй показался успокаивающим. И всё же я чуть не задохнулась, когда через секунду Аарон снова без предупреждения заправил мне за ухо прядь волос. Кончики его пальцев танцевали на моём виске, словно это было совершенно естественно, и сегодня его прикосновение подействовало на меня очень странно. Кожу стало покалывать, и я с трудом подавила желание уткнуться щекой в его большую тёплую ладонь. И ещё я внезапно почувствовала себя не такой одинокой… Мы посмотрели друг на друга. На долю секунды его взгляд скользнул к моим губам и…

– Ха! – воскликнула Фара, которая не заметила моего обморока и, кажется, уже нашла то, что искала.

Аарон развернулся и убрал руку. Чары развеялись.

Фара с триумфом направилась к нам:

– Вот, держите. – Она протянула тёмно-синюю бутылку из ледяного стекла. – Мы не часто