Ночь теней - Юлиана Майбах

Её ботинки наполнились водой и скрипели при каждом шаге. Она промокла с головы до ног и беспрерывно ругалась себе под нос:

– Отвратительное заклинание! Для чего оно вообще может пригодиться? Не думаю, что напугаю противника только тем, что он немного промокнет. Какая бессмысленная гадость!

– Не валяй дурака. Ты просто слишком нетерпелива, – сказала Селеста, потом наше внимание привлекло происходящее перед нами.

– Ты же не серьёзно! – сердито орал Скай. – Ты должен хотя бы подумать об этом.

– Я говорю тебе это в последний раз: это моё дело. Так что лучше держись подальше и не беси меня больше, понял? – кричал в ответ Найт.

– Я совершенно точно не буду просто стоять и смотреть, как ты рушишь свою жизнь!

– Мне всё равно, что ты делаешь. Просто оставь меня в покое, – он развернулся на каблуках, оставив Ская позади.

– Стой, чёрт тебя дери!

Но Найт даже не повернул головы в сторону приятеля.

В гневе Скай пнул ногой стену и негодующе выругался себе под нос.

– Что, неприятности в раю? – с озорной ухмылкой спросила Тандер.

– Отстань, – мрачно ответил он.

Похоже, случилось действительно что-то серьёзное, если он не повёлся на её провокацию.

– Что случилось? – поинтересовалась Селеста.

Скай мельком посмотрел на нас, будто всё ещё боролся с собой.

– Вы, наверное, слышали, что консультация по вопросам карьеры проводилась сегодня для нашего класса? – Мы кивнули, и он продолжил: – Моя очередь наступила сразу после Найта. Когда, по сути, всё обсудили и мы с родителями хотели уходить, консультант попросил меня задержаться. Он слышал, что мы с Найтом хорошие друзья, и поскольку ему показалось, что и Найт, и его мать остались глухи к советам, то его, мол, должен убедить я. Всё-таки речь идёт о его будущем.

– Как это понимать? – нетерпеливо спросила Тандер.

– Речь о том, что он просто всё ломает. Это тот самый шанс, а он не хочет им воспользоваться! – яростно заорал он. Я удивлённо посмотрела на него. Таким я его ещё не видела.

– Агенты «Драконов», наблюдавшие за последней игрой, хотят заполучить его в свою команду, но он категорически против. Я этого не понимаю! Это уникальная возможность, которую он может больше никогда не получить. Консультант также сказал, что у него хорошие перспективы начать карьеру у радримов. Возможно, ему нужны более высокие оценки, но у него есть потенциал. Он наверняка мог бы попробовать свои силы во вступительном испытании… – Скай расстроенно покачал головой. – Но он не хочет ни к «Драконам», ни к радримам, вы можете себе такое представить? Хотя сам он ещё понятия не имеет, чем хочет заниматься в будущем, он просто бросает эти возможности на ветер. Найт сумасшедший! – Он беспомощно посмотрел на нас, потом его глаза остановились на мне. – Ты не могла бы с ним поговорить?

– Что? Я? Почему он должен меня слушать?

– Хотя бы попробуй, – умолял меня он.

Я уклонилась от его взгляда. Конечно, я не хотела потерять Найта, но ещё желала, чтобы он был счастлив. Так что, если он решил для себя, что не хочет идти по этому пути, мы должны принять это. Поэтому я отрицательно покачала головой:

– Мне жаль, Скай, но я думаю, он знает, что делает.

– Просто отлично! – В его глазах горели разочарование и гнев. Не говоря больше ни слова, он развернулся и потопал прочь.

* * *

Спустя несколько дней я гуляла по парку, чтобы кое о чём подумать. Так, например, размышляла о том, какую тему выбрать для сочинения по литературе. Но слишком быстро в мои мысли проник Найт. Конечно, мне будет больно, когда он покинет школу, но если при этом он сможет заниматься любимым делом… Зачем заставлять его делать то, что он не хочет? И почему именно мои слова должны убедить в обратном?

Подойдя к полянке, я тут же заметила его. Найт лежал на одной из скамеек, согнув ноги, скрестив руки за головой и глядя в небо. Я медленно подошла к нему, он заметил меня, и мягкая улыбка заиграла на его губах.

– Ну, что привело тебя сюда? – спросил он, садясь и освобождая место рядом с собой.

– Я просто хотела немного подышать свежим воздухом. – Я опустилась на скамейку. Не имело никакого смысла ходить вокруг да около. – Вы помирились?

Он сделал паузу и вздохнул:

– Кажется, Скай, наконец понял, что он ничего не добьётся своими постоянными разговорами. Он всё ещё обижен, но это пройдёт.

Я кивнула, надеясь, что он прав.

– Он рассказал нам о том, что произошло с консультантом, – осторожно начала я.

Теперь его глубокие голубые глаза остановились на мне, и его взгляд на мгновение вспыхнул:

– Только не говори, пожалуйста, что он подослал тебя, чтобы переубедить меня.

Я опустила взгляд, поводила носком туфли по земле туда-сюда, потом слегка покачала головой:

– Он рассказал мне, что агенты предложили тебе контракт. И о шансе у радримов.

– Какая ерунда. Карьера в айслессе меня никогда не интересовала. Одна только мысль о том, чтобы перевестись в Экзерситацио, нагоняет на меня тоску. Я пытался донести до него, что не хочу делать ничего из этого. Постоянные тренировки, вечная конкурентная борьба – и всё это на фоне жёсткой программы тренировок. Говорят, у радримов ещё хуже. И для чего это всё? Только для того, чтобы в конце концов я оказался за столом, за который столько дрался? – Он откинулся на спинку скамейки и поднял свой взгляд к небу. – В принципе, дело не столько в том, что я не хочу заниматься этим. Его просто бесит, что я недостаточно думаю о будущем и не ставлю себе целей.

Я с удивлением посмотрела на него. Не подумала бы, что Скай на такое способен.

Найт заметил мой взгляд и засмеялся:

– Да, по нему незаметно, но он может быть очень серьёзным и сознательным. Ты же слышала, он хочет стать врачом. Скай уже давно принял это решение. Он действительно старается и много учится. На самом деле у него довольно хорошие оценки, но ему всё равно приходится нелегко. Именно поэтому его злит, что я упускаю эти возможности.

Я кивнула. Теперь поняла, почему Скай был так рассержен.

– Думаю, это правильно, что ты хочешь идти своим путём. Не стоит ставить перед собой высокие цели только ради репутации и денег. Ты должен иметь возможность заниматься тем, что делает тебя счастливым. Даже если это не то, что остальные ожидают от тебя.

Найт искоса посмотрел на меня, я почувствовала это, и по мне пробежала горячая