Один раз – не вампир. Книга 5 - Владимир Анатольевич Васильев

в городе, что граф решил перестроить замок, но немного не рассчитал с деньгами. Так что ремонт начат, но пока отложен. Бывает… каждый третий владетель затевает что-то подобное, а потом оказывается, что переоценил силы.

Моей целью было сделать так, чтобы никто из знатных паломников больше не мог претендовать на моё гостеприимство. Ну их нафиг! Пусть привозят деньги и тратят их в городке. Там же пусть и останавливаются в трактирах.

А для того, чтобы важным персонам было где жить, я провёл встречу с владельцами трактиров городка Сонг. И тут нашла коса на камень. Хитрозадые дельцы кланялись мне как заведённые, но вкладываться в реставрацию своих убогих заведений не спешили. И причину указывали одну — нет денег. Еле концы с концами сводят. Врали, конечно. То что городок нищенствует, совсем не значит что ни у кого нет кубышек. Да ради будущих прибылей можно было бы и кредиты взять.

Нет, кредиты, это круто, конечно. Здесь средневековье, и на процентах можно легко разориться. Но я предложил освобождение от податей на первый год, и снижение налогов вдвое на следующие два года, что полностью компенсирует траты на реконструкцию заведений.

Но и на это чёртовы трактирщики не согласились. А на следующий день слуга доложил мне что в городе говорят о моей инициативе. И это меня, мягко говоря, удивило. И вернуло на грешную землю.

Я включил мозги и наконец составил для себя целостную картину. Графство Сонг всегда было большим и богатым. Владело четырьмя городами и кучей деревень. Но городок Сонг все уже давно списали со счетов. Шахта, около которой он вырос в своё время, истощена, важных дорог через него не проходит, ремёсла как-то не прижились… В общем, умирающее поселение.

Богатые города у графства отняли, когда передавали его мне, но я это сразу предполагал. А теперь мои попытки возродить ядро графства местные деловые люди воспринимали с большим скепсисом. А всё потому, что считали, что править мне получится от силы полгода. До лета, когда король Аларийский решит вернуть графство себе. Ну и дальше всё вернётся на круги своя, так что нечего вкладываться в крайне рискованные проекты.

А ещё я понял, что в средневековой экономике понимаю меньше, чем ни черта! Хотя больше чем уверен, что сельское хозяйство, которое я хочу обогатить магически обработанными растениями эфили, должно уже через пару лет начать приносить великолепную прибыль.

И с растениями эфили я не напридумывал себе. Узнавал у Ванлиаль, получившей отличное образование, в том числе и по истории. Ещё пятьсот лет назад эфили здорово помогали людям своей магией растений. И помощь обычно заключалась в том, что голубокожие помогали вырастить очень урожайные и вкусные сорта плодовых деревьев и кустарников. И магия требовалась только на этапе выращивания — первые год-два.

Но затем церковь Пресветлого провозгласила эфили прислужниками демонов и объявила им войну. Безнадёжную на самом деле для людей, но тут жрецам повезло. Эфили не захотели лить кровь и вернулись на свой континент. А через сотню лет последние выращенные ими сады засохли. Растения не вечны.

Я же хочу возродить эти сады на землях моего графства, благо у меня есть эфили, обязанная мне службой.

Так что с сельским хозяйством я уверен, что не ошибся. Но вот с городком… Явно не додумал. И проблема осложнялась тем, что у меня стали закачиваться деньги. Нет, не совсем… Я не обнищал, но на обустройство города даже близко не хватит. А ведь я выкупил для себя все бывшие трущобы, что составляет почти треть площади города.

Но, во-первых, денег на массовое строительство нет, а во-вторых, графу этим заниматься не пристало. И пусть мне на мнение окружающих плевать, да и, в конце-то концов, можно и подставные фигуры назначить, но… Я просто не желаю всем этим заниматься.

Так что я пока издал указ, что всем, кто захочет построить в городке Сонг любые заведения, достойные знатных гостей, подарю участок под застройку и освобожу от налогов на год. А ещё на два года налоги будут в половину от положенного.

И на этом посчитал, что пока всё, что от меня зависит, сделал. Остаётся только ждать. Ждать лета, когда король Аларии придёт с войной. Тогда я присоединю ещё один город, а может и все бывшие земли графства, и про городишко Сонг с его хитрозадыми ленивыми жителями, действительно забуду. Нафиг тратить силы на преодоление их упорства?

Так что я решил заняться исследованием шахты, хотя ничего особенного от этого и не ждал. Вряд ли я смогу придумать что-то для оживления уже сотню лет назад заброшенной разработки.

Первым делом слазил на вершину почти нависавшей над замком и городом горы, в которой верхняя часть шахты и находилась. И подъем оказался совсем не прост, но это для обычного человека. С моими навыками скалолаза, партией заказанных у кузнеца альпинистских приспособлений и вампирьей силой гора была покорена за пару часов.

На обширной плоской вершине ожидаемо обнаружились руины очень древнего поселения. Как упоминалось в записях, сохранившихся в архиве ратуши, это были останки посёлка первых шахтёров. Эти типы разрабатывали очень богатые серебряные жилы, и справедливо опасались за безопасность, вот и забрались на изрядную высоту.

Но позже под горой был построен первый замок владетеля, а рядом с ним и городок вырос, и необходимости лазить на высоту в полкилометра пропала. Вот посёлок и оказался заброшен, причём так основательно, что уже сотни лет на гору никто не поднимался. Очень уж это сложно и рискованно, а первые аборигены никаких лестниц не оставили. Скорее всего пользовались деревянными, от которых даже креплений не сохранилось.

Но по крайней мере, я убедился, что с вершины горы моему замку никакой завоеватель угрожать не сможет. Да и расстояние от вершины до скалы, на которой раскинулся замок Сонг — метров пятьсот по горизонтали. Никакая катапульта не добьёт. Да и маг на такое расстояние заклинанием засветить не сумеет.

Глава 12

Следующим этапом было назначено обследование самих шахт. И здесь картина оказалась интереснее. У меня было аж две карты, а может правильнее назвать их планами. Одна очень большая, аж в виде массивного фолианта, взятая в архиве ратуши. Она содержала подробный план разработок, уходящих на глубину более километра.

И изрядной проблемой оказалось понять язык, на котором были записаны пояснения. Древний язык первых людей этого мира. К счастью, Ванлиаль знала его, и даже пояснила мне, что это был