Уровень 2 - Глеб Леонидович Кащеев

– Ты серьезно считаешь, что мы покойники? – неожиданно спросил Дин, все это время думавший о чем-то своем. – Поэтому у меня в этом лабиринте вся жизнь перед глазами пронеслась?

Надя вздрогнула от этих слов и посмотрела на него, а затем перевела взгляд на Снежану. У той на какую-то долю секунды в глазах промелькнуло странное выражение: сочувствия, грусти и сожаления. Так она могла бы посмотреть на сбитую автомобилем умирающую кошку или на сломавшего лапу котенка. Потом она моргнула и вернула своим серо-голубым глазам привычный спокойный холод.

– Все относительно. Там сдохли, зато здесь живи, – пожала Снежана плечами.

– Стоп, стоп. Это ту мач для меня, – Надя взмахнула руками, – Может вам весь этот бред нормально заходит, но я так не могу. Давайте разберемся, что вообще происходит.

Илья вздохнул:

– Нас разыграли втемную, без нашего на то желания. Заманили, подставили, заставили открыть дверь…

– Ты дурак? Я это и без тебя знаю. Но я не могу поверить во все остальное. Еще утром я ехала на метро и не признавала всей этой ерунды про магию, астрологию, призраков и загробный мир. А сейчас вы пытаетесь меня убедить, что я попала в рай?

– Сказала та, что открывает порталы на другую сторону планеты, – фыркнул Илья.

– Кто сказал, что это рай, сестренка? Видишь дымы над крышами? Это черти разогревают котлы! – заржал Семен.

– Придурки! – ответила Надя.

Дин тем временем подошел к Снежане и тихо спросил:

– Я видел, как ты уже умирала, поэтому ты так спокойна?

– Да. Со временем к этому привыкаешь, – бросила та резко, отвернулась и громко объявила. – Вперед! Нечего тут ждать. Надеюсь, в городе найдется что поесть, а то я голодна как акула.

– Надеюсь, там и туалет есть, – буркнул Семен

Глава 14

Илья

Спускающихся с холма путников было хорошо видно из города, так что к моменту, когда они подошли к мосту через реку, в конце которого стояли символические городские ворота, их уже встречала небольшая толпа любопытных.

Одеты в основном все были в простую практичную одежду, какую можно встретить на улицах маленьких поселений в любой стране хоть сто лет назад, хоть сейчас. Илья предполагал, что возможно, переход в другой мир, который до сих пор никто из его сотоварищей толком и осознать не успел, включает в себя и перемещение во времени. Мало ли, куда они могли попасть: может тут еще инквизиция ведьм сжигает, и тогда у их компании ожидаются большие проблемы. Особенно у Даны в блестящем костюме космонавта.

Только вот по местным вообще невозможно было определить эпоху. Женщины в длинных юбках могли так одеваться хоть во времена мушкетеров, хоть в современной деревне. Одного мужичка в пиджаке он все-таки приметил. Выглядел этот предмет двадцатого века несколько старомодно и был потрепан жизнью так, как будто достался мужчине от деда в наследство, но все-таки намекал, что тут как минимум не средневековье.

Илья привычно взглянул на обувь. В Москве – ему сейчас очень захотелось сказать, что в прошлой жизни, но он отогнал эту неприятную мысль прочь – он всегда смотрел на ботинки или туфли собеседника. Они, да еще, пожалуй, такой анахронизм, как наручные часы лучше всего передавали и характер, и доход человека. Иногда идет такая красотка, что глаз не отвести. Одета вроде стильно, а посмотришь на совершенно уродские туфли и понимаешь, что разговор с ней лучше вообще не начинать. И наоборот: неряшливый, небритый, помятый, почти бомжатского вида парень, а ботинки ручной работы выдают, что все остальное – не более чем тщательно подобранная маскировка.

Здесь же ни у кого не было кроссовок или иной обуви с пластиком и светлой резиной, что могла бы намекать на то, что современный мир сюда дотянулся хоть одним магазином. У всех кожаные ботинки, сандалии, нечто вроде мокасин на плоской подошве и прочая обувь, которую может сшить местный сапожник. Просто, практично, носится годами. Ни о моде, ни о современных материалах тут не слышали, и это наводило на неприятные мысли.

Компания друзей остановилась на середине моста, не решаясь приблизиться к перекрывшей ворота толпе.

Народ с любопытством разглядывал чужаков, а их шестерка с такой же жадностью цеплялась за каждую деталь в облике местных жителей.

Люди неожиданно расступились, освободив дорогу, высокому колоритному старику с тяжелым посохом в руке. Илья его тут же про себя про себя окрестил «Будулаем» – уж больно тот был похож на героя старого фильма про цыгана: густые хаотичные кудри явно когда-то были черными как уголь, но теперь имели благородный оттенок соли с перцем, такого же цвета недлинная, но пышная борода, и мощные усы – Илье почему-то захотелось назвать их «буденовскими», хоть он никогда в жизни не видел портрета командарма – придавали этому верзиле очень солидный вид. Сразу понятно, что встречать их вышло местное начальство.

Роста старик был какого-то неимоверного. Метра два, как минимум. Плечи широкие, а спина хоть уже и начала сутулиться от старости, но все равно до сих пор было понятно, что в молодости этот тип был настоящим богатырем. Да и сейчас Илья не решился бы с ним в армрестлинг потягаться, хотя лет старику, судя по глубоким морщинам, было за семьдесят точно. Как глянешь в черные мудрые бездонные глаза, так и все девяносто можно дать, но комплекция и шевелюра его молодила.

Одет старец был, в противоположность обычным жителям, весьма странно. Чем-то его наряд напоминал джедайский: плотно завязанный халат до пола, похожий на длинное кимоно из серой грубой ткани, да черная накидка с капюшоном. Илья посмотрел на обувь, ожидая увидеть кожаные ботинки, но наткнулся взглядом на чуть загнутые носки белых вполне современных парусиновых туфель.

Судя по уважительным взглядам горожан, встречать чужаков вышел кто-то из местной власти. Мэр, князь, верховный жрец… как его тут могли называть?

– Апо пу эйсай? Ти глосса милате? Славой?

Голос у старика оказался громким, как у тромбона. Его наверняка и на другом берегу реки было слышно.

– Милоун росика, – тихо ответила Снежана.

Тот кивнул и продолжил уже по-русски, причем совершенно без акцента:

– Приветствую вас, путники. Не в добрый час привело вас время, но пути его неисповедимы.

Старик оглядел всю шестерку, и после длинной паузы продолжил:

– Вы явились с той стороны, с которой приходят только избранные, и откуда уже очень давно не было гостей. Лабрис пропустил вас, и это много значит. Но, следуя древней традиции, я все равно должен понять кто из вас попал сюда по праву, а кто случайно. Меня зовут Эрлик, и я местный старейшина. Пока у нас нет Мастера времени я еще и