Сила администратора - Джон Демидов

слабую заинтересованность, и чтобы привлечь ваше внимание постоянно повышают стоимость своих предложений.

— Капитан Аксель завершил распределение ресурсов, полученных с ликвидированных Теней. Боевой потенциал городской стражи после этого был увеличен в среднем на 65 % относительно их базовых уровней. Дисциплина и моральный дух жителей города на высоком уровне.

— Активность рейдовых групп по зачистке малых брешей возросла на 300 %. Потерь за отчётный период: трое легкораненых, все возвращены в строй. Наблюдается рост общественной уверенности и инициативы.

— Александра Степановна доложила о полном заполнении продовольственных складов. Запасы медицинских зелий и антидотов превышают плановые показатели на 15 %.

— Агнар покинул город для встречи с анонимным контактом, обнаруженным на межгородском форуме. Координаты не указаны. Предполагаемое время возвращения — неизвестно.'

Я слушал, тихонько кивая на каждую услышанную новость. Всё шло своим чередом, и это не могло не радовать. При чём город не просто выживал — он хорошел, креп и богател на глазах. Даже мое отсутствие лишь подстегнуло людей к самостоятельности, и от осознания этого факта груз ответственности на моих плечах чуть-чуть полегчал.

— Спасибо, Ромул. Держи меня в курсе по аукциону, и подготовь сводку по самым настойчивым покупателям. — тихо произнёс я, на что зиуронг тут же ответил:

«Будет исполнено.»

Я ещё несколько мгновений полежал в своём кресле, наслаждаясь тишиной, после чего решительно поднялся и вышел из кабинета.

Путь через ратушу был стремительным. Взгляды, полные уважения и надежды, скользили по мне, но я лишь кивал в ответ, даже не собираясь замедлять свой шаг. Мне нужно было не к ним. Не сейчас.

Я вышел на портальную площадь и тут же свернул в сторону гостевого дома, где распологались покои Эсты. У входа, как неподвижная статуя из тёмного хитина, замер Сангон — лучший целитель окторианцев. Его глаза внимательно проводили меня до двери, выискивая любые возможные изменения, которые могли навредить Эсте и ребёнку.

Я вошёл без стука.

Эста стояла спиной к двери, что-то разглядывая в окне, но зашелестела платьем и обернулась ещё до того, как я успел сделать второй шаг. Её синие и бездонные глаза метнулись ко мне, и я буквально физически ощутил, как по мне пробежали десятки невидимых сканирующих плетений.

Они щёлкали по моей защите, как дождь по стеклу, проверяя целостность души, разума, тело на наличие проклятий, чужеродных воздействий и боевых ранений…

Раньше я на такие фокусы не был способен, и всегда полагался на то, что мне писал интерфейс, а сейчас… Я с лёгким удивлением поймал себя на мысли, что интерфейс я теперь использую в лучшем случае как средство для просмотра логов, и не более того…

— Для человека, который без предупреждения пропадает на три дня, сбежав из-под носа у самого лучшего целителя Самгана, ты выглядишь удивительно целым… — сказала она, опуская руки. Голос был ровным, но в уголках губ играла едва заметная улыбка.

— Сбежал — это громко сказано, — парировал я, подходя ближе. — Меня вызвали по срочному… божественному поручению. Пришлось поработать с одним очень недовольным клиентом, но слава богу обошлось без лишних истерик, и улучшение жилищных условий его вполне устроило…

Она фыркнула, но подошла и обняла меня, прижавшись щекой к моей груди, из-за чего я почувствовал, как сильно напряжены её плечи.

— Больше так не исчезай, — тихо прошептала она уже без тени сарказма. — А то сама пойду эти твои бреши искать… И прокляну так, что мало не покажется!

— Обещаю, — солгал я, прекрасно понимая, что обещать такое не могу. Но это была та ложь, которую она была готова принять. После этого я отпустил её, и повернувшись к дверям, крикнул:

— Сангон! Зайди.

Дверь тут же приоткрылась, и в помещение буквально вплыла высокая, аристократичная фигура окторианца. Его хитиновые пластины были отполированы до блеска, а длинные, тонкие пальцы, способные на ювелирную хирургическую работу, были спокойно сложены перед собой.

— Правитель. Эста, — склонил он голову в лёгком поклоне.

— Сангон, у меня есть идея, — начал я без предисловий. — Паркувы. Они оказались весьма способными ребятами и научились работать с временными разломами. Они делают их стабильными и используют в своих целях.

Сангон молчал, внимательно слушая, а Эста насторожилась.

— Я думаю… мы можем использовать это. Создать контролируемый временный разлом, только не для боя и путешествий, а для… ускорения времени внутри него.

Понимание мелькнуло в глазах целителя, да и Эста моментально догадалась к чему я веду, и удивлённо ахнула.

— Винд, нет! Это же…

— Это возможность, — перебил я её, обращаясь к Сангону. — Девять месяцев для нас, а внутри разлома… часы. Может, день. Она родит, пройдёт восстановление под твоим присмотром, и вернётся к активной жизни. Без рисков, которые несёт долгая беременность в её состоянии и без выпадения из жизни.

— Риски иные, но ничуть не меньшие, правитель, — холодно ответил Сангон голосом подобным шелесту сухих листьев. — Мы говорим о первом в истории ребёнке, зачатом от союза человеческой и окторианской крови. Его метаболизм, его развитие — абсолютно неизвестные величины. Ускорять процесс… это как пытаться собрать хрустальную вазу в ураган. Малейшая ошибка в расчётах, малейшая нестабильность поля…

— … и последствия будут катастрофическими, — закончил я за него. — Я знаю. Но ты — лучший в медицине, паркувы — лучшие в своём деле, а я… я обеспечу стабильность. Лично. Я не позволю полю коллапсировать.

Мы смотрели друг на друга — я, он, Эста… В воздухе висело не шуточное напряжение. Предложенный мной план был безумием. Риском на грани самоубийства.

— Я… согласна, — неожиданно тихо сказала Эста. Мы оба удивлённо обернулись к ней, и увидели, что она смотрит на нас не со страхом, а с вызовом:

— Сидеть тут в четырёх стенах, как хрустальная ваза, которую боятся уронить… это не для меня. Если есть шанс ускорить процесс и вернуться к делам — я готова.

Сангон изучал её несколько секунд, затем перевёл свой нечитаемый взгляд на меня, и тихо прорычал:

— Это беспрецедентно. Процедура потребует подготовки, полного сканирования, расчётов, создания буферных зон, и вашего постоянного присутствия, правитель. Ваша воля будет тем якорем, что удержит реальность от разрыва, и без этого якоря я не позволю рисковать этим ребёнком.

— На другой ответ я от тебя и не рассчитывал, и смею заверить, что тоже не хочу рисковать своим ребёнком больше необходимого, так что моё присутствие при этом процессе даже не обсуждается. — твёрдо пообещал я.

Он медленно кивнул, после чего тихо сказал:

— Тогда мы сделаем это. Я приступлю к расчётам немедленно.

Он развернулся и бесшумно вышел, оставив нас одних. Эста выдохнула и снова обняла меня, но на этот