Око бури - Хайко Вольц

Одной рукой Кендрик закрыл ему рот, а другой толкнул в грудь. Диппдейл попятился и упёрся спиной в стену.

Ладонь Кендрика соскользнула, и Кларенс испустил пронзительный крик. Кендрик снова зажал ему рот. «Репа» смотрел на него округлившимися от изумления глазами.

Сердце Кендрика грохотало, он тщетно пытался расслышать хоть что-нибудь. Неужели мисс Уинтерботтом взлетела на вершину башни и в человеческом облике спускается теперь по лестнице? Или инспектор Снуб уже рядом? Вокруг стояла тишина.

Кендрик вздохнул с облегчением. И окинул Диппдейла суровым взглядом.

– Ни звука! Я просто хочу с тобой поговорить. Понятно?

Диппдейл кивнул. Но можно ли ему доверять? Придётся рискнуть. Кендрик осторожно убрал руку со рта Диппдейла, однако продолжал несильно прижимать его к стене.

– Ты хотел поговорить со Снубом.

– Откуда ты знаешь? – простонал Диппдейл.

– Неважно. Слушай меня внимательно. Ничего ему не говори! Выброси из головы мысли о хищных птицах и перестань задавать глупые вопросы.

И тут выражение лица Диппдейла изменилось так, что пришёл черёд удивляться Кендрику. Только что «репка» трясся от страха, а теперь смотрел с вызовом. Его глаза триумфально сверкали.

Кендрик лихорадочно соображал. Он должен был найти Диппдейла и помешать ему поговорить со Снубом. Прекрасно, просто замечательно. Он так и сделал. Однако как, по мнению мисс Харт, следовало поступить дальше? Не мог же Кендрик просто запретить Диппдейлу задавать вопросы?

Он медленно опустил руку.

– На всё есть объяснение, – произнёс он, едва успев подумать. Он понятия не имел, к чему это приведёт. И действовал наобум. – И ты всё узнаешь. Но только если ты сейчас будешь держать рот на замке, договорились?

– Долго молчать? – требовательно уточнил Диппдейл. – Когда ты расскажешь мне, что происходит?

– Скоро, – ответил Кендрик. – Когда всё стихнет.

Кларенс внимательно посмотрел на него. Потом коротко кивнул и шагнул во внутренний двор.

– Я поверю тебе на слово, Найт! И буду ждать объяснений!

Кендрик прислонился к стене и несколько раз глубоко вздохнул. Потом всем телом оттолкнулся от стены и тоже вышел из башни. Дело сделано… Внезапно из тени слева высунулась рука, схватила его за плечо и затащила под арку.

Глава 12

– Ох! Это ты!

Кендрик вздохнул с облегчением. На мгновение ему показалось, что Диппдейл за долю секунды вызвал Колфилдов и приказал устроить ему выволочку за то, что он только что сделал.

Впрочем, Айви смотрела на него так, что Кендрик понял: радоваться рано. Она стиснула губы, скулы окаменели. Ярко-голубые глаза потускнели, отливая тёмно-серым.

– Айви, что случилось? – спросил Кендрик.

Она несколько раз быстро и беззвучно открыла и закрыла рот.

– Что случилось? – передразнила она его. – Ты задаёшь мне этот вопрос после того, как пообещал Кларенсу, что посвятишь его в секреты ав? Совсем спятил? – Её голос пронзительно зазвенел.

Кендрик выглянул во двор, но те немногие ученики, которые ещё не разошлись по домам, не обратили на неё никакого внимания. Инспектор уже ушёл.

– Вообще-то, я обязана немедленно сообщить об этом мисс Боксворт! – рявкнула Айви.

Опять эти правила, ну конечно. Но ведь Кендрик и не собирался посвящать Диппдейла ни во что. Ему просто нужна была отговорка. И он бы всё объяснил Айви, спроси она его сначала по-человечески, без упрёков!

– Кларенс шёл к Снубу, ему грозила опасность, – объяснил Кендрик. Он не смог сдержать раздражения. – Я должен был остановить его, пока мисс Уинтерботтом…

– Пока она… что? – перебила его Айви. – Как ты думаешь, что бы она сделала? О господи, Кендрик! Выпускники из Белого крыла и я, Хранительница, искали его, чтобы мисс Уинтерботтом могла под благовидным предлогом отвести его в сторону. Как и ты. Вот и всё.

