Видящий - Лия Арден

Туннель временами петлял, но не имел ответвлений, был достаточно широк, чтобы можно было пройти впятером, да ещё и с лошадьми. Илья не шибко любил тёмные пространства и пещеры, но другого выбора не было, поэтому часами молча шагал за Лелой и Глебом, которые вели их с Александром на восток.

Зашли они утром, а вышли в сумерках. Несмотря на долгие, показавшиеся бесконечными часы, Илья всё равно растерянно замер, пытаясь осознать, куда пропал целый день. Ноги и тело гудели от усталости. В какой-то момент он пришёл в замешательство, не прошло ли намного больше, чем один день? Могли ли они не заметить? Юноша недоверчиво обернулся на темнеющий провал входа в туннель, не уверенный, нет ли там какой-то магии.

Они переночевали у гряды, а наутро Глеб отправился в обратный путь. Роль проводника на Мёртвых землях взяла на себя Лела. Русалка изменилась, стала осторожнее, внимательнее к любым шорохам. Она напоминала хищника, который вернулся в естественную, но не самую дружелюбную среду обитания.

Мир на другой стороне был тих. Сильно пахло зеленью, трава росла едва ли не до колен. Обступившее буйство кустов и высоченных деревьев восхищало и пугало одновременно. Одичавшая природа этих мест, казалось, изгнала любой намёк на присутствие человека.

– Нам нужно дойти до Сеченя. – Лела ткнула пальцем в точку, обозначающую город.

Илья взял с собой недавно приобретённую карту, надеясь, что она поможет. Русалка хорошо ориентировалась в этих лесах, а нарисованная местность привела её в замешательство. После долгого объяснения, что и как изображается, она более-менее пришла к выводу, где именно находится Сечень. Он на востоке у самого разлома, а точнее нового побережья. Судя по всему, ранее Сечень располагался практически в центре восточных земель, но из-за раскола территории оказался недалеко от восточного края континента.

На карте Ильи город оставался безымянным, но художник изобразил два круга стен, что говорило о хорошо укреплённой твердыне. Так же юноша захватил записную книжку Кристиана и показал Александру примерное расположение убежищ Мороков, которые они могут использовать в качестве перевалочных пунктов. Это Илья в пути обсудил с Глебом. Тот некоторых отметок из зарисовок Андрея не знал, но, по прикидкам Ильи, на их пути одно или, если повезёт, два убежища будут, он даже показал Александру путь, по которому им стоит отправиться. Наставник согласился, скорректировав маршрут. В любое другое время Илья пришёл бы в неописуемый восторг от идеи взглянуть на убежища предшественников, он был бы рад даже развалинам, лишь бы воочию увидеть следы прошлых Мороков, но сейчас не сумел ощутить привычного предвкушения, испытывая лишь неотступающее волнение. Бóльшую часть его мыслей занимали опасения о гибели родных.

Александр склонился над плечом Ильи, прикидывая путь по карте. Они остановились на ночлег. Вокруг стояла кромешная тьма леса, и лишь скромный костёр создавал маленький круг света.

– Ты что-нибудь знаешь про Сечень? – поинтересовался у Лелы Илья.

– Мало. Только то, что Мокошь рассказала. Город огромный, хотя сохранилось от него не так уж и много, но княжеский двор стоит. Я там была. Туда нам и надо. Он по-прежнему держится за счёт первого кольца стен и силы Мораны.

– Что насчёт остальных оборонных стен? – встрял Александр.

– Почти разрушены.

– Как далеко зашла нечисть? Они ведь туда все сбредаются?

Илья невольно сглотнул, вспомнив рассказ Глеба.

«За грядой они направляются на юго-восток к какому-то городу. Я не сумел и близко подойти, потому что их там тысячи».

Тысячи.

Лела сумела войти и выйти, будучи нечистью, однако как ему и Александру пройти сквозь такое количество, Илья не представлял. Он бросил косой взгляд на наставника, – тот не выказывал сомнений, привыкший разрабатывать план после того, как увидит масштаб проблемы. Илья завидовал его стойкости.

– Почему именно Сечень? – спросил Илья, намереваясь отвлечься от гнетущих тревог.

– Вроде этот город важен для плетущей.

– Кто она?

– Не знаю. Я её не видела, она в коконе.

– В коконе?

– Да, из нитей. Те светятся, сохраняют ей жизнь. Вроде именно из-за них нечисть туда валит. Мокошь сказала, что долгое время удавалось хранить место в секрете, но две сотни лет назад начались самые долгожданные перемены для появления видящего. Почти всё это время Морана и Мокошь провели в Сечене, рядом с плетущей, чтобы сохранить ей жизнь и дождаться тебя.

Илья слушал, замерев. Две сотни лет назад произошло одно из самых серьёзных изменений в истории. Мары были убиты и, казалось, исчезли вовсе, Мороки бросили людей, длительное противостояние между Аракеном и Сератом погрузило континент в политический и экономический застой. Было ли это всё совпадением? Юноша встретился взглядом с Александром, тот оторвался от карты, словно подумал о том же.

– Я мало знаю. Лишь то, что богини объяснили, а говорили они… странно, – продолжила Лела, помрачнев.

– Что значит «странно»? Ты сказала, что тебя что-то напугало при встрече с Мораной и Мокошью, – припомнил Илья.

Лела повела плечами.

– Мне кажется, они… умирают. Я думала, что боги будут последними, кто исчезнет, но ошиблась. А если уж богини пропадут, то никто нам не поможет.

Глава 12. Агата

После расставания дни тянулись медленно, наполненные тревожным ожиданием. Как лекарь и обещал, жар Ярине он сбил. Новость об этом удалось скрывать от Анны целых пять дней, а потом симптомы вернулись.

Сыпь на теле Анны и Мстислава не росла, а, благодаря мази лекаря, даже бледнела и исчезала на дни. Агате и Ярине такой удачи не выпало. Принцесса оказалась самой уязвимой: сыпь распространилась на обе руки и одну ногу, легко сбитый жар в первый раз теперь держался двое суток. Анна и Северин проводили с детьми всё свободное время. Агата старалась не мешать, зная, что их сковывает тот же страх, что и её.

Александр оставил Агату ради укрепления нитей, но её магия не уничтожает болезнь, она способна разве что исправить последствия. То есть сперва Ярине нужно сбить жар, и только потом Агата может попробовать избавить её от симптомов вроде сыпи, которая пока не выглядела достаточно угрожающей, чтобы пробовать. Магия действует лишь раз, и как бы ни было противно, но надёжнее дождаться увеличения отметин и затем пробовать от них избавиться. Тихий шёпот сомнения в том, что её магия не сработает, беспрерывно терзал сознание.

Агата бросила взгляд на слабо разгорающуюся зарю за окном. Наблюдать и бездействовать было тяжело. Сон стал тревожным и коротким. Ей незачем было вставать так рано, но она очнулась в середине ночи и более не сумела уснуть. Оделась и осталась в комнате, не представляя, что