Черные лабиринты. Книга 2 - Эмили Ли

обвинение со стороны девушек в мужской самовлюбленности, излишней самоуверенности и в старческих повадках…

Они смеялись и подтрунивали друг над другом, вызывая изумление у остальных собравшихся в столовой. И если видеть веселых девушек было вполне привычно, то улыбки на лице сурового Джихо и счастье в глазах угрюмого Даина было крайне необычным явлением. А дополняло всё это жизнерадостные переливы смеха эльфа, на лице которого не было обычного чувства превосходства и надменности.

Для посиделок выбрали комнату Натаниэля как самую большую. Меари и Джихо никак не отреагировали на богатое убранство обстановки: бывали на раз, – а вот Келлен присвистнул. Туён ходила, изумленно оглядываясь по сторонам, не решаясь куда-либо присесть.

Комната по размеру была, как две стандартных. Половину занимала широкая кровать, застеленная белыми шелковыми простынями, виднеющимися из-под не до конца заправленного светло-зеленого покрывала. На подушках были вышиты какие-то символы, явно имеющие отношение к стихии воды. Красивые вензеля металлических спинок кровати были повязаны атласными лентами. Резной столик, диван и несколько кресел ярко контрастировали с суровой каменной кладкой стен, что казались неуместными. Кроме всего прочего, за ширмой виднелась ванна.

– Ка-а-а-а-ак? – вырвалось у Туён. Она не думала, что на военном объекте такое возможно.

– Магия монет, – улыбнулся Натаниэль. Девушка искренне не понимала. Эльф решил пояснить: – Условия, в которых вы живете, обеспечивает империя. Еда, одежда, комната, жалование – всё из казны империи, поэтому и такой скромный уклад. Да и не положены в армии изыски. А я же содержу себя сам. Так почему бы не жить в том, что привычнее?

Туён не понимала, зачем вообще ему здесь жить, но спрашивать не стала. Он один раз ушел от ответа, значит, говорить не собирался.

Джихо по-хозяйски подтянул столик к дивану, поставил на него принесенные бутылки, потом направился к шкафу за стаканами. Туён села и молча наблюдала за его перемещениями. Было что-то уютное во всем этом. Легко можно было представить, как проводят время за какой-нибудь замысловатой настольной игрой Наэль и Джихо, потягивая из бокалов выпивку. На глаза как раз попалась стопка игр, из которых она узнала только шахматы.

Эльф увидел её заинтересованность и улыбнулся:

– Шахматы – моя любимая игра. Большая игра в жизнь, где каждый шаг случайной пешки может стать решающим и поможет свергнуть короля.

Келлен бросил на него внимательный взгляд, эльф заметил и замер, на секунду встречаясь с его глазами, а потом присоединился к другу на диване. Меари вклинилась между ними, обнимая обоих за плечи.

– Так-то лучше, – проворковала она и, повернув голову к эльфу, послала ему воздушный поцелуй, за что получила от брата едва ощутимую оплеуху.

– Пойдешь за дверь, – пригрозил Джихо.

Келлен подтянул кресло к креслу Туён…

Вечер прошел не так, как представляла себе Туён. Меари разделяла её разочарование. Мужчины довольно скоро забыли об их присутствии. С подачи эльфа углубились в философские размышления о великом, затем с легкой руки Джихо перешли к обсуждению политического уклада мира, после поддержали Келлена с довольно грубыми историями из мужского мира охоты, сражений, жестоких столкновений.

Удивительно, но каждая из тем оказалась весьма близкой мужчинам, неловких пауз не было, ровно как и негатива. Хотя разногласия всё же были. В основном между Джихо и Келленом. Натаниэль в этом случае непременно выступал с дипломатической миссией. А когда его навыков и доводов оказывалось недостаточно для успокоения спорящих, эльф совершенно недипломатично закрывал рот Джихо рукой, не давая ему продолжать говорить. Келлен при виде этого зрелища всегда разом остывал и начинал посмеиваться.

Меари и Туён с разрешения эльфа перебрались на его кровать, предварительно прихватив с собой бутылку вина, и тихо болтали там уже о своем, о девичьем.

Первым уснул Натаниэль. Он просто в один момент уронил серебристую голову на плечо друга, прикрыл глаза, руками обхватил руку танэри, что-то ещё тихо пробормотал на эльфийском и затих. Джихо сразу замолчал и замер, боясь потревожить покой Натаниэля.

Келлен обернулся к Туён, собираясь уйти с ней, но увидев, что та увлеченно болтает с подругой, передумал. Спустя какое-то время Джихо снова заговорил, но уже шепотом, следопыт поддержал…

***

– Ли, – толкнула её Меари и хихикнула, – твой Даин храпит.

– Нет, это Джихо, – возразила девушка, смущаясь слов подруги.

– Не-а… Даин.

Одновременно, не сговариваясь, девушки на носочках подошли к мужчинам. Джихо, запрокинув голову на спинку дивана, крепко спал. Наэль устроил голову на ногах друга и мирно посапывал. Тонкие кисти эльфа свисали с дивана, практически касаясь пола. Келлен же извернулся в кресле и спал, так и не выпустив бокал из рук.

Правы были обе. Храпел и Келлен, и Джихо.

– Старость не радость, – пьяно хихикнула Меари, ласковым жестом убирая прядку черных волос брата, что щекотали мужчине нос, заставляя морщиться во сне.

– Разбудим их? – спросила Туён тихонечко.

– Так сладенько спят, не нужно. Давай только накроем.

Меари стянула покрывало и осторожно накрыла ноги брата, а потом из шкафа достала ещё одеяла. Туён укутала Келлена, а подруга набросила теплую ткань и на эльфа.

– Туён, – сонно буркнул следопыт.

– Спи, мой хороший, – прошептала ему девушка, забирая бокал и поправляя одеяло.

Туён махнула подруге, зовя за собой, но Меари дала знак подождать и присела у дивана, склонилась к Натаниэлю и поцеловала его в губы, а потом не удержалась и провела по ним языком, следом снова целуя. Эльф заворочался, что-то зашептал на эльфийском. В голосе звучала нежность и любовь, такая, что даже у Туён невольно защемило в груди. Меари и вовсе была готова растормошить Натаниэля и умолять любить её. Вот только Туён догадывалась, что ничего хорошего из этого не выйдет, поэтому ухватила подругу за руку и утянула из комнаты.

Как более трезвая, Туён проводила Меари до её комнаты и только потом отправилась к себе. Проходя мимо какой-то комнаты, девушка услышала громкий смех, песни и звуки встречающихся бокалов. Несложно догадаться, что вечеринка была не только у них пятерых. Туён порадовалась, что подруга про неё не прознала, иначе могли быть проблемы.

Кровать встретила хозяйку прохладой и блаженным забытьем.

Глава 13

Его плеча кто-то коснулся, настойчиво принялся тормошить.

– Туён, – хрипло прошептал Келлен, пытаясь прийти в себя.

Тело от неудобной позы затекло и отозвалось тысячами маленьких болезненных иголочек. Он пошевелился, отчего одеяло сползло на пол. Его кто-то укрыл? И где Туён? Ушла уже?

Взгляд выхватил из полумрака комнаты светлый силуэт эльфа. Натаниэль наклонился над ним и приложил палец к своим губам, предвосхищая вопросы, прося следопыта молчать. А потом кивком