Черные лабиринты. Книга 4 - Эмили Ли

– Вот и смотри, куда привела его храбрость!

– Никуда… Поставил под угрозу только жизнь Меари… Но меня никто не побежит спасать, – с горькой насмешкой заметил эльф, – Джихо ещё пару камней сверху добавит. Поэтому всё нормально.

– Я бы тебя не бросила, – серьезно сказала Туён.

– Ну и зря. Погибла бы.

Теперь уже и Туён смотрела на слабо трепыхающееся пламя, не зная, что ещё можно сказать.

– Когда-нибудь всё произошедшее покажется мне одним коротким неприятным моментом, – тихо проговорил спустя время эльф, – ведь я проживу долго… сколько ещё будет таких неприятностей… это всего лишь одна из них. Цель оправдывала средства, поэтому неважно… Поэтому какая разница… какая разница… не имеет значения, простит или нет… – его дыхание сбилось, он протяжно выдохнул и упрямо поджал губы, умолкая.

Она потянула его за руку, вынуждая сесть, а потом обняла.

– Если я могу что-то для тебя сделать… – прошептала она, бережно его прижимая к себе и осторожно поглаживая по рассыпанным по спине серебристым волосам.

Рваное дыхание становилось спокойнее, а напряженное тело расслаблялось под её руками. Туён искренне сожалела, что не обладает никакой исцеляющей магией, что не умеет забирать боль.

– Ты и так много для меня сделала… – ответил он.

Его голос показался ей заторможенным, словно он… Голова Натаниэля безвольно упала на её плечо. Туён испуганно вздрогнула и покрепче перехватила его оседающее тело. В голове было тысячи вариантов, но главным из которых был – он что-то с собой всё-таки сделал и сейчас умер прямо в её руках.

Она спешно положила его на землю и открыла было рот, чтобы позвать на помощь, как заметила, что он сонно дернулся. Натаниэль… спит? Туён ошеломленно смотрела на него, ища подвох, но его не было… Он действительно спал… И тогда её поразила мысль… Он все эти дни, скорее всего, так и не смог заснуть… и отключился лишь сейчас… в её руках, успокоившись…

Туён ещё какое-то время сидела возле него, успокаивая недавний испуг, а потом вернулась к Келлену. Едва она легла, он придавил её своей рукой, подгребая вплотную к себе, и уткнулся носом в ухо.

– Если ты не была бы уверена, что Джихо тебя пырнет при попытке поговорить по душам, то и его бы обняла, – не удержался и съехидничал Келлен.

– Сердишься?

– Привык, – обреченно буркнул он и потом более злобно добавил: – почти…

Туён нежно улыбнулась и накрыла его руку своей, соединяя их пальцы. Келлен заснул почти сразу, умиротворяя и её, позволяя тоже забыться спасительным сном.

***

Появившийся темный привел с собой и людей. С иританом и Меари была ещё одна девушка, очевидно, выжившая при обрушении. Джихо сначала бросился навстречу сестре, а потом, заметив, что она держит Джи-Хуна за руку, замер и лишь сдержанно кивнул. Натаниэль радостно улыбнулся обоим.

– Невероятно, – ошеломленно воскликнула Юн-Со при виде Меари. – Не думала, что выберешься!

– Я тебе вещей притянула, – с чувством превосходства произнесла Меари и бросила туго скрученный комок вещей девушке, та ловко поймала, сразу же принимаясь разворачивать.

– Где нашла? – спросила Юн-Со, не скрывая блаженной улыбки, натягивая штаны.

– С трупов сняла, повезло, попались по дороге, – беспечно произнесла Меари.

Юн-Со на мгновение замерла, окидывая полностью одетую в форму танэри Меари, а потом тряхнула головой и продолжила одеваться.

Туён шумно выдохнула, поражаясь циничности слов подруги. Повезло?.. Даже если это просто бравада, а это бравада, нельзя так говорить!

– А что такого? – насмешливо сказала ей Меари, понимая, что о ней думает подруга. – Или нужно было Юн-Со бегать с голым задом? Смотри, а то Лёну твоему ещё понравится на неё смотреть…

– Так и скажи, что за себя и Джи-Хуна беспокоилась, – не осталась в стороне Туён, бросая на неё сердитый взгляд. – Вдруг иритан присмотрелся бы к Юн-Со?

Все умолкли, повисла неловкая пауза. Говорить в подобном ключе об иритане было странно и непривычно. Да и возможная ссора подруг не добавляла всем хорошего настроения.

– Ко Мун Ён, – сама громко и четко представилась новая девушка, окидывая всех внимательным взглядом.

– Ли Туён, – дружелюбно сказала Туён, подходя ближе.

Мун Ён сдержанно кивнула, скользнула надменным взглядом и переключила внимание на других, явно, ожидая, что они сейчас назовут свои имена. Легкое пренебрежение поставило Туён в тупик, а потом она обратила внимание на её отличительные знаки на форме: командир, рангом, как и Джихо. И всё равно это не повод вот так себя сразу преподносить… Внешность у их новой спутницы была суровой: волевой подбородок, холодный властный взгляд, по-мужски коротко стриженные волосы, идеальная выправка и отточенность движений.

Кан и Юн-Со представились. Натаниэль и Джихо просто кивнули: очевидно, знали её раньше, а Келлен проигнорировал. Волны чужой враждебности уловил и не видел смысла в показных любезностях.

И снова возникла пауза.

– Я и тебе тут прихватила, – спохватилась Меари, поворачиваясь к Туён, – смотри…

Туён как ни в чем не бывало поспешила подойти и посмотреть, что у Меари в сумке.

– Ого! Много… и метательные звездочки, и лезвия… – уважительно произнесла Туён, копаясь в принесенном.

– И кинжалы запасные взяла, на случай если свои потеряем, – с гордостью сообщила Меари.

– Эй, а мне? – подошла уже одетая Юн-Со.

Джи-Хун отошел в сторону, осматривая присутствующих так, как сделал бы командир, проверяя готовность солдат выходить на задание. Взгляд Джихо, полный ненависти, встретил уверенно, не пряча глаза. Громкий возглас и причитания отвлекли от противостояния: Туён и Меари наконец-то в полной мере осознали, что обе живы и вместе, поэтому радостно обнимали друг друга, порой переходя на счастливый девчачий писк невероятного счастья. Юн-Со вклинилась между ними, пытаясь прекратить эмоциональный взрыв подруг, и вступила в перепалку с Меари.

Намерение Джихо Натаниэль понял ещё раньше, чем тот привел его в исполнение… Надо было крикнуть, предупредить, но… не успел, тело среагировало быстрее… а может, просто не хотел…

Предчувствие непоправимого поразило Туён словно молнией. Она резко дернулась, и, повинуясь инстинкту, обернулась ещё до того, как услышала от Джихо его сдавленное:

– Зачем?

– Ты хотел сорвать на ком-то свою злость, – тихо сказал Натаниэль, – пусть это буду я. Да и он маг, пользы от него больше, чем от меня, поможет тебе выбраться, – он вдруг улыбнулся, – помни об этом, когда снова захочется его убить.

Туён не могла поверить своим глазам и обвела всех взглядом, ища подтверждения, что ей всё это показалось, что… Но Меари ещё весело что-то говорила Юн-Со, Кан обсуждал насущное с Келленом, новенькая в их маленьком отряде настороженно смотрела на остроухого монстра… Никто не видел, что произошло…

Натаниэль пошатнулся: силы