Владимир Чихирёв - Солдаты Оборотня

- Уверяю вас, лорд Дэвлин, что не буду более столь беспечным.

- Благодарю вас, ваше величество, - Дэвлин кротко наклонил голову.

- Что нового вы можете рассказать по Восточной провинции? - продолжил император, вновь обратив свой взгляд на тайного советника.

Ретах немного придя в себя и, пошелестев какими то листочками, встал и подошел к висящей на стене карте.

- Честно говоря, последние данные и от самого генерала Ресида и от моих агентов говорят о том, что положение восточной армии стремительно ухудшается, впрочем, как и политическая ситуация - он бросил взгляд на императора

- Продолжайте

- Как я вам уже ранее докладывал, на стороне мятежников воюют наемники "Пепельных земель". Теперь мы почти уверены, что деньги на этих бандитов у Тэквора нашлись за морем.

- Дальше - кивнул император

- Захватив столицу восточной провинции город Рабле, они стремительно продолжают двигаться на запад, вытесняя наши войска. Местное население в большинстве своем поддерживает Тэквора и его бандитов.

- Это не новость, что население тех земель относится к нам как к своим тиранам, - хмыкнул Дэвлин. - Все земли этой провинции к югу и востоку от Большой развилки по большому счету никогда нам и не принадлежали.

- Не надо преувеличивать, Дэвлин, - голос императора стал резок, - после аннексии этих земель там не было никаких бунтов.

- Но нас там считают захватчиками! - вновь возразил Дэвлин. - Единственный город провинции, который полностью лоялен вашему величеству это Йервард.

- Что неудивительно. - Заметил Клер, - город то построен нами и заселен имперскими поселенцами...

- Каков ваш прогноз господин Ретах на ситуацию? - оборвал дискуссию император

- Силами восточной армии мы не сдержим мятежников и их новых союзников. Лорд Дэвлин был прав, когда в прошлый раз назвал "Большую развилку" ключом провинции. Нам надо остановить их там, во что бы то ни стало. - Ретах ткнул пухлым пальцем в карту.

- Захват "Большой развилки" мятежниками будет означать, что они вырвутся из лесов и болот юго-восточной части провинции, что даст им возможность нанести удары и по Йерварду. И даже пойти на Серенаду - город относящейся к центральной провинции империи - подтвердил Дэвлин, подойдя к карте и показывая на ней возможные действия мятежников.

В комнате вновь стало тихо пока не заговорил император.

- Через сколько дней ваша армия будет готова выйти в поход? - император посмотрел на Дэвлина.

- Не ранее чем через две-три недели. Мои люди вымотаны, к тому же нам необходимо пополнение, - медленно произнес генерал - сейчас мои курьеры разосланы по различным частям, где будут набирать новичков подходящих нам.

- Это долго. - Император сжал губы. - Нам надо срочно перебросить подкрепление Ресиду.

- Есть одно предложение, - после некоторой паузы проговорил Дэвлин.

- Да, генерал! - император встрепенулся.

- Отменить передислокацию сводной армии к Западным границам, и послать её на помощь Ресиду

- Сводную армию, - задумчиво повторил император.

- Ничем другим мы не располагаем. По крайней мере, в данный момент, - пожал плечами Дэвлин. - С Северного побережья нельзя снимать ни одного солдата, стычки с пиратами Ледяного архипелага не ослабевают. На западе остались только гарнизонные части.

- Это точно. Западе ведь тоже не все спокойно, - подал голос Ретах, - вам ли этого не знать?

- Я то, как раз знаю, - отрезал Дэвлин, - по тому, как сам вел кампанию против королевств, а не протирал штаны в столице.

- Вы не один делаете политику Аэрона!? - возмущенный советник даже привстал со стула, - к вашему сведению войны выигрывают не только махая палашом, но и работая головой...

- Господа, довольно! - резкий голос императора не позволил ссоре разрастись, - мне ещё не хватало разнимать вас, словно уличных мальчишек!

Император вновь посмотрел на лорда Дэвлина.

- Какова численность и состав этой армии? Насколько боеспособные солдаты собраны?

- Солдаты там опытные, - кивнул Дэвлин, - все они из расформированных рот разных частей империи.

- Расформированных?

- По причине больших потерь, в основном. - Пояснил Дэвлин. - Мы только три дня назад на собрании главного штаба решили собрать боеспособных солдат и офицеров сильно потрепанных рот, в новую резервную армию и расположить её у западных границ вблизи города Ранидел.

Император сильно потер виски, встал и прошелся от стола до камина, и обратно.

- Хорошо, - наконец сказал он, - кто командир?

- Полковник Брюгген, ваше величество, - произнес Дэвлин, - надежный командир, хоть ему и недостает опыта. Есть там и трое людей из ордена.

Император посмотрел на Клера.

- Это лекари, - спокойно произнес маг, - люди знающие свое дело и абсолютно равнодушные к политике.

- Решено! Когда они смогут выступить?

- Через два дня, - уверенно ответил Дэвлин. - Они сейчас стоят возле "Серенады".

- Пусть так и будет, - вздохнул император.

Он встал, и за ним поднялись остальные.

- Мне бы очень не хотелось, чтобы возникли непредвиденные трудности, Ретах.

- Их не будет, ваше величество, - спокойно ответил тайный, - вас известят о завершении этого дела.

- Господа, я более вас не задерживаю, надеюсь сегодня я получу хорошие новости - произнес император и, откланявшись, его гости покинули кабинет.

Глава 7. Добро пожаловать в гвардию!

Нас снова вызвали к полковнику. Меня, Эдгара и Расмуса. Помятые и опухшие от недосыпа мы вновь предстали перед старшим караула капитаном Кессу.

- Я что теперь каждый день буду смотреть на ваши небритые рожи? - проворчал Кессу уставившись на меня.

- У полковника спроси, - отмахнулся я, - на твою физиономию смотреть тоже мало удовольствия.

- Кретины! - беззлобно буркнул капитан

- Вот и поговорили!! - Расмус улыбнулся во весь рот

- Я бы на вашем месте не очень то веселился. Особенно когда вами интересуются посланцы "Оборотня", - зловещий тон, которым Кессу вспомнил генерал-лорда, видимо должен был напугать нас.

Сделав вид, что не заметили этой фразы, мы уверенно направились на второй этаж. Поприветствовав солдат охраны из роты лейтенанта Квэйши, мы постучались и, войдя, остановились у двери.

Полковник Местан сидел за своим столом с мрачным выражением лица и красными, воспаленными от бессонницы глазами. Справа от нас на стульях расположились наши гости.

- Похоже, эти мерзавцы заполонили всю степь от Сума до подножия Сахарных гор, - полковник указал нам на скамью возле большого потрескавшегося камина, - вряд ли мои парни, что остались в "Приюте ангела" смогут отбить атаку на крепость, если этим чертовым даркморцам взбредет в голову захватить перевал.