Благословение небожителей. Том 4 - Мосян Тунсю

Одежды краснее клёна, сапожки из кожи молодого оленя с серебряными цепочками, волосы распущены. Прежде у правой щеки красовалась лишь одна тонкая косичка, а Се Лянь не удержался и заплёл вторую на левой стороне – теперь они симметрично обрамляли детское личико и придавали ему игривости. Невозмутимое выражение лица и пронзительный взгляд, в котором читалось пренебрежение, делали его резко непохожим на обычных детей. От него было глаз не отвести, и девушки, зашедшие в то же время в магазин за покупками, окружили парнишку и умилённо заохали, прижимая руки к груди.

Хуа Чэн неторопливо приблизился к Се Ляню, и принц едва слышно хлопнул в ладоши:

– Саньлан, тебе действительно больше всего идёт красный.

– Главное, чтобы гэгэ нравилось, – беспомощно ответил Хуа Чэн и подёргал себя за косичку.

Се Лянь приобнял его и, довольно улыбаясь, направился к выходу, чтобы расплатиться. Наряд Хуа Чэна был не из дешёвых – обычно у принца не водилось таких денег, и в другое время он ни за что бы не зашёл в такой шикарный магазин. Однако ему удалось скопить некоторую сумму на ремонт святилища, а раз теперь чинить было нечего, принц решил отбросить сомнения и спустить всё на обновки для Хуа Чэна. В тот момент, когда он медленно отсчитывал медные монеты одну за другой, князь демонов протиснулся вперёд и выложил на прилавок перед хозяином лист настоящего золота. Присутствующие разом лишились дара речи.

– Сдачу оставьте себе. Гэгэ, пойдём, – бросил Хуа Чэн, потянул Се Ляня за край одежды, заложил руки за спину и как ни в чём не бывало направился к выходу.

Се Лянь с улыбкой последовал за ним, но, пройдя несколько шагов, Хуа Чэн вдруг резко подался назад и врезался в принца. Тот положил ему руки на плечи и спросил:

– В чём дело?

Когда он поднял глаза, то увидел в толпе знакомую фигуру, и сердце его зашлось.

– Желаете приобрести что-нибудь ещё? – поинтересовался владелец лавки.

Се Лянь взмахнул рукой:

– Да. Хочу посмотреть вон то одеяние.

Глава 137

Переполох в разбойничьем логове в безлюдных горах

Часть первая

Торговец подумал, что ослышался.

– Вон то? Уважаемый даос, вы уверены?

– Уверен! – с нажимом произнёс Се Лянь.

К удивлению всех собравшихся, он тут же бросился к заинтересовавшей его вещи, стянул её с вешалки и, увлекая за собой Хуа Чэна, рванул в заднюю комнату и задёрнул шторку. Владелец магазина смело претворял в жизнь оригинальные идеи: внутри магазина был оборудован закуток для переодевания, и все желающие перед покупкой наряда могли примерить его на месте.

Через мгновение на улице появился даос в роскошных одеждах – он бормотал что-то себе под нос и без конца потирал лоб. За ним следовала группа монахов в вычурных одеяниях, и вид у них был весьма недобрый. Заметив, что в платяной лавке собралась толпа, даос раздражённо воскликнул:

– На что вы там смотрите?

– Ой, оставьте их, пойдёмте скорее, мне снова нужно в уборную!

– Нет, подождите, Третий Глаз! Тут так много народа… Давайте спросим: вдруг кто-то его видел?

– Уважаемые мирянки, не встречали ли вы, случайно, даоса в белых одеждах и ребёнка в повязках?

Все молчали, но одна дама нечаянно оглянулась в сторону задней комнаты. Монахи насторожились и стали жестами показывать, мол, не робей. Ясновидец уверенно прошёл внутрь, затаил дыхание, медленно приблизился к шторке и резко дёрнул – раздался крик!

За занавеской сидела женщина с длинными волосами цвета воронова крыла, собранными в небрежный пучок. На её изящной шее красовался чёрный обруч шириной в палец и тонкая серебряная цепочка. Платье было наполовину спущено, оголяя белоснежные плечи и часть спины. От этого вида у кого угодно сердце бы зашлось и лицо залилось бы краской.

Столь бестактное вторжение, похоже, сильно напугало женщину: она вздрогнула, закрыла лицо рукавом и закричала. Ясновидец тут же отпрянул.

– Про-про-про-про-простите!

Остальные монахи немедленно запричитали:

– Виноваты! Мы не хотели!

Воспользовавшись ситуацией, женщина резко повернулась – и если бы заклинатели все как один не зажмурились, то увидели бы, что никакая это не дама, а вовсе Се Лянь. Хуа Чэн сидел у него на руках, и принц заслонял его своим телом. Плечи у него были по-мужски широкие, но он нарочно так приспустил верх платья, чтобы это не привлекало внимания, – и задумка сработала. Одной рукой обхватив Хуа Чэна, а другой подняв повыше юбку, принц проскользнул мимо кучки смущённо бормочущих монахов, которые по-прежнему прятали лица в ладонях, и поспешно удалился. Владелец магазина и покупательницы разинули рты от изумления. Лавочник хотел остановить принца и протянул было руку, но тут взгляд его упал на пластинку сусального золота, которая с лихвой окупала оба наряда. Он пожал плечами и принял решение не вмешиваться.

Се Лянь, прижимая к себе Хуа Чэна, помчался что было мочи, оставляя за собой облако пыли. Между приступами кашля прохожие могли разглядеть лишь женщину с ребёнком, несущуюся вперёд стремительно, как гепард. Торговцу, продающему закуски у дороги, песок попал в котёл.

– Ты издеваешься?! – возмутился он.

Се Лянь, несмотря на то что безмерно спешил, всё же обернулся на ходу.

– Виноват! – крикнул он. – Простите! Простите!

И тут раздался пронзительный оклик:

– Стой!

Принц увидел, как группа монахов выскочила из лавки на улицу, подумал: «Никогда не понимал, что творится в голове у человека, орущего „Стой!“ в такой ситуации! Очевидно же, что это никого не остановит, так не лучше ли поберечь дыхание и сосредоточиться на беге?» – и тут же сам ускорился. Монахи припустили следом, и всё кругом заволокло пылью. Продавец закусок не нашёл в себе сил даже ругаться, с досады он швырнул котёл на землю:

– Вашу мать, дадите вы мне поработать или нет?!

Спустя два часа погони у крикливых монахов ожидаемо закололо в боку, и они замедлились. Принц же, для которого погони стали привычным делом, молчал и не сбавлял темпа, пока не оторвался от преследователей. Наконец Се Лянь остановился у обочины, чтобы отдышаться, и опустил Хуа Чэна на землю.

– Осторожнее. Не вдыхай слишком быстро, а то повредишь себе что-нибудь, – посоветовал князь демонов, придерживая принца за плечо.

Се Лянь поднял голову и, увидев на детском личике сурово сдвинутые брови, расхохотался.

– Ха-ха-ха!.. Ой! – Принц почувствовал острую боль в рёбрах и схватился за грудь, но в ответ на беспокойный взгляд Хуа Чэна отмахнулся: – Пустяки! Эй, там, должно быть, постоялый двор?

В самом деле: впереди в ночной синеве блестели манящие жёлтые огни.

– Давай передохнём, – предложил Се Лянь, выпрямившись.

– Хорошо.

С трудом передвигая ноги, принц пошёл на свет, ведя за собой Хуа Чэна. Когда они добрались до места, перед ними предстала двухэтажная постройка – куда больше и роскошнее, чем казалось издалека. Двери были заперты, Се Лянь легонько постучал:

– Есть здесь кто-нибудь? Мы бы хотели у вас заночевать.

– Идём, идём! – послышалось в ответ.

Дверь