Однажды я стала принцессой. Книга 1 - Плутос

герцог после недолгого молчания. Хм. Пора заканчивать с дурачествами.

– Ати хочет к папе!

– Кхм. Идемте. – В ответ на мое заявление Феликс вернул самообладание, а затем обратился к Роджеру Альфиосу, настроение которого сильно отличалось от того, с каким он нас встретил: – Простите, но нам с принцессой нужно идти. Герцог Альфиос, хорошей вам дороги.

– Пока-пока, мистер Снежок!

– Для меня было честью познакомиться с вами… Мира и процветания Обелийской империи.

Не зря он все-таки герцог: произнес это холодным тоном и со спокойствием на лице. Но вот эта пауза между фразами… Тц-тц. Вроде бы взрослый человек, а на деле такой ребенок. Прямо чувствую, как ему хочется плюнуть в мое улыбающееся лицо. На прощание я ему радостно помахала.

Его неловкая улыбка мелькнула в щели закрывающейся двери, но это было уже не так интересно.

– А вот и вы.

Зайдя в тронный зал, я увидела Клода, развалившегося на огромном троне. Он лениво подпирал подбородок рукой. Неужели он с Альфиосом в таком положении разговаривал?

– Да, ваше величество. В дверях мы встретились с герцогом Альфиосом.

– Мистером Снежком!

Непроизвольно вырвавшееся прозвище заставило Клода вопросительно на меня взглянуть:

– Снежок?

– Он был похож на белую собачку!

Мне показалось, что губы Клода дернулись вверх, когда он понял, о ком идет речь. Движение было очень мелким, но я его заметила! Он только что улыбнулся! Пойман с поличным!

– Отличное прозвище для шумного и вечно лающего Альфиоса.

Он же все-таки герцог, ты не перебарщиваешь? Если сюжет пойдет согласно роману, то он станет твоим родственником!

– Что-то случилось?

– Он постоянно твердит одно и то же.

Клод раздраженно махнул рукой, показывая, что тема исчерпана. Затем он резко посмотрел на Феликса. Его губы сложились в явную усмешку:

– Смотрю, ты уже освоился в роли няньки.

Ух, ну как можно так издеваться? Феликс спустил меня со спины на пол, смущенно рассмеявшись. Как только мои ноги коснулись мрамора, я тут же бросилась к Клоду.

Ой! Совсем забыла. Я резко развернулась и побежала к Феликсу, в глазах которого читался явный вопрос. Я протянула ему свой леденец, а затем снова направилась к Клоду.

– Кстати, я слышал, что в семействе Альфиосов подрастает ребенок примерно того же возраста, что и принцесса.

Феликс не знал, что делать с леденцом. Он не мог выбросить его, поэтому просто держал в руке. «Прощай, моя конфетка. Хоть наша разлука и будет недолгой».

– Кажется, это мальчик.

Вблизи трон Клода выглядел еще внушительнее. Вы только посмотрите на эти драгоценные камни! Размером с яйцо, так еще и отполированные до блеска! Никто же не заметит, если один из них пропадет…

Пока я раскатывала губу и любовалась драгоценностями на троне, Феликс рассказывал о сыне Роджера Альфиоса. Хм? Но ведь его сын Иджекиил, верно?

– Будет здорово, если они с принцессой подружатся, не правда ли?

Клод с трона наблюдал за каждым моим движением. Когда я это заметила, вздрогнула от удивления. Ну, чего? Почему ты так на меня смотришь? Я, я же еще ничего не сделала! Просто любуюсь красивыми камушками!

У меня в животе все перевернулось от того, что Клод застал меня за тем, как я пускаю слюни на драгоценности. Поэтому я сделала невинный вид и, распахнув глаза пошире, спросила:

– У Ати будет друг?

Феликс явно воодушевился моим вопросом. Но Клод, который, казалось, был не в духе после встречи с герцогом, одарил меня очередной кривой улыбкой:

– Мне плохо от одной только мысли, что по дворцу будет бегать двое детей.

