Океан и Архитектор - Габриэль Коста

– Ну, говорят же на первом материке, что самая распространенная причина смерти тут – убийство молнией, – Айон напрягся. Ему было откровенно страшно плавать здесь. Он уже думал, как бы быстрее попасть под какое-нибудь укрытие. – Тем более Повелитель Грома запрещает использовать искры. А это могло бы спасти много жизней.

– Если бы он использовал свою власть иначе, вот что спасло бы много жизней, – раздался за их спинами голос Азеля. – Я так понимаю, мы пришли точно в заданную точку. Северный причал у храма Ранди. Тут должна быть пещера, а в ней небольшая бухта. Там мы сможем оставить наш бриг. Пойду разбужу остальных.

– Неужели отошел, – прошептал принц.

Айон и Кайл переглянулись, когда Азель скрылся в трюме. За все время их пребывания в деревне Тумана и пути до четвертого материка Азель не разговаривал, не ел, только пил воду. Они даже подумывали, что это некая плата за его молодость и красоту. Нестабильный характер и сдвиг в поведении из-за долгой жизни. Они уже все пришли к выводу, что Азель очень и очень стар.

Впрочем, Кайлу не хватало времени волноваться еще и об этом. Он отправил Айона готовиться, а сам собрался и сконцентрировал пламя. Сейчас он не замечал, с какой легкостью направлял его потоки в тело, а потом в океан и на корабль.

Как и сказал дипломат, они заходил в бухту, представляющую собой пещеру с огромным сводом. Не успел Кайл пожаловаться на недостаток света, как Илай запустил вперед десятки ярких шаров, и ночь превратилась в день. Кайл благодарно кивнул ему и заметил, что вышла вся команда.

– Отлично. Я рад, что здесь не такие большие волны. Я как будто перестал толкать камень в гору, – Кайл вытер лоб и погнал бриг уже медленнее, пока не заметил впереди еще один корабль. – Эй, Редлай, это что? Мне не видно отсюда.

– Это… – начал оборотень, но его прервала Сина.

– Это корабль госпожи Марил, я вижу флаг ее рода и торгового дома… – прошептала она.

– Милая, а почему он тогда потоплен в бухте? – пискнул Илай.

Бухта, которую помнил до этого момента Азель как деревню, – разрушена. Сгоревшие дома, вскопанная земля, пепелище. Вместе с поселением не стало и корабля госпожи Марил. Он переломился пополам и частично ушел под воду. Это сразу навело команду на не самые хорошие мысли. Они повернулись к Гилему, но тот уже стоял с непроницаемым выражением лица, а его татуировка стремительно исчезала. Спустя пару минут он покачал головой, намекая на бесполезность попыток выведать информацию таким способом. Все переглянулись между собой и отправились готовиться причаливать.

Вода в бухте радовала спокойствием, а в конце длинного тоннеля мерцал бирюзовый свет. Однако от этого спокойствия вокруг все встревожились. Айон понял, что, кажется, их план быстро дойти до храма Ранди и вернуться пошел прахом. Он не стал никого больше пугать, а вернулся к Метеору.

– Так, дружище, ты у нас, как всегда, за сторожевого пса, – Айон гладил Метеора, пока тот мирно выслушивал указания. – По расчетам Гилема, нас не будет пару дней, максимум неделю. Ты знаешь, где взять воду, что съесть. Захочешь поохотиться, не вылетай за пределы бухты, там сильный ветер, унесет. Здесь рыбы достаточно. Если что, можешь доесть часть запасов Кайла. Он не будет против.

– Эй! – крикнул сзади Непотопляемый.

– Будь хорошим мальчиком!

Они спустились в лодку и направились к берегу. Песок всех приятно удивил. Айон-то ожидал увидеть здесь скалы или трясины. Жители построили деревню в пещере специально для защиты от молний. По всей видимости, от человеческой руки поселение это не спасло.

Редлай стал принюхиваться и ходить по кругу, пытаясь отследить хоть какие-то знакомые запахи. Пока Кайл пристраивал бриг и лодку к стене пещеры, чтобы никто их не разрушил, команда разбрелась кто куда, пытаясь разобраться в случившемся. Непотопляемый смотрел на корабль с прищуром и закусывал губы. Ему не хотелось терять их единственное средство передвижения. Метеор – сильная птица, но с группой бандитов, а уж тем более оруженосцев, не справится. Он повернулся и нашел солнцеподобного.

– Эй, Илай! Подойди сюда! – позвал Кайл. – Ты можешь как-нибудь замаскировать корабль? Я боюсь, мы останемся без него.

– Конечно! Как только мы покинем расщелину и отправимся дальше, мои шары света исчезнут, вместо них я создам вокруг корабля несколько точек поглощения света, и никто не увидит наш бриг. Придется прям ткнуться лбом в корпус, – он хлопнул в ладоши, и семь маленьких шаров полетели в сторону брига. – Готово.

– Удивительно, – сказал Гилем и подошел к ним. – Я не могу разглядеть ничего, связанного с кораблем госпожи Марил. Точнее так: я пытаюсь и вместо вполне логичных картинок и событий наталкиваюсь на бред. То лошади танцуют, то змеи переплетаются. Скорее всего, на него наложен какой-то знак. А вот деревню разрушили, как мне кажется, бандиты, – последнее он сказал тише и взял паузу, ожидая, пока другие подойдут. – Наняли их оруженосцы короля. Как я понимаю, главная цель – это госпожа Марил.

– Надеюсь, с ней все в порядке, – пропищал Илай. – Хотя госпожу Марил не победить просто так. Ее сила достигает уровня хранителя.

– Это точно, и вообще… – Сина хотела договорить, но ее голос заглушил гром. – Не поняла, мы же в пещере.

– Проклятье… – прорычал Гилем и вместе с Редлаем развернулся к выходу из пещеры.

В этот момент в пещеру вползала огромная синяя змея. На спине у нее располагались кораллоподобные выросты. Между ними сверкала молния. Змея противно шипела. Она была примерно двести метров длиной и метра три в диаметре, с огромной плоской пастью. Змея остановилась. Сначала Гилем подумал, что им удастся просто уйти. Обычно эти чудовища не нападали первыми, но раскрывшийся воротник змеи отнял всю его надежду. Книгописец сразу узнал змею синего коралла, и, судя по размерам, перед ними половозрелая особь. Она не ядовита, и ее главная опасность – габариты и рот с тремя рядами зубов. Для отвлечения внимания жертвы змея использовала воротник, который подрагивал и оглушал громом. Все закричали от звона в ушах и, прикрыв их, бросились врассыпную. Хуже всего подобную пытку переносил Редлай, ему пришлось забить себе уши древесной смолой и отбежать как можно дальше, прихватив Гилема. Тот орал, лежа у него на плече.

– Надо как-то прибить ее! Она не выпустит нас живыми!

– Бойся своих желаний, Азель, бойся, – сказал сам себе дипломат, доставая шпагу. Он хотел устроить дуэль между членами команды, но судьба распорядилась иначе. – Необходимо выбрать стратегию.

– Вторая истина. Месть Бога