Кендрик смотрел на неё, пытаясь отыскать хоть намёк на ложь. Но Айви говорила правду. По крайней мере, она верила в то, что говорит. А Кендрик? Может быть, ему следовало опасаться, что мисс Харт преувеличивает? Неужели он увлёкся старинной легендой о разгромленном рыцарском Ордене?

– А ведь я чуть было не рассказала тебе о том, что узнала из Хроник, – добавила Айви, качая головой.

Сердце Кендрика учащённо забилось.

– Расскажи! И тогда все кусочки головоломки сложатся, я знаю! Зверь, первые авы, высшие, Хранительница… – Голос его оборвался. – Моя мама.

– Это ты так думаешь, – сказала Айви.

Кендрик попятился. Почему её голос звучит так странно?

– А ты – нет? – спросил он.

Айви отвела взгляд.

– Разберись с Диппдейлом. И ничего ему не рассказывай. – Она повернулась, чтобы уйти, но снова остановилась. – Кендрик, послушай! Я всегда мечтала быть Хранительницей. И хочу ею остаться. Я не могу всё время… – Она осеклась. Айви несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, а потом скрестила руки на груди. – Это в последний раз, Кендрик. Больше я не стану тебя покрывать. – С этими словами она ушла.

Кендрик смотрел ей вслед.

И это Айви, от которой всегда так нежно пахло апельсинами. А её нежно-голубые глаза даже в последние несколько дней говорили ему о том, как сильно он ей нравится. Или всё это в прошлом?

Айви всё больше становилась похожа на вторую мисс Боксворт.

– Ох, вот чёрт! – Кендрик пнул ближайшую колонну. Сверху посыпалась пыль. И больше ничего не изменилось. Колонна стояла как прежде. Бросая вызов любым трудностям, как и весь замок за богатую событиями историю, – он был и семейным гнездом графинь Бердширских, и домом рыцарей Ордена…

Кендрик ухватился за неожиданно возникшую мысль, в блеске которой потускнело даже разочарование от очередного отказа Айви рассказать о содержании Хроник. Он уже дважды пытался самостоятельно попасть в секретный раздел библиотеки. И дважды потерпел неудачу. Айви ему не поможет.

Ну и ладно. Разве не найдётся тот, кто сможет ему помочь?

Хотя бы из чувства долга?

Кендрик вспомнил, когда был в этом крыле замка в последний раз, и постарался не обращать внимания на то, как тревожно у него забилось сердце. Здесь зимой выхаживали Дебору Каллум после того, как её ранил хорёк, пришедший на зов Зверя. Ей тогда пришлось вести Кендрика в Ущелье разгневанных мужчин. Отогнав не самые радужные воспоминания, Кендрик огляделся. Что там говорил отец о том, где поселился их «гость»? Ах, да. Кендрик направился к нужной двери и постучал.

– Минутку, – послышался низкий голос. Через несколько секунд дверь распахнулась. – Какой сюрприз! – Коулу не нужно было говорить, что сюрприз едва ли был приятным. Всё читалось в его взгляде. Он стоял, расставив ноги и скрестив руки на груди.

– Нам нужно поговорить, – произнёс Кендрик.

– А это обязательно? – поинтересовался Коул, подняв брови.

– Твоя задача – меня защищать, правильно?

Коул нахмурился. Он сделал шаг в коридор и огляделся. Потом отступил обратно в комнату и пожал плечами, будто говоря: «Не вижу никакой опасности».

Кендрик вздохнул. Так они ни к чему не придут.

– Мне нужна твоя помощь, – признался он.

– Но раньше ты говорил совсем другое.

– Раньше всё было по-другому.

Пусть Коулу не нравилось приглядывать за ним, но и Кендрик вовсе не радовался оттого, что вынужден обратиться за помощью именно к кудрявому красавчику. Но неужели нельзя обсудить дело за закрытой дверью? Кендрик кивнул на комнату Коула. Коул окинул его презрительным взглядом. И наконