Королева яда и тьмы - Александра Торн

то это уже должен быть старик лет шестидесяти или чуть старше. Гм. Не такой уж и преклонный возраст – вот взять, к примеру, его высокопреосвященство, мистера Бройда или мистера Двайера, который в свои шестьдесят ломает пальцами подковы.

А если наследник моложе, то тем более вполне способен и метко стрелять, и тратить кучу сил на магию одновременно…

– Булавка, – тихонько раздалось над ухом Элио.

Он вздрогнул и очнулся от размышлений. Над ним склонялся Мируэ.

– Чего тебе?

– Уже половина десятого, а никого нет. Как ты думаешь, с Диего все в порядке?

– Да что с ним сделается, – буркнул джилах, хотя его все же царапнула тревога.

Детектив ведь обычный человек – а что, если чародей перешел от выстрелов к более радикальным мерам? Правда, оборотня убить очень трудно, да и магия на него почти не действует. Так что пока Скотт рядом с Диего – он более или менее в безопасности. И с момента стрельбы у дома Линна новых попыток не было…

– Вероятно, задержались где-то по делам расследования. Скотт хотел устроить допросы в клубе, а там толпища народу – и слуги, и джентльмены, и их кучера с лакеями. На допрос даже вдвоем уйдут часы.

– Но, может, лучше поискать их?

Рекрут явно был обеспокоен, и Элио смягчился. К тому же Диего Уикхем и его сестра были единственными близкими друзьями Мируэ (что неудивительно при таком-то нраве и почти полной изоляции в башне до восемнадцати лет).

– Я думаю, ничего страшного с ними не случилось, – сказал Романте. – Через час-другой они приедут. Однако не стоит злоупотреблять гостеприимством детектива. Я вернусь в общину, а ты можешь снять номер в ближайшей гостинице. Встретимся здесь же, утром, часов в десять.

– В гостинице? – запнулся Шарль. – А можно мне с тобой?

– Куда? – поднял бровь Элио. – В дом гостеприимства к джилахам?

– Я заплачу, – торопливо сказал Мируэ. – Мне выдали суточные. К тому же пока Диего нет, я могу занять его комнату.

«Вот же напасть на мою голову», – подумал Элио.

Но может и впрямь не стоит выпускать сверхценного рекрута из-под присмотра.

– Ладно. Только не вздумай отпускать свои милые шутки.

– Хорошо, хорошо! О господи, сколько ты будешь об этом помнить?!

– Всегда, – ответил Элио и позвонил.

На зов явился камердинер детектива, и юноша отметил, что слуга был совершенно спокоен. Похоже, длительное отсутствие Скотта было ему не в новинку.

– Мы отправимся в общину, дабы не обременять вас сверх меры, – сказал камердинеру Элио. – Когда мистер Скотт вернется, предупредите его, что мы приедем к десяти утра.

– Хорошо, сэр. Я распоряжусь насчет экипажа.

– Вы повезете нас в джилахскую общину? – удивленно спросил Элио.

– Если вы остановились там, то да, сэр, – невозмутимо ответил камердинер. – Мистер Скотт распорядился заботиться обо всех ваших нуждах.

Глава 9

16 апреля 1866 года

Эсмин Танн, юг Риады

Утром чья-то цепкая рука безжалостно вырвала Элио из объятий сладкого сна. Рука трясла юношу за плечо, а кто-то шипел:

– Булавка! Элио! Просыпайся!

Романте с трудом приоткрыл веки и сквозь ресницы узрел источник шипения – узкое очкастое лицо. Он бы предпочел увидеть очковую змею.

– Чего тебе? – буркнул Элио.

– Вставай! Что-то случилось! Диего так и не пришел!

– Ну не пришел и не пришел, – пробубнил джилах, переворачиваясь на другой бок. – Наверное, остался у Скотта. Детектив – человек гостеприимный.

– Не остался он у твоего Скотта! Он бы записку прислал, хоть с лакеем, хоть как!

– Может, забыл. Поздно вернулись и все такое.

– А может, их застрелили?!

Романте вздрогнул и наконец проснулся.

– Да вставай же ты, лежебок! Уже восемь, будешь дальше валяться – и мы опоздаем! – Мируэ схватил одеяло и попытался стянуть его с Элио.

После недолгой борьбы секретарь Бюро сдался, сел в кровати и сердито спросил:

– Какого черта тебе не сидится? Ведешь себя как нервная барышня! Ничего страшного не произошло, а ты уже паникуешь. Они до позднего вечера были с допросом в клубе и устали.

– Ну, может быть. Но я хочу услышать об этом от Диего, а не от тебя.

Элио взял часы. Они показывали восемь, так что тут Мируэ был прав – пора вставать, чтобы не опоздать на встречу, тем более что джилаху тоже уже хотелось успокоиться уже насчет Скотта и Уикхема, а еще – поскорей узнать, что же они выяснили в клубе.

– Ладно, иди вниз, спроси у тетушки Голды, готов ли завтрак.

– Уже варится. Кстати, она тоже Диего не видела. Он точно не приходил.

Все-таки исчезновение детектива и оборотня тревожило джилаха все сильнее. Поэтому он быстро умылся, побрился, оделся и поспешил вниз, с горечью размышляя о том, сколько же лет нужно скрести лицо бритвой по утрам, чтобы к тебе стали относиться как к мужчине.

Тетушка Голда накрывала обильный, как всегда, завтрак. Мерхаив прикатил на своем кресле, и Романте с некоторым беспокойством заметил, что элаим выглядит уставшим, хотя и воодушевленным.

– Моя просьба насчет архива не слишком вас тяготит? – тихо спросил он на родном языке.

– Вот точно, – проворчала тетушка Голда, – он уже который день из пыльных бумажек не вылезает!

– О, что вы, ничуть! – радостно ответил элаим. – Помимо того что я нашел в архиве немало интересных вещей, о которых и сам не знал, дело продвигается весьма неплохо. Особенно после того, как вы узнали нужный год. Думаю, еще день-два, и я смогу рассказать вам кое-что весьма любопытное.

– Вчера еще приходил человек, – сказала тетушка Голда. – Вас не было, а ждать он не стал. Но оставил эту… как ее… карточку.

– Человек? – радостно встрепенулся Элио.

Весточка от Диего, наконец-то!

Хозяйка дома скрылась в гостиной, а вернулась, неся в вытянутой руке прямоугольную визитку. Юноша взял ее и с некоторым разочарованием прочел: «Рональд Галлахер, глава строительной компании «Галлахер и сын». На обратной стороне строитель мелко написал:

«Прошу аказать мне честь пасищением моего дома. Есть свединья. С ув. Р.Г.»

«Ну ладно, – подумал джилах и спрятал карточку в бумажник. – Посмотрим, что у него за «свединья». Но позже. Сперва надо разобраться с Диего и детективом».

– Спасибо, тетушка, – сказал он. – А лакей от детектива Скотта не появлялся? Или полицейский?

– Никого, – покачала головой тетушка Голда.

Мируэ заерзал на стуле. Рекрут не понимал ни слова на джилахском, и его это нервировало, но он держал себя в руках.

Ему это удавалось, даже когда они ехали в кэбе к дому, где жил детектив Скотт. Консьерж, смирившийся с тем, что в дом постоянно проникают подозрительные личности, но все еще беспокоящийся о судьбе дорогих канделябров, проводил юношей до дверей квартиры,