Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача - А. Никл

— Ну, так это… — заговорил какой-то мужичок. — Странно всё это.

— Что ты имеешь ввиду? — Уставились на него почти все.

— Как Арней мог справиться с сыном кузнеца? Да ещё и в присутствии его компании?

— Ну да. Я тоже об этом говорю. — Впервые заговорил дед Корней. Он и его супруга Марьяна всё это время сидели с побледневшими лицами, с глазами полными страха, и боялись даже слово вставить. — Арней худой, как щепка. Да и еле ходит. А Гарт твой здоровый парень.

— То есть ты хочешь сказать, что мы все тут сговорились? Или вы просто решили заступиться за этого сучонка⁈

— Нет-нет. — Быстро запротестовал дед Корней. — Я за справедливость. Но… просто, как? Как он смог бы?

— Вы видели, что он с другими ребятами сделал? — Заговорил худенький мужичок в потрепанном кафтане. — Они до сих пор в себя прийти не могут. Ясно тут одно. Этот дьяволенок должен быть наказан! И самым жестоким образом!

— Согласны!

— Правильно. — Зароптали люди и шум начал увеличиваться.

— Во всех этих показаниях есть одна неточность. — Снова заговорил старейшина с поникшим взглядом. — Все кто там были, говорят, что сначала Гарт скинул Арнея в Бездну. И произошло это ещё днем. А потом он якобы вернулся.

В этот момент всё вокруг словно замерло, затаилось, будто сама деревня чувствовала, что её привычный, размеренный мир вот-вот рухнет. А потом ропот и перешептывания начали набирать новые обороты. Все люди в деревне знали, что из Бездны нет дороги обратно. Каким бы образом туда не спускались. Никто и никогда не возвращался.

— Ну, теперь в это ещё меньше верится.

— Да. Если бы не это. — Старейшина вздохнул и мельком глянул на кузнеца. — Полагаю, что Арней уже был бы мертв. Но у нас есть несостыковки.

— Да какая разница. Он виновен в смерти моего сына. Неважно как именно это произошло. И он поплатится за это!

— Однозначно поплатится! — Резко проговорил старейшина. — Только мы не можем сейчас самоуправствовать.

— Это ещё почему⁈ — Выдвинув нижнюю челюсть проговорил Кузней. — Этому сучонку одна дорога! В Ад! Он никогда нашим и не был.

— Так и что вы предлагаете? Неужто собрались в город докладывать? — Проговорил кто-то из толпы.

— Так, а что мы гадаем-то? Может, и зря вовсе собрались все на площади? Как мне видится, дитя-то это и не доживет до утра. Вы видели его состояние? Может, помрет потихому да и дело с концом? — Вмешался один из тех, кто видел состояние Арнея и знал, как сильно ему уже досталось.

— Не помрет… — Сквозь зубы прошипел кузнец. Он знал это. Чувствовал сердцем. Ведь он и так бил его настолько сильно, насколько мог. И жалел лишь о том, что в тот момент в его руке не оказался его молот. — Как пить дать не помрет. Но я скажу так. — Тут кузнец замолчал, сделал шаг вперед и обвел всех присутствующих своими раскрасневшимися глазами. — Если хоть кто-то черствую корку хлеба принесет ему в яму или же хотя бы протухшей воды. Тот станет моим личным врагом. Я не забуду этого предательства. И спрошу! Рано или поздно спрошу за это!

Пока кузнец говорил всё это, он постоянно сжимал и разжимал свои могучие кулаки. И, казалось бы, атмосфера в воздухе и так накалена до предела и куда ещё больше? Но нет. После этого, буквально каждый житель деревни Келдор почувствовал на себе тяжесть его слов.

* * *

Боль.

Это всё, что сейчас у меня есть.

Именно боль вернула меня в сознание. Болела каждая частичка моего тела. Даже мыслить было больно. Я попытался открыть глаза, но тут же зажмурился. Однако даже так, ощущение было, словно мне обжигали веки раскаленным металлом.

Неужели это из-за освещения?

А ведь сейчас стоит глубокая ночь на дворе. Пусть она и ярче для меня, чем обычно. Но что же будет утром?

Сейчас не хотелось даже думать об этом.

Утром?

Я вроде бы усмехнулся в своем сознании.

До утра ещё дожить необходимо. Хотя время здесь течет… Не то чтобы быстро или медленно. Оно течет здесь совершенно по-другому. От этого у меня создавался дополнительный дискомфорт. Всё это для меня было словно чужое. Вроде бы и отдалено знакомое, но уже не такое, как раньше. Не то.

Я машинально повертел головой, словно осматриваясь, хотя мне это не требовалось.

Вокруг всё та же яма. Моя тюрьма. Опять. Стоило мне выбраться из одного заточения, как я оказался в другом.

Может попытаться сломать замок и выбраться?

Хотя, учитывая моё состояние… я не уверен, что смог бы просто подняться и ровно стоять на ногах. А тут ещё и железо ломать голыми руками.

Ну да… более глупой мысли мне сейчас не могло прийти в голову.

Я наконец-то позволил себе сглотнуть. Впервые после своего пробуждения. И тут же почувствовал раздирающую боль. Снова.

Всё давалось тяжело. Дышать в том числе. При этом я прекрасно осознавал, что дело вообще не в избиениях кузнеца. Просто мой организм требовал подпитки. И так как не получал её, забирал энергию из тела.

Да. Похоже, я всё же умру…

— Может и не стоило выбираться из той всепоглощающей тьмы? — Одними лишь губами прошептал я.

Хотя почему-то, ответ пришел мне сам собой. И я на все сто процентов был уверен, что прав. Если бы я и дальше продолжил там находить. То уже никогда бы не выбрался. А если бы спустя, к примеру, ещё столько же времени, я оказался бы каким-то образом на свободе. То умер бы в тот же час. Этот мир накладывал на меня слишком большие штрафы за нахождение в Застывшей Бездне, выкачивая из меня энергию.

— Хотя… ничего бы не поменялось. — Мне хотелось пожать плечами, но очевидно, что это было выше моих сил.

При этом я понимал, что не испытываю никакого сожаление. Было ощущение, что я сделал то, что должен был сделать, а теперь спокойно могу уснуть. Но и радости от этого не было. Я вообще ничего не испытывал. Даже страха. Словно бы за эти тысячи лет я разучился испытывать эмоции.

А тысячи ли?

Ну, для меня это точно было так.

Я