Волшаны. Гнев земли - Екатерина Юрьевна Васина

должны возвращаться до одиннадцати. После ворота закрываются. Опоздал – ночуй где хочешь, а с утра изволь объяснить куратору, почему задержался и где спал. У тех, чьи родители в Аргениуме, хотя бы вопрос ночевки не возникает.

Мои же родители хоть и жили в городе, но в дом я зайти не рискнула бы. Пусть мама в письмах говорила, что они с папой постараются принять мое решение, но в глубине души оставался страх. Страх, что меня запрут и заставят изменить решение.

Я не готова была вновь доверять родителям, которые ради своего спокойствия собирались запечатать мне магию. Убить Эсси.

Тряхнула головой.

– Еще чего-нибудь принести? – тут же спросил Ричард.

Я украдкой огляделась. Заведение постепенно пустело. Сегодня все столики здесь занимали ученики Аркано, и никто из них не хотел с утра объясняться с куратором, где и почему он задержался. К тому же за подобные опоздания назначали отработку, обычно не слишком приятную. Никому не хочется чистить туалет на глазах у других учеников.

– Может, пора возвращаться? – спросила в ответ.

Но, кажется, кроме меня об этом за нашим столиком никто не задумывался. Мари и Катрин мило щебетали с одноклассниками, наслаждаясь вниманием. Мне показалось, что раньше эти парни не уделяли им так много внимания.

– Успеем, – отмахнулся Ричард.

Жаль, нигде здесь не было часов. Оно и правильно: зачем знать, который час? Посетители должны расслабляться.

Но мне не хотелось в самом начале учебного года получить штраф и унизительную отработку. А в том, что она будет унизительной, я не сомневалась. Куратор нашего класса – лорд Симптон – обладал удивительно вредным воображением. До того как попасть в Аркано, он служил где-то в горной местности, на юго-востоке, и до сих пор замашки его носили военный характер.

– Ричард, серьезно, не хватало нам всем попасть в неприятности сразу в начале учебного года, – не выдержала я минут через десять.

Как назло, часов не было ни у кого, а я свои оставила в комнате, о чем сейчас сильно жалела. Учеников в заведении становилось все меньше. Вот четверть столов опустела… вот уже больше половины. Я заметила, что прикусываю костяшки пальцев. Всегда так делаю, когда нервничаю.

Официанты вокруг уже протирали пустые столы, ставили на них стулья. Сумерки за окном стали совсем темными.

– Мари! – не выдержала я опять. – Нам пора! Мы все без часов и…

– Ой, не переживай, Лиз! – прохихикала она.

– Вот именно, – подхватил ее собеседник. – Все нормально будет, успеем. Не в первый раз так сидим.

Я обернулась за поддержкой к Ричарду, но тот лишь подмигнул мне.

– Лиз, а ты что, в Клейтоне тоже всегда боялась опоздать?

– Там было два кафе на город, – буркнула в ответ. – И пускали туда либо с родителями, либо после пятнадцати лет.

– Ну тебе уже есть пятнадцать. Привыкай ко взрослой жизни.

– Лорды и леди…

Голос над головой лично меня заставил подпрыгнуть. К нам незаметно подошел хозяин заведения и теперь горой возвышался над нашим столиком. Как только ухитрился подкрасться так незаметно? Наши волшаны вмиг притихли.

– Да, лорд Кирк, – откликнулись мальчишки нестройно.

– Кажется, до закрытия ворот школ остается совсем немного времени, – густым басом сообщил мужчина.

Хороший такой намек. Я сразу соскочила с места, кликнула Эсси и полезла в карман за кошельком. Обожгла гневным взглядом Ричарда, который предложил расплатиться за меня. Мы с ним не в тех отношениях. Платить за девушку может или родственник, или жених, или муж. Вряд ли Ричард об этом не знает. Скорее всего, таким способом намекает, что я ему нравлюсь. Отметила, что за Мари и Катрин никто не предложил расплатиться. Может, это проверка лично мне? Но какая и для чего?

Вообще, я заметила, что после побега из дома стала более недоверчивой. Как можно верить другим людям, если самые близкие – родители – собирались меня предать?

На улице стало заметно холоднее, ветер то и дело принимался шуршать листьями, гоняя их по тротуарам. Люди спешили домой, приподняв воротники накидок и пальто. Я сунула одну руку в сумочку к Эсси. Там было гораздо теплее. Тонкие перчатки не слишком спасали от ветра.

Хотя мы почти бежали, но все же опоздали.

– Мамочки-волшаночки! – только и смогла прошептать я, когда увидела закрытые ворота Аркано.

* * *

Раньше я никогда не опаздывала. Молча повернулась к остальным, которые наконец прекратили болтать и хихикать. Ага, лица Мари и Катрин аж вытянулись. Они явно не ожидали, что опоздают. Это отработка, причем точно не из приятных. Это выговор и письмо родителям. Ну и унизительное ожидание перед воротами, если страшно или нельзя идти домой.

– Ой… – Мари даже всхлипнула и попыталась прижаться к плечу Эрона.

Тот ее жест не оценил, отошел в сторону и буркнул:

– Делов-то… Эй, Ричард, полезем?

– А то! – отозвался его приятель.

Я лишь вздохнула, когда он бросил на меня гордый взгляд.

– Лиз, да нет проблем! Эй, леди, не бойтесь. Через несколько минут будем в корпусе. Идемте!

Мы переглянулись с Мари и Катрин. Наши волшаны вовсе притихли. Только хлопали глазами, выглядывая из сумочек. Я потрепала Эсси по голове. Все нормально, что-нибудь придумаем.

Мы прокрались вдоль стен школы, высоких и каменных. Забираться по ним нет смысла. Преподаватели далеко не дураки. Так что по ночам стены в Аркано охраняются каменными горгульями и огненными элементалями. Учеников они не трогают. Ну как не трогают: элементали поднимают вой, да такой, что глохнешь и падаешь на пол, а горгульи молча подхватывают нарушителей и относят сторожу.

– Куда мы идем? – не выдержала я.

Мы крались в темноте. Стены школы освещались у ворот, а дальше тонули во мраке. Оно и понятно: ярко освещенные, они бы все равно соблазняли опоздавших попытаться по ним вскарабкаться.

Ричард шел рядом со мной. В темноте я видела лишь его силуэт.

– Тут есть одно место, – сообщил он туманно, но потом не выдержал, решив похвастаться: – В общем, из стены, где небольшой обрыв к реке, камни начали вываливаться. Никто не заметил – там кусты, место глухое. Ну и ремонт стен давно не делали, мы не видели по крайней мере. Там лаз есть. Мы им воспользуемся. Выберемся тоже в кустах и тихо прокрадемся. Горгульи и элементали по верхам стен скачут и не подумают, что кто-нибудь пройдет понизу.

– Э-э-э, Рича…

– Да не паникуй, Лиз. Старшие курсы так делали в прошлом году.

– Просто мне ка…

– И ты записалась на фехтование? – хмыкнул Эрон. – Где смелость и желание рисковать? Вот не зря говорил: девушкам достаточно каллиграфии.

– Да Хаос! – не выдержала