Гнев земли - Екатерина Юрьевна Васина

в открытом экипаже. Он как раз вытаскивал свой потрепанный саквояж. Темные кудри торчали во все стороны, делая его забавным. Что-то в нем показалось мне знакомым.

Поймав мой взгляд, он доброжелательно улыбнулся и подмигнул. Смутившись, я поспешила пройти через привратника, мысленно задаваясь вопросом, откуда могу его знать. Из Аркано у меня только один знакомый – Адриан, а со своими друзьями он меня не знакомил.

Стоило подумать о друге детства, память прояснилась. Я вспомнила нашу первую встречу в городе. К нам тогда пристали аркановцы и завязалась драка. Адриан вмешался, а тот смешной парень, что недавно мне так дружелюбно улыбался, в прошлую нашу встречу был зол и пытался насильно меня поцеловать.

Я тут же ускорила шаг и едва ли ни бегом понеслась к корпусу, боясь, что он меня узнает и догонит. Хорошо, что в царящей вокруг суете моя поспешность особого внимания не привлекла.

Я ввалилась в комнату и, запыхаясь, прислонилась к двери.

– Фух! – облегченно выдохнула.

Пока бежала, оборачиваться было страшно: каждое мгновение я ожидала, что меня нагонят и схватят. Правда, чувством безопасности наслаждалась не долго.

– Так-так-так! И что за чучело ко мне подселили?

Я чуть не подпрыгнула на месте от раздавшегося сварливого голоса. Впопыхах и не заметила, что в комнате появились чемоданы и я теперь не одна. Моей соседкой оказалась высокая девушка с красивыми рыжими волосами, заплетенными в простую косу. Платье не модное, скорее добротное, но опрятное. Ее сай сидел на подоконнике, топорща перья, и не менее недовольно смотрел на меня.

– Это ты развела клумбу на подоконнике?

При этих словах ее сай демонстративно распрямил крыло и столкнул горшок на пол. Это было не что иное, как открытое объявление войны.

Даже Эсси поняла это и воинственно вылезла из сумки на поясе, спрыгнув на пол и распушив шерсть. Моя малышка устремилась к подоконнику, готовясь запрыгнуть туда и пощипать перья слишком наглым.

Хорошо, что я была морально готова к такому приему, поэтому бросилась за ней и успела поймать уже в прыжке.

– Тихо-тихо! Не видишь, что он тоже еще маленький? Неловкий.

– Пш-ш-ш, – зашипел сай от такого оскорбления.

Я же наставительно продолжила как будто только для Эсси:

– Мы в этой комнате живем вдвоем. И это окно не только твое. Поэтому мы разделим его пополам. Это наша половина.

Я провела рукой по подоконнику, рисуя условную линию и заставляя сая отступить за нее. Потом сдвинула к своему краю горшки с цветами и усадила на нашей части Эсси.

– Посиди здесь, а я сейчас все уберу.

Тихо прошептав заклинание, взмахом руки вернула рассыпавшуюся землю в горшок. Получилось эффектно, и краем глаза я уловила, что это оценила даже соседка. Но стоило взглянуть на нее, как она тут же приняла безразличный вид.

– Меня Элизабет зовут. А тебя? – протянула ей руку.

– Алисия. Но не жди, что мы станем подругами. – Она проигнорировала мою руку. – Раскомандовалась здесь.

Почувствовав поддержку, ее сай гордо выпятил грудь и взмахнул крыльями, намеренно задев Эсси. Та бросилась на него, и они клубком свалились на пол. Разнимать их мы кинулись вдвоем.

– Угомони свою шавку!

– Не она первая начала. Лучше свою научи правилам поведения!

– Не нравится – съезжай!

– Не дождешься! Это и моя комната, нравится тебе или нет, – едва сдерживаясь, твердо заявила я, прижимая к себе Эсси.

Взяв в шкафу платье, пошла переодеваться: с такой соседкой лучше не оставаться наедине.

– Я хотела искупаться! – донеслось мне в спину.

– Я ненадолго, – не оглядываясь, бросила в ответ.

Вот же мамочки-волшаночки, наградили меня соседушкой!

Глава 2

Еще пара кварталов – и я на месте. Можно было взять экипаж, но денег у меня в обрез. Я откладываю все, что могу, оставляя себе минимум. Никто не знает, что может случиться, пусть лучше у меня будет запас денег.

К тому же погода слишком хорошая, чтобы сидеть в душном экипаже.

Мы с Лео за лето выбрали одно милое кафе. «Выпечка у Деррин» находилась на первом этаже жилого дома, неподалеку от центра. Посетители сюда забредали не так часто, хотя тут продавали изумительные крендельки с корицей и пирожки с вишней, а чай хозяин кафе заваривал по своему особому рецепту.

Все же я немного задержалась, потому что, когда вбежала в кафе, Лео уже был там. А еще Хелен, Ленора и Эдуард. Причем эти четверо болтали так, словно в прошлом году и не было вражды с Лео, а их волшаны затеяли веселую возню на полу.

Хелен повернула голову ко мне и вскочила, едва не опрокинув чашку с чаем.

– Лиз! Лиз пришла!

Спустя несколько секунд на меня набросились трое бывших однокурсников и едва не уронили. Их волшаны прекратили прыгать, навострили уши и подошли ближе.

– Лиззи, ты как? – Эдуард так треснул меня по плечу, что я присела и охнула.

– Отлично, – просипела в ответ. – Только давай без синяков.

– Да, Эд, ты ее так в пол впечатаешь!

Хелен и Ленора все продолжали меня обнимать, а потом заметили Эсси. Она давно уже возмущенно пищала, сообщая, что ей нравятся более нежные обнимашки.

– О-о-о! Зан! Какая милаха!

– Глаза какие! – умилилась Ленора. – Смотри, она улыбается.

– Она чихать собралась, – ответила я. – Отойдите.

Но Эсси уже сморщила нос, а потом чихнула. От души. Когда я впервые это услышала, думала, что поседею. Такая маленькая – и такая громкая!

Эдуард от этого оглушающего звука издал не менее громкий вопль, а девчонки присели. Что до хозяина кафе, то он выскочил и закричал:

– Опять заны чихают?!

– Она нечаянно, – заступилась я за Эсси.

– Смотрите мне, – проворчал мужчина и ушел куда-то в подсобку.

Я же присела на корточки перед волшанами друзей. Если эйро Лео я уже знала хорошо, то этих видела впервые.

Фьюрри были невероятно милые! Гибкие, юркие, с короткой мягкой шерсткой и смешными лапками. Пальчики прямо как у людей! А еще они постоянно двигались, ни минуты не могли сидеть спокойно. Моя Эсси, та еще безобразница, по сравнению с ними казалась просто воплощением достоинства. Трое фьюрри всего за минуту ухитрились проверить мои карманы, сумку, обнюхать Эсси и запустить лапки мне в волосы. И все это с таким милым посвистыванием.

– Ред, хватит! – Эд не выдержал первым и подхватил своего волшана. Тот мигом оказался на плече хозяина, принявшись обнюхивать ухо.

– А это Несс, моя девочка. – Ленора подхватила фьюрри с нежно-серебристой шерсткой.

– Моя Филли, – познакомила нас Хелен. – Мелкая, но буйная.

Ее волшан и