Величайший из рода. Связующее звено - Евгения Киселева

– Малой, ты уверен, что умеешь компасом пользоваться? – в очередной раз спросил Антон. – По твоим расчетам, мы давно должны были прибыть на станцию!

Сделав еще несколько шагов, Макс остановился и осмотрелся вокруг.

«Ничего! Где же Станция? Что, если я допустил ошибку в расчетах?»

Прокручивая в голове события последних часов, он вспомнил, что навигационная система отключилась при выходе из строя еще первого двигателя. После этого они пролетели еще несколько километров в сторону. То есть, Космическая станция должна быть где-то… «чуть левее». Он повернул и почти бегом забрался на небольшой каменный холм.

– Малой, ты куда? Нам в другую сторону!

«Вот же она! Возвышается в нескольких километрах отсюда.»

– Я вижу ее! – радостно прокричал он. – Антон, я ее вижу!

Собрав последние силы и спрятав онемевшие от холода руки в карманы, ребята двинулись вперед. Прежде, чем их заметили, оба уже еле стояли на ногах. Макса трясло так, что, казалось, вибрировал сам стул, на который его усадили. Стуча зубами, они кое-как рассказали о происшедшем и сообщили координаты упавшего шаттла.

Больничная палата

Кажется, уже целую вечность курсанты сидели в больничном блоке и ждали новостей. Сразу после того, как они сообщили координаты, их привели сюда и заставили выпить пенящийся вонючий раствор, который обжег горло и все внутренности. После чего обоих заперли в этой комнате.

Антон молча лежал на кровати, а Макс никак не мог успокоиться и патрулировал маленькую палату из края в край, иногда тоже опускаясь на койку и впадая в отчаяние.

– Успокойся! – зарычал Антон, – От тебя в глазах уже рябит! – но поймав его встревоженный взгляд, добавил, – Они в тепле, у них полно еды и воды. Мозги, правда, абсолютно отсутствуют. Но их ведь уже ищут.

Терзаемый сомнениями Макс опустился на кровать. К груди прижимался тяжелый кулон, и он бережно сжал его в ладони. Стало немного легче, но вдруг он явно почувствовал на себе чей-то взгляд.

В одной из стен палаты располагались три больших зеркальных стекла, устроенных так, что пациент видел лишь свое отражение и не отвлекался на проходивший мимо медперсонал. Снаружи окна, напротив, были абсолютно прозрачны. И сейчас, был уверен Макс, кто-то стоял за этим стеклом, наблюдая за ними.

Медленно он поднялся с кровати и подошел к одному из зеркал. Максимилиан всмотрелся в стекло, готовый увидеть человеческий силуэт за ним, но видел лишь свое собственное отражение. Подняв руку, юноша поддался желанию и коснулся пальцами стекла. Этот участок показался ему теплым на ощупь, но через мгновенье ощущение исчезло, стекло стало холодным.

Макс обернулся, Антон подозрительно уставился на него.

– Странное ощущение, будто кто-то смотрит снаружи.

Антон вгляделся в зеркальную поверхность за спиной приятеля и пожал плечами. А спустя мгновенье прозвучал щелчок, и дверь раскрылась. Оба юноши подорвались с места и бросились навстречу вошедшему.

– Спокойно, спокойно! – улыбнулся генерал. – С вашими друзьями все в порядке!

Макс со свистом выпустил воздух и улыбнулся. Да и Антон выглядел довольным.

– Сами вы как? – осмотрел их генерал, зацепившись упористым взглядом на лице Максимилиана.

– Теперь гораздо лучше! – сиял тот.

– Вы оба молодцы! – похвалил их Синичкин, присаживаясь на стул. – Приняли правильное решение, хотя и рискованное. Когда мы нашли шаттл, его уже наполовину занесло песком. Так что утром бы вас пришлось разыскивать с металлоискателями. – ребята обеспокоенно переглянулись. – Вам обоим будет объявлена благодарность.

– Александр Андреевич, это была идея Малого. – Антон хлопнул его по плечу, да так, что у Макса колени подогнулись. – Он быстрее всех сообразил, что надо делать! А вот я наоборот оплошал! Я, как старший, должен был приглядывать за ними, а сам допустил подобную ситуацию.

– Это не так! – перебил его Макс. – Мы все знали, что шаттл неисправен, но хотели скорее разделаться с этой работой. Ждать хорошей погоды не приходится, а оборудование нам выдавать отказались. Мы все осознанно пошли на риск, но лишь потому, что боялись застрять здесь до весны.

– Ну, с этим я разберусь, уж не сомневайтесь! – грозно произнес генерал. – А что касается тебя, Антон, то не вижу причины корить себя. Ты ответственно подходишь к исполнению обязанностей, а это признак хорошего офицера. Ты же, Максимилиан, склонен принимать скоропалительные решения, опираясь лишь на свою интуицию. И большая удача, что она тебя не подвела. – заметив, как скис Макс под его пристальным взглядом, генерал ободряюще улыбнулся, – В любом случае, вы оба проявили себя с лучшей стороны и можете собой гордиться, как горжусь своими курсантами я.

Человек в черном

Как же здорово было вновь оказаться среди привычной обстановки и близких друзей. Макс широко улыбаясь лежал на кровати и слушал разглагольствования Олега о неправомерном поведении служащего станции и попущении руководства, но вдруг, тот замолчал, и Макс перевесился через край кровати, чтобы посмотреть, чем так занят приятель.

– Знаешь, – нерешительно заговорил Олег, Макс в недоумении смотрел на него, – все эти Уставы, приказы… В чрезвычайной ситуации они оказались бесполезными. Вспомни, как ловко ты сориентировался на «Императоре»! И в пустыне… Я бы наверно растерялся или просто струсил.

– Ты этого не можешь знать. – улыбнулся Макс, – Тем более, я и сам до конца не понимал, что делал!

– Может. Но так или иначе, обладать находчивостью и быстрой реакцией для военного, тем более пилота, куда важнее чем изучение всех этих книжонок. – махнул он в сторону стола, заваленного макулатурой.

Макс растянулся в хитрой улыбке. Он только сейчас вспомнил, что за последнюю неделю ни разу не видел Олега с книгой в руках.

– Да ты, приятель, пошел на выздоровление?! – чтобы лучше видеть лицо друга Макс еще сильнее свесился вниз, но Олег оттолкнул его.

С грохотом юноша приземлился на пол, успев в полете намертво вцепиться в футболку Олега и повалив его на себя.

– О-о-о! – застонал Макс, – Кажется, я сломал копчик.

– Ребята! – заглянул в дверь Руслан, но тут же застыл на месте, внимательно рассматривая разыгравшуюся картину.

– Вечно ты в не лучший момент! – Олег неуклюже поднялся с приятеля, который все еще стонал на полу. – Ну, чего смотришь?

– Хм-м… – Руслан сложил на груди руки и облокотился о дверной косяк. – Вы, конечно, симпатичная парочка, но, Олег, ты в курсе, что твой дружок несовершеннолетний?

– Что хотел? – сердито спросил тот. – Или так, потрепаться зашел?!

– Вас генерал к себе вызвал.

– Нас? Зачем? – задрал голову Макс.

– Я потребовал у него объяснений, но ты знаешь, он почему-то не