Светлейший. 2022. Кровь Миров - Владимир Викторович Бабкин

Дело дошло бы и до новой мировой войны тогда, поскольку Империя («Императорская Лунная Компания») стала распоряжаться Луной как своей собственностью, не оглядываясь на Сенат Земли. Дошло бы, если бы не два «но» – у конкурентов не было сил на войну с Террой и не было, собственно, самого Двигателя Коссиковского.

Оставалось просто махать кулаками в воздухе и надувать в возмущении щеки.

Поднялся грандиозный скандал, создавались коалиции, союзы, взывали к какому-то там международному праву, но Компания стояла на своём – Луна наша. Хотите – отнимите. А кто мог туда послать без ИЛК хотя бы постоянную миссию? Таких технологий и средств ни у одного государства тогда не было… Компания сразу же закрыла Луну спутниковой группировкой и разбросала через каждые четыреста вёрст маленькие научно-боевые луноходы, способные запускать в космос противокорабельные ракеты. Де-юре вся территория Луны была защищена «береговыми орудиями» Царства Лунного, но по факту это были укрепления, орудия и флот ИЛК… Так что страсти стихли, хоть никто прав Империи на Луну дипломатически не признал. Но и посягать на них никто не решился. То, к чему привели бы эти посягательства, показал расстрелянный флотом Компании бразильский спускаемый аппарат в атмосфере Марса, когда экспедиция ЮжАСа попыталась высадиться на планету и воткнуть флаг в поверхность. Положение было очевидным, и конкуренты на время затихли. Но затаились. Ждут своего шанса и строят флоты. Компания тоже. Строит. И не только боевые корабли.

ИЛК не государство. Компании нельзя объявить классическую войну. И она сама никому ничего не должна. Очень гибкая система. Где надо, за ИЛК стоит Империя, а где не надо, Империя тут вообще ни при чём. Даже деньги считаются, как выгодно. Имперский Банк с эмиссионными центрами в Константинополе, Москве, Авале-Тирруском, Харбине, Свято-Франциске и Селенограде. Строго лимитированный объем выпускаемых денег. Но есть ещё и боны, и «лунные» облигации ИЛК – фактически неофициальные деньги Компании.

Первые именуются в шутку «лунтиками». Ибо на Земле это просто бумажки – фантики с гербом Луны. Боны не выдаются нигде, кроме Луны, имеют официальный оборот только там, на орбитах и в лунных городах на Земле, вывезти их с Луны можно только сотруднику ИЛК и только на именной электронной карте. Облигации Императорской Лунной Компании, в обиходе «селены», уже более ликвидная вещь. Они торгуются на всех биржевых площадках Великой Терры. Купить в магазине за них, конечно, ничего нельзя, но их обеспеченность лунным титаном и относительная курсовая стабильность делает их выгодным залоговым и обменным средством.

Для торгующих важна стабильность лунных облигаций и обеспеченность их титаном ИЛК. А небольшие колебания курса при изменении баланса титана на лунных и земных складах компании дающее колебания до полупроцента позволяет хорошо зарабатывать информированным о графике этих поставок: Династии и ИЛК.

Даже в Бразилии их охотно принимают оплату в межмировой торговле в «селенах». Имперский Банк это устраивает, поскольку позволяет сбросить лишнюю инфляцию за пределы Терры.

А Бразилия – это очень серьезно.

Бразилия возглавляет Южноамериканский союз – бурно развивающийся экономически, научно и промышленное объединение государств и кланов. Там тоже крутились гигантские деньги, оставшиеся от потоков бывших Британской империи и США, и преумножившее их. Та же война за Миранду – это война за доступ Бразилии к большим месторождениям легких фракций нефти и минералов, так нужных для развития экономики империи и союза. С прицелом.

Деньги. Ресурсы. Возможности.

Возможности.

Акционеры ИЛК рассчитывали на сверхприбыли и внимательно следили, чтобы нарастающий водопад доходов от Компании не прерывался. Акционеры обеспечивали прикрытие, в том числе юридическое и силовое, своих личных инвестиций в Компанию по всей Земле. Слишком вкусен пирог, чтобы делиться с кем-то или потерять свой кусок. Чужаков в это дело не пускают. Тут бизнес ограниченного количества Домов и Кланов. Сунувших нос куда не надо, включая журналистов, часто встречают всякие несчастные случаи. Ничего личного, как говорили старые североамериканцы. Особенно когда речь о бизнесе с оборотом в сотни триллионов золотых имперских солидов в год. И естественно, что не успевшие вложиться в развитие хотели бы откусить уже свою долю от ставшего прибыльным предприятия. Но кто им даст? Малышню жалеют только в детских сказочках.

По такому же принципу сейчас организовывается «Императорская Марсианская Компания» и Банк Марса, хотя с другой спецификой. Конечно, там вложения вдолгую, но уважаемые люди, убедившись, что затея с ИЛК стала уже в первые двенадцать лет прибыльной, готовы были подождать отдачу от освоения Марса дольше.

Но доходы доходами, однако нужно обеспечивать защиту. В том числе и юридическую. Для этого нужен и публичный статус. Так и появилось Царство Лунное, которое не совсем то же, что «Компания», только люди у них совпадают почти полностью. И интересы совпадают. Почти…

Деньги-деньги.

Хорошо быть императрицей. Сплошные балы, пиры и развлечения…

Марго вновь откинулась в кресле и прикрыла глаза.

Деньги и бардак.

И смерть.

Как прав был Миша в тот день, когда отговаривал её от принятия Короны, говоря, что она просто не понимает, куда лезет. И как права была Диана, которая с ужасом глядела на неё. Они знали о жестокой реальности намного больше, чем представляла себе юная императрица в своих мечтаниях.

Возможно ли навести порядок в Империи? Миша смеётся. Говорит, что можно удерживать систему лишь в рамках приличия. Ну, чтобы крали не больше двадцати процентов. Десять процентов воровства – это несбыточный идеал. Но и «удержать в рамках приличия» означает, что нужны регулярные расстрелы, каторги, ссылки, лишение титулов, конфискация имущества и прочее. Иначе никак не работает. Все пафосные меры с судами и расследованиями – это для публики. Адвокаты отмажут, заинтересованные люди заступятся, деньги внесут и занесут.

Особенно когда и сделать ничего невозможно.

Интересно, как Бель управляется? Ведь у неё нет Миши рядом. Вряд ли её германский жених Флав может ей чем-то реально помочь.

Маргарита усмехнулась.

А, видимо, Изабель никак и не управляется реально. Как и сама Марго. Лишь создает иллюзию власти. Всем заправляют кланы и денежные потоки. Наверняка вокруг трона Бразилии есть несколько человек, типа Миши, Бориса, Ухтомского-старшего, её свёкра Александра Лунного, которые и регулируют потоки.

В том числе денежные, ресурсные и форвардные потоки между Империями и Мирами.

А Марго – так, девочка с короной. Как и Бель, только та пока без официальной короны, но это не так важно. Суть та же.