Культивация рунного мастера 5 - Сергей Полев

В центре же на невысоком пьедестале из полированного обсидиана, покоился камень.

Джино замер на пороге.

Он видел эфирные кристаллы в Луноцвете. Камни с энергией для ускорения культивации. Размером с ноготь, тусклые, наполненные грязной серой энергией. Их хватало на пару часов медитации.

Этот же был размером с кулак.

Золотистый, с оттенком закатного солнца, он переливался мягким пульсирующим свечением — ритмичным, как биение живого сердца. Поверхность покрывала тончайшая руническая вязь, инкрустированная серебром. Нити не толще волоса. Узор был настолько сложным, что глаз не мог зафиксировать отдельные элементы, они сливались в мерцающую сеть.

Аура, исходящая от камня, была чистой.

Невероятно чистой.

В сравнение с парившей на территории серой энергией, она была ослепительно золотой и сияла как солнце.

Неужели во времена, когда солнце ещё светило над Муэрто, в нем была такая чистая энергия. Эссенция Золотой Эпохи, законсервированная в камне. Как янтарь сохраняет насекомое тысячи лет.

Джино сделал шаг вперёд. Потом ещё один. Ноги двигались сами, будто притягивались невидимой силой.

Рука потянулась к камню.

Глава 111

Рука Джино потянулась к камню, но в тот самый момент, когда пальцы почти коснулись пульсирующей поверхности, его сверхчувствительность уловила нечто иное.

Движение в тенях за спиной.

Едва заметное, почти неощутимое смещение воздушных потоков. Человеческое присутствие, замаскированное настолько искусно, что обычный практик не заметил бы его даже на расстоянии вытянутой руки.

Джино внутренне усмехнулся, хотя внешне ни один мускул на его лице не дрогнул.

Наконец-то.

Он ждал этого момента уже несколько недель. Ощущение чужого взгляда преследовало его с тех пор, как он миновал последнюю крупную формацию. Кто-то двигался за ним, скрываясь в изломах коридоров и провалах теней. Кто-то терпеливый и осторожный, умеющий прятать собственную ауру так хорошо, что даже его обострённое восприятие улавливало лишь смутные отголоски.

Но смутные отголоски это всё равно отголоски.

Джино продолжал тянуться к кристаллу, будто ничего не замечая. Его тело оставалось расслабленным, движения естественными. Идеальная мишень для того, кто привык бить в спину.

Аура уловила момент, когда преследователь принял решение. Тончайшее изменение в потоках энергии, едва различимый всплеск убийственного намерения.

Нож рассек воздух за его спиной, нацеленный точно между лопаток. Удар был идеальным, бесшумным, смертоносным. Мастерская работа профессионального убийцы.

Жаль только, что жертва знала о нем заранее.

Джино крутанулся на месте, и его меч встретил нож со звоном металла о металл. Он увидел перед собой фигуру в темном плаще, капюшон которого скрывал лицо. Та самая девушка с мостов перед лабиринтом. Лиара Корвус.

Их взгляды встретились на долю секунды.

— Неплохая реакция для варвара, — её голос был тихим, почти шелестящим. Ни удивления, ни разочарования, только холодная констатация факта.

— Неплохая маскировка для беспардонной крысы, — Джино отбросил её клинок в сторону и ударил мечом.

Затем она отпрянула назад, скользнув в сторону с грацией змеи. В следующее мгновение её пальцы уже чертили в воздухе какой-то знак, который мгновенно трансформировался в другой, а затем в третий.

Интересная техника. Джино отметил это краем сознания, одновременно парируя серию молниеносных ударов, которые она наносила рукой с ножом, и тутже контратакуя.

Лиара двигалась как вода, обтекая его атаки, просачиваясь сквозь защиту. Её стиль боя отличался от всего, что он видел раньше. Никакой грубой силы, только точность и скорость.

Но этого было недостаточно.

Когда она нанесла очередной удар, нож лишь скользнул по его нагрудной пластине, не оставив даже царапины. Рунное слово «Неразрушимость» превратило его доспех в непробиваемую преграду для обычного оружия.

На лице Лиары мелькнула тень удивления.

Она атаковала снова и снова, целясь в слабые места, в сочленения между пластинами. Каждый удар был безупречен с технической точки зрения. И каждый раз нож бесполезно скрежетал по защите.

Джино же не мог достать её. Руны скорости на его одежде работали на полную мощность, но она уклонялась от каждого выпада его меча с раздражающей легкостью, словно заранее знала, куда он ударит.

Бой в этой крошечной комнате размером три на три метра превратился в танец двух противоположностей. Один не мог пробить защиту, другой не мог попасть по врагу.

В какой-то момент Джино решил, что хватит играть.

— Достаточно, — сказал он, и черная энергия хлынула из его тела, закручиваясь в вихрь. В ограниченном пространстве комнаты лезвия режущего ветра не оставляли места для маневра.

Глаза Лиары расширились. Она вскинула руку, и руна на её ладони снова трансформировалась, превращаясь в защитный барьер. Мерцающий щит принял на себя первый удар вихря, второй, третий.

Но комната была слишком маленькой.

Вихрь давил со всех сторон. Барьер затрещал, пошёл рябью. Лиара стиснула зубы, вкладывая больше энергии в защиту, но это была проигранная битва.

Она метнулась к выходу.

Единственный путь отступления вёл через дверной проём, через ту самую руну-замок, которую Джино разгадал, чтобы войти сюда.

Лиара проскользнула в проход, её тело на миг стало почти прозрачным от какой-то техники маскировки.

И застыла.

Энергетические оковы сомкнулись вокруг её запястий и щиколоток, пригвождая к месту. Сложная рунная формация, скрытая в камне вокруг дверного проёма, активировалась с тихим гудением, заливая коридор золотистым светом.

Лиара дёрнулась, пытаясь вырваться. Её руна снова трансформировалась, пытаясь разрезать оковы, но формация держала крепко.

— Что… — её голос впервые потерял невозмутимость. — Что это такое?

Вихрь за её спиной утих.

Джино неспешно подошел к ней, вертя в руках меч. Его губы тронула легкая усмешка.

— Удивлена?

Лиара дернулась снова, вкладывая всю свою силу в попытку освободиться. Бесполезно. Путы только затянулись сильнее.

— Здесь не было ловушки, — она прошипела сквозь стиснутые зубы. — Я проверяла. Дважды.

— Всё верно,