Герой Империи 3 - Сергей Харченко

— Именно так. Это мета-лимб, который активно развивается, — тяжело вздохнул Пётр Владиславович. — Судя по тому, что я от вас услышал, всё складывается в очень логичную картину. И выводы неутешительные… Грядёт катастрофа.

Глава 6

— Катастрофа? Вы уверены? — переспросил Иван, заходя в фургон. — Я не помешаю?

— Нет. Конечно же нет, — отозвался бородатый метео-маг. — Присаживайтесь.

Иван уселся рядом со мной. Я же внимательно следил за напряжённым учёным, чувствуя, насколько он взбудоражен.

— Да, катастрофа. Теперь я в этом уверен, — печально ответил Пётр Владиславович, нервным движением поправляя очки. — Поначалу мы думали, что есть лимбы — а это, как вы знаете, продукт столкновения магических потоков — и есть искривления, то есть сложные потоки, которые могут пересекаться сами с собой. Но затем на основе данных я вывел ещё одну теорию. Теорию мета-лимба.

— Почему именно «мета»? — поинтересовался я, пользуясь случаем. Где я ещё могу получить настолько ценную информацию?

— Мета — это множество воплощений этого чудовища, — задумчиво ответил учёный, открывая папку и вытаскивая несколько листов с распечатанными расчётами и графиками. Среди них я увидел и несколько фотографий.

— Вот, это мы ликвидировали на севере столицы, — ткнул пальцем в одно из фото Петр Владиславович. — Всего лишь небольшой силовой столб, вроде смерча, который выплеснулся из крохотного пространственного кармана. Мы его убили достаточно быстро.

— Убили, — хмыкнул Иван. — Вы говорите это так, будто неживое природное явление было каким-то монстром.

— Это и есть монстр! Именно монстр! — воскликнул Пётр Владиславович, а затем добавил, уже тише: — Простите за мой тон. Вы просто пока не понимаете, что это явление живой природы. Именно живой.

— Да, я помню, как энергия рвалась наружу, когда я ставил купол, — согласился я с учёным. — Но вы утверждаете это настолько категорично, будто точно знаете, что это живое существо.

— Да, по сути мы охотимся за живым существом, которое любит появляться в аномалиях, — кивнул Бирюлёв, ткнув на следующее фото. — А вот это лавовый ручей, выплеснувшийся из вполне обычной аномалии в Комарово. Мы его убили также быстро.

— Убитый ручей — это ещё более необычно, чем убитый смерч, — ухмыльнулся я.

— Не все существа двуногие и двурукие, гуманоидного типа. Есть и животные, меняющие форму, и элементали, которые могут не иметь формы вообще, — продолжил Пётр Владиславович. — Если упростить, мета-лимб — это своего рода энергетический элементаль, который может приобрести определённую форму, а может и не иметь её вовсе. Как в недавнем проявлении. Хотя вы просто не дали ему проявить себя. Хотя он успел напитаться маной.

— Успел, но если только до нашего приезда, — подчеркнул Иван.

— Какая разница. Ведь он стал ещё сильнее, и в следующий раз с ним справиться будет совсем непросто, — подытожил Пётр Владиславович.

— Можно ли остановить мета-лимб? Я про то, что уничтожить его полностью, — обратился я к учёному.

— Тогда вы отсрочили время очередной фазы мета-лимба, — тяжело вздохнул учёный. — Он откатился, но не далеко. Сейчас он уже почти достиг того уровня, с которым вы столкнулись. Но как искоренить Разрушителя, мы пока не знаем.

— Так мы его назвали, — объяснил Бирюлёв.

— Итак, что мы имеем, — сделал выводы Иван, начиная загибать пальцы. — Во-первых. Мета-лимб любит проявляться в пространственных карманах. Во-вторых. Он питается магическими потоками. В-третьих. С каждым разом становится сильнее. В-четвёртых. Может принять какую угодно форму. В-пятых, он разумен.

— Всё верно, — кивнул учёный. — Но мотивов его пока мы не знаем. Что ему нужно? Какие у него цели? И где у него сердце, источник, ядро? Вот на эти вопросы мы не можем ответить.

— Тогда нам надо сотрудничать, и обменяться контактами, — достал я смартфон.

— Обязательно, — обрадовался Пётр Владиславович. — Как раз это я и хотел предложить. Но никто кроме нас и вашей службы не должен об этом знать.

— Вы боитесь паники? Что начнётся хаос? — задал я вполне риторические вопросы, ии учёный закивал.

— Да-да, может воцариться хаос! И могут начаться такие процессы, которые расколят Империю изнутри, — подтвердил учёный. — Поэтому старайтесь держать это в тайне. И я буду рад сотрудничеству.

Мы обменялись контактами. К тому же я оставил номера Палыча и главы службы, на крайний случай. С Иваном мы покинули дом на колёсах, столкнувшись с остальной командой.

— И где вы заседали? — любопытно оглядела нас Лиза, затем принюхалась. — Вроде не пахнет спиртным.

— А тебе так и хочется, чтобы мы напились? — с трудом улыбнулся я. После услышанного меньше всего мне хотелось веселиться.

— К чему такие мысли, Лиз? — приобнял её Иван. — Мы без команды победы не отмечаем.

— А кто вас, мужчин знает? — посмотрела она в сторону покидавших дом на колёсах Петра Владиславовича и Бирюлёва. — Когда вас больше двух человек обязательно появляется бутылка.

— Интересные ассоциации, — улыбнулся Иван. — В семье у тебя всё хорошо?

— Прекрасно. Лучше, чем у других, — пробурчала Лиза, когда мы уже залезали в свой фургон. — К чему такие вопросы?

— Может, есть с чем сравнивать, — ответил Даниил. — Но Иван просто пошутил.

— У вас всё нормально? Многих подлечили? — обратился я к эмпату.

— Да прилично. В основном мелкие симптомы. Головокружение, давление, слабость, — ответил Даня. — Но больше тридцати человек! Это прям масштаб. Аня почти истощилась.

— Я в норме, у меня есть своя палочка-выручалочка, — запрыгнула в фургон Аня, демонстрируя кристаллический артефакт. Она подпитывалась энергией, и оттого выглядела бодрой и не уставшей.

— Так о чём вы говорили? — поинтересовалась у нас Лиза.

Мы с Иваном переглянулись.

— Ну давай ты, Саня, расскажи. У тебя лучше получится, — вздохнул Иван.

— Ох-хо-хо, Ваня вздыхает, — хихикнула Лиза. — Это не к добру.

— Есть отчего, — ещё раз вздохнул Иван.

— Что произошло? — округлила глаза Аня, посмотрев на меня, на всякий случай просканировав на раны и истощение. — Ты вроде в норме.

— Я то в норме. Но дело тут совсем в другом, — оглядел я всех озадаченным взглядом. — Предлагаю приехать в центр,