Глава 19

Эх, похоже, я стала слишком неосмотрительной. Надо было сказать, что не нужны мне никакие друзья. Так загляделась на драгоценные камни, что совсем потеряла бдительность. Приношу свои извинения! Больше меня врасплох не застанешь.

– Шумные дети – это же просто чудовищно! К тому же этот сопляк будет точь-в-точь, как Роджер Альфиос. Только представлю – сразу становится дурно.

– Ха… И то верно. – Слова императора как нельзя лучше убедили Феликса.

Что ж, раз даже простодушный Феликс так на это отреагировал, тогда мне ясно, как здесь относятся к мистеру Снежку.

И все же немного жаль… Интересно было бы увидеть, как выглядел один из главных героев книги в детстве. Вроде бы Иджекиил должен быть старше Дженит года на три. Или все же на четыре? Хотя, впрочем, что три, что четыре года – большой разницы нет.

Вжух!

– Ой!

Неожиданно я взмываю в воздух. С удивлением обнаружив, как нечто обхватило мое туловище, я подняла голову, чтобы понять, что случилось… И совсем потеряла дар речи.

Э-э-э… Почему сверху нависает лицо Клода, а не Феликса? Я стала вертеть головой в стороны, пока не обнаружила Феликса на том же самом месте, где он стоял до этого.

Эй, да что тут происходит? В чем дело?

Поверить в это было невозможно, но, оценив ситуацию, я пришла к выводу, что ответ может быть только один.

Ай, что же получается? Выходит, это Клод несет меня на руках? Он небрежно подхватил меня одной рукой и потащил, словно какой-нибудь мешок с тряпьем. И все же я куда-то еду на императоре.

Мои ноги болтались в воздухе в такт его шагам.

Ай-ай! Что сегодня творится такое?! И какая муха его вдруг укусила? С чего это он решил взять меня на ручки? У меня в один миг вся жизнь пронеслась перед глазами. Осознав, что Клод прямо сейчас несет меня на руках, я мелко затряслась всем телом.

Он подошел к плотной портьере, свисавшей со стены за троном, и отодвинул ее.

Ого! За портьерой оказалась вовсе не стена: там на полу был расстелен пушистый ковер с целой горой туго набитых подушек, очень мягких на вид. Когда Клод осторожно опустил меня на эти подушки, я совсем растерялась.

– Мне сегодня с самого утра собаки лаяли на ухо, так что я уже немного притомился.

Ничего себе раннее утро, солнце почти в зените! И снова речь зашла про собак. А ведь мистер Снежок должен стать твоим сватом. Черт! А мне-то как быть, если все пойдет по изначальному плану, и Дженит с Иджекиилом поженятся?

О-о-о! А эта подушка действительно очень мягкая. Интересно, что там внутри?

Пока я барахталась в подушках, Клод небрежно прилег рядом.

Неужели он оборудовал это место специально для отдыха? Это ведь тронный зал. Я обернулась к Клоду, но тут же зажала рот руками и поспешно отвела глаза.

Упс! Секундочку. Это уже лишнее. Может, стоит тебя чем-нибудь прикрыть?

Клод небрежно развалился на подушках, не заметив, как задрался край его рубашки, обнажив мышцы пресса. Я уже несколько раз обращала на это внимание, ведь мышцы у этого ублюдка крепкие. Ну что за мерзавец! Мог бы вести себя поскромней! А то валяется где попало, едва одетый.

А-а-а! Какой стыд для благочестивой одинокой девушки! Ну и пусть! Я… я все равно не поддамся этим чарам! Вот только почему взгляд сам скользит к полоске кожи, торчащей из-под одежды?

Хнык-хнык! Похоже, эту битву я проиграла.

– Та песня.

Ай! Мама! Я уж было испугалась, что меня застукали за подглядыванием. Нельзя же начинать разговор так внезапно! Я и так вся на нервах, у меня чуть душа не ушла в пятки. Хм, песня. Что еще за