Система становления - Джон Демидов

Вспомнилось, как она вела меня через лес, её умный, понимающий взгляд… Вполне может быть такое, что ей сейчас требуется помощь, прямо как мне тогда, поэтому я подтянул к себе вещмешок, откуда вытащил банку куриного паштета, после чего вскрыл её, и пошёл в ту сторону, где скрывалась лиса.

— Степанов, ты совсем с дуба рухнул⁈ Куда тебя нелёгкая понесла⁈ — прорычал Орлов, но я сделал вид, что ничего не слышу.

Пройдя метров двадцать по полю, я услышал тихий, но отчётливый предупреждающий звук — «Тяф!», и сразу остановился. Хорошенько примяв траву прямо перед собой, я аккуратно вывалил содержимое банки на получившийся «стол», и сказал насмешливым голосом:

— Вот, чем смотреть как невкусные человеки галетами давятся, лучше угостись-ка этим. А то прожжёшь ведь своим голодным взглядом…

Сначала ничего не происходило, и я уже даже подумал, что рыжая ушла, однако спустя пару минут трава сбоку от меня колыхнулась, и через несколько мгновений из неё бесшумно вышла она. Та самая лиса с жёлтым кольцом под лапами. Она осторожно, с достоинством, подошла к предложенному мной паштету, обнюхала его, после чего с тихим, жадным урчанием принялась есть с такой скоростью, что чуть челюсть не затрещала.

Когда последний кусочек был съеден, она посмотрела на меня своими умными глазами, и направилась в мою сторону. Я настороженно замер, не представляя, чего можно от неё ожидать, а она тем временем потёрлась о мою ногу, точь-в-точь как самый обычный кошак, мягко скользнув своим пушистым хвостом по бронежилету.

И в этот самый момент передо мной всплыло системное окно, которое заставило сердце забиться чаще:

Поздравляем!

Вы заслужили расположение разумного представителя животного мира: «Лиса-Следопыт (Жёлтое кольцо, ур. 1)».

Она желает стать вашим компаньоном.

Принять предложение?

[ДА] / [НЕТ]

Я не стал даже размышлять или сомневаться в том, что я вижу… Как только я осознал смысл этого предложения, то в тот же миг решительно принял его, мысленно тыкнув [ДА].

Лиса посмотрела на меня, и я готов был поклясться чем угодно, что в её глазах мелькнуло удовлетворение. Она снова издала короткий звук — на этот раз более довольный — и уселась у моих ног, как верный пёс.

— Ну и что это было? — раздался удивлённый голос Орлова, который медленно приближался к нам, сжимая в своей здоровой руке штык-нож.

— Почему она тебя… не атакует?

— А зачем ей это делать? Кажется, мы теперь напарники, — сказал я, не скрывая довольной улыбки.

После моего согласия интерфейс мигнул, и там появилась новая вкладка, которая называлась: «Компаньон». Жмакнув по ней, я увидел что в ней находилась краткая информация о моём новом товарище: «Лиса-Следопыт. Грейд кольца — 1. Способности: Скорость, Острый нюх, Маскировка в естественной среде».

— Компаньон? — Орлов скептически поднял бровь. — Ты уверен, что это действительно хорошая идея в наше время? Приказы…

— Товарищ майор, — перебил я его, глядя на сидящую у ног лису, которая невозмутимо вылизывала свою лапу. — Наш с вами мир неудержимо меняется каждую секунду, и в новой реальности, возможно, стоит пересмотреть старые приказы, которые могут откровенно вредить. Эта лиса уже однажды спасла мне жизнь, и что-то мне подсказывает, что она ещё далеко не один раз докажет свою полезность.

Орлов что-то пробормотал про «блажь» и «риск», но отошёл, не став настаивать на своих словах. Видимо, вид относительно мирного существа и моя уверенность подействовали на него. Как только я убедился, что со стороны офицера не будет никаких агрессивных действий, то тут же сел на землю рядом с лисой и осторожно протянул руку в её сторону. Рыжая тут же понюхала мои пальцы, после чего позволила себя погладить, и должен вам сказать, что это было удивительное ощущение.

Я гладил невероятно пушистую лису, а в голове крутилась одна единственная мысль: «Компаньон… Значит, я теперь не один».

В мире, где даже свои могут оказаться предателями, как Морозов, наличие верного, пусть и не совсем обычного, союзника было воистину бесценно. Теперь у меня был не только тайный артефакт и скрытая сила, но и тот, кто мог стать моими глазами и ушами.

В этот самый момент с дальней стороны поля донёсся нарастающий рокот мотора. Мы все повернули головы и увидели, как по грунтовке, поднимая облако пыли, несётся знакомая «буханка» УАЗ-452.

— Ну вот и кавалерия, — пробормотал Орлов, с облегчением выдыхая. — Степанов, не отставай, помоги капитана поднять!

Вопреки словам майора, я решил на секунду задержаться. Опустившись на колено перед лисой, я посмотрел прямо в её умные глаза, после чего сказал:

— Слушай, тебе пока лучше в лесах переждать несколько дней, хорошо? Если пойдёшь со мной… — я кивнул в сторону приближающейся машины, — там могут не понять этого. Для них ты пока просто «тварь с кольцом», и если они тебя увидят — то всё может закончиться очень плохо.

Лиса внимательно посмотрела на меня, на «буханку», и… кивнула. По-человечески кивнула! Затем она развернулась и бесшумно растворилась в высокой траве, будто её и не было.

Мысленно восхитившись этому животному, я бросился помогать Орлову. Мы кое-как подняли Дорошина, который кряхтел от боли, но сохранял своё сознание, и в этот момент «Буханка» резко затормозила рядом с нами, сразу после чего из неё выпрыгнул не только водитель, но и старлей — строгий, подтянутый мужчина с внимательным, пронзительным взглядом.

Я сразу почувствовал — это не просто сопровождающий, это офицер из штаба или, что более вероятно, из того же ведомства, что и Орлов.

— Вот чёрт, — новый офицер, представившийся старшим лейтенантом Семёновым, одним взглядом оценил состояние Дорошина, после чего сказал:

— Давайте его в салон, осторожнее!

Вместе мы уложили капитана на одну из жёстких скамеек в салоне, куда ещё втиснулся Орлов, чтобы придерживать капитана на ухабах. Я сел на скамейку напротив, с наслаждением скинув с себя вещмешок, после чего Семёнов с водителем заняли места впереди, и машина тут же тронулась.

Как только мы поехали — Семёнов резко развернулся в нашу сторону и требовательно сказал:

— Так, Дмитрий Алексеевич, докладывайте. Что там за данж? И что, собственно, произошло с Морозовым? Дежурный передал, что вы заявили о предательстве, а это очень серьёзное обвинение.

Орлов, всё ещё кипящий от ярости, не стал выбирать выражения. Его рассказ был резким, отрывистым и полным отборных, нецензурных характеристик в адрес Морозова.

— Данж? Данж как данж, старлей! Коридоры, монстры, босс в конце… Всё