Внутри меня зверь… - Татьяна Беляева

так израненный бок пронзила боль. Вот ведь гадство, как больно то! Терпи Кот, терпи, если отпустишь, ещё хуже будет. И я вытерпел. Пора!

Я отскочил, с грацией объевшегося бегемота, который, к тому же, ковыляет на трёх лапах, одна из которых слегка подгибается.

Со стороны ожидающих итога боя волков, раздался протяжный вой.

Я стоял и, почему то покачивался. Интересно, почему выровняться у меня не получается? В голове бродили странные мысли, я вспомнил свой побег от собак, после того, как украл у Пса его кость. Какие были добрые и хорошие времена, как детскую игру с собаками играл. Мы с последним волком стояли друг напротив друга. У меня, кажется, появилось пара секунд, чтобы немного осмотреться. Чуть левее меня лежит туша волка, с которым я сцепился. Просто лежит, без звука и движения. Хорошо, значит я справился и не разжал лапу. Потом я сосредоточил внимание на своём последнем противнике.

Волк, по-прежнему, стоял напротив. Вставшая дыбом шерсть, а из пасти капает кровь. Не его, кровь.

Интересно, чья?

Глаза у волка очень ярко блестели, невольно напоминая мне праздничную городскую иллюминацию прежних времен. Мышцы буграми натягивают кожу. Клыки, как будто, ещё больше стали. Красавец просто. Если бы я стоял у решётки его клетки, в каком-нибудь зоопарке, то обязательно бы сделал фотографию. На память.

Я бросил ещё один взгляд вокруг. Оказывается, не только в нашей схватке была пауза. Неподалёку, так же, как и мы, стояли, покачиваясь, оскаленные Вожаки. Оба были в крови и покрыты огромными рваными ранами. Перерыв в битве сопровождала нервная суета вокруг них. Все переживают и собаки, и волки.

Вожаки безмолвно бросились друг на друга. Одновременно и с таким остервенением, словно не было предыдущей отчаянной схватки. Мне бы их энергию и энтузиазм.

Я впился взглядом в сражение Вожаков. Для меня всё было словно в замедленной съёмке. И, похоже, только я успел увидеть, как окровавленный Пёс всем корпусом ударил в опорную переднюю лапу Волка. А, когда тот стал заваливаться, ударил клыками в его грудь.

Стоп-кадр. Белобрысый домашний питомец-переросток, широко раскрыв пасть и насмешливо прищурившись, стоит над мёртвым Волком. Стаи замерли. И волки, и собаки ещё просто не понимали, что произошло прямо у них на глазах. К моему сожалению не понимал этого и мой противник.

Я смотрел на финал этой битвы. Взгляд. Долгий, как жизнь.

Именно он чуть не стоил мне жизни. В самый последний момент заметил бросок волка, но уклониться я уже не успел. Вот ты дурак любопытный, Кот. И когда только повзрослеешь. Хотя если судить по размеру приближающихся к твоему горлу клыков, уже никогда. Может всё-таки попробовать уйти от его броска? Не получится. Нет ни сил, ни времени. Все эти мысли молнией пронеслись в моей голове…

Я прыгнул навстречу.

Это было последнее, что отпечаталось в моей памяти. Конец. Темнота.

Глава 16. Она вам нужна, эта правда?

У меня в голове стали появляться движения и звуки. По смутным ощущениям я даже поел, как и что именно, даже не подозреваю! Тем более я не понимаю, как у меня вообще могло это получиться. Ведь главным цветом в голове, по-прежнему, остаётся черный, полная темнота. Я ведь умер, там, возле собачьего городища? Правильно?

Извините, но именно это мне услужливо подсказывала память, в которой всё заканчивалось на последнем прыжке волка.

Теперь снова какие-то непонятные звуки, шорохи, что-то тревожит мой слух. И… Очень приятные ощущения. Такое я в последний раз чувствовал… Даже точно не вспомню когда. Но очень давно, наверное, в детстве, когда я был совсем маленьким. Хочется проснуться, открыть глаза и сказать, улыбаясь: ма… Маша?

Я всё-таки смог открыть глаза. Да, это была она. Сидела рядом и гладила меня по голове, мне даже захотелось помурлыкать. Хотя, как мне потом рассказала Маша, я это и делал, рефлексы, похоже. Прислушавшись к окружающему и ощутив своё тело, я всё понял. Маша сидела и гладила большую чёрную кошку. А когда я проанализировал окружающие звуки, то осознал, что всё это происходило за ширмой, в углу общинного зала артели.

БРЕД!!! Причём полный. Вот интересно, я попал в рай или ад?

Я снова закрыл глаза. Мои ощущения дополнились ужасающей болью, особенно в боку и лапах. Я зарычал, пытаясь отогнать болезненные ощущения. Маша некоторое время продолжала меня гладить и почёсывать за ушами. А потом, когда я успокоился, потихонечку вышла. Пора. Сейчас или никогда…

Не открывая глаз и собрав всю силу воли в кулак, я начал превращение. Подозреваю, что в моём нынешнем состоянии это может быть опасно, уж больно ослаблен и измотан организм. Но я рискну, другого выхода нет. Головокружение и судороги в мышцах накрыли меня волной. Похоже, у меня всё получается.

Когда, спустя минут десять Маша вошла в импровизированную комнату, я был другим. На неё, из-под клетчатого одеяла, смотрели смущённые глаза человека.

Да, мне было стыдно. А как по-другому, у Кота не было одежды. Совсем не было.

К моему удивлению ни криков, ни обморока не предвиделось. Маша улыбнулась и тут же протянула мне сумку с сывороткой. Потом от неё последовал отчёт. Моё поручение было выполнено и к заветному аксессуару никто, кроме неё, не прикасался. Даже отец. Хранила она её под своей кроватью и всегда брала с собой, когда надолго уходила. Я улыбнулся. Забавно было слышать её рассказ, да и человеческая речь, как оказалось, мне была в новинку.

После этой вступительной части я попросил Машу принести мне какую-нибудь одежду. Она широко улыбнулась и выскользнула из моего импровизированного лазарета. Спустя пару минут, ко мне, весь в сопении и нахмуренных бровях, зашёл староста. С одеждой. Оставил мой выстиранный спортивный костюм на стуле и, напряжённо растянув губы в улыбке, уточнил, могу ли я ходить. На мой утвердительный кивок он отреагировал просто, сказал, что будет ждать у себя. Как только я смогу встать