Хозяин облачного трона II - Алексис Опсокополос

Перед тем как занять стойку, я ещё раз посмотрел на вип-ложу и перехватил два взгляда: с одного края ложи — тревожный, полный ожидания взгляд Тины, с другого — холодный, уверенный и тоже, как и у сына, презрительный взгляд старшего Фраллена.

Тина была взволнована, отец барончика — совершенно спокоен. Он ухмылялся и, казалось, уже видел, как его сын стоит с поднятой рукой над поверженным противником. Ну что ж, надо постараться и сделать так, чтобы в течение трёх минут выражение этой холёной морды кардинально поменялось.

Фраллен не стал терять времени, он сразу же поднял обе руки, развернул ладони наружу, и воздух вокруг него быстро потемнел, напитавшись влагой. Из этой влаги почти сразу родился туман, закрутился воронкой и сомкнулся вокруг барончика. За несколько секунд всё это превратилось в плотный водный купол — прозрачный, многослойный, тяжёлый. Фраллен усилил его ещё двумя дополнительными слоями: внешним, чтобы отражал удары, и внутренним, чтобы гасить их силу. По поверхности купола пробежали холодные искры — признак того, что купол насыщен заклинаниями под завязку.

Пожалуй, это была одна из лучших защит, какие вообще умеют ставить курсанты-водники, если не лучшая. Фраллен-младший считался одним из лучших бойцов академии не только из-за того, что его папаша был членом попечительского совета. Он имел сильный дар и много тренировался, этого было не отнять.

Я же, точнее, Ари на протяжении всех четырёх лет учёбы таких сложных защит не ставил никогда. Знал, как это делается, но не использовал — не хватало силы дара. Теперь же, когда сила появилась, мне не хватало опыта, чтобы поставить что-то навороченное. Поэтому я решил пойти другим путём и использовать защиту невероятно простую, но при этом очень сильную и студентами никогда не используемую по причине дикой «прожорливости» — энергию она жрала только в путь.

Но теперь с разблокированным родовым даром Дарсанов я мог себе её позволить и весь вечер накануне тренировал в основном только её. И она себя показала просто отлично. Стилан как только ни пытался её пробить, но в итоге ни одно его боевое заклятие до меня так и не долетело. И я вполне логично предполагал, что и против барончика это всё должно сработать.

Сначала я сделал обманку — начитал простейшее заклятие и создал вокруг себя примитивный воздушный купол. Тонкий, почти невидимый, без каких-либо усилений. Самая простая защита мага воздуха, она была способна оградить лишь от брошенного камня или удара кулаком. Причём бить должен был не маг. Удар с усилением она уже вряд ли бы удержала.

Фраллен, глядя на такую защиту, разве что в голос не рассмеялся. Ничего, тем сильнее будет его удивление во время боя. Пока барончик ухмылялся, я сосредоточился и, задействовав весь свой потенциал, активировал то самое энергоёмкое заклятие — «магический вакуум». Воздух вокруг меня сразу стал неподвижен, звуки почти пропали, даже свет стал каким-то приглушённым.

Принцип этого заклятия был прост: в пределах его действия магия невозможна, любое заклятие просто перестаёт существовать. Огонь тухнет, вода испаряется, лёд тает, камни превращаются в пыль. Всё это происходит мгновенно, едва заклятие попадает в границы «вакуума».

Обычный маг уровня выпускника академии держит такое заклятие две-три секунды, выжигая при этом почти весь запас энергии. Более сильные могут дольше, но им такое неинтересно, у них есть другие способы защиты — более надёжные, потому как «магический вакуум» не безупречен и железно работает лишь против стихийной магии. Но мне сейчас нужно было именно это.

К тому моменту, как я закончил установку защиты, Фраллен уже начал атаку. Видимо, торопился, хотел закончить всё в первом раунде. И меня такая спешка устраивала, я тоже собирался уложиться до перерыва.

Барончик поднял руку, и вода в его куполе сразу закрутилась, будто зажила собственной жизнью. Вихрь быстро сжался, стал плотнее, и уже через несколько секунд из купола в мою сторону вылетели десятки ледяных стрел. Они пошли веером, быстро и ровно, со свистом, оставляя за собой тонкие белые следы.

Я даже не пошевелился. Стрелы вошли в границы моего купола без малейшего сопротивления и… тут же превратились в воду. Меня просто окатило прохладной волной, даже приятно стало, если честно. На арене было жарко, и от этой прохладной водички стало только легче дышать.

Фраллен замер, не понимая, что произошло. Затем лицо его перекосилось, он взмахнул руками, и из его ладоней вырвались два длинных ледяных клинка — тонкие, как стекло, но крепкие, как сталь. Они рванули вперёд и с двух сторон врезались в мой купол. И в одно мгновение превратились в брызги, оросив песок арены холодными каплями.

Барончик после этого совсем взбесился. Он поднял обе руки, и в его куполе закрутился настоящий водоворот. Вода пошла по спирали, шумно и быстро, а потом начала дробиться. Через несколько секунд из этого вихря вырвались десятки вращающихся ледяных дисков. Они свистели, как пилы, и летели в мою сторону, звеня на всю арену.

Я заметил, как Фраллен осклабился. Видимо, теперь он не сомневался, что его заклятие меня сразит. Он был на сто процентов уверен, что эти его диски мой примитивный воздушный купол не остановит, и они разрежут меня в клочья. И в принципе он не ошибался. Купол их и не остановил, потому как у него не было такой задачи.

Купол спокойно всё пропустил внутрь себя, а там уже отработал вакуум. Все эти ледяные диски влетели внутрь и превратились в воду. Много воды. Меня накрыло, будто кто-то вылил мне в лицо целый таз. Или даже ванну выплеснул.

Барончик аж подскочил от ярости. Вид у него был такой, будто он сейчас лопнет от злости и непонимания того, что происходит. Он видел, что всё идёт не так, что все его боевые и довольно сильные заклятия превращаются в воду и все его атаки заканчиваются брызгами. Он не понимал, почему так происходит, и, похоже, не знал, что ещё предпринять.

Про «магический вакуум» он просто забыл, его ведь не тренировали на занятиях. Я сам о нём чудом вспомнил вчера. И хорошо, что вспомнил. Хотя, возможно, Фраллен просто не мог допустить, что мне по силам держать такое энергозатратное заклятие так долго. Так или иначе, он просто пучил на меня глаза и истерично соображал, что ещё предпринять. А ведь мог прости подойти и вытолкнуть меня из зоны действия заклятия — этому «магический вакуум» никак бы не помешал.

Я вытер с лица брызги, вспомнил, как в меня летел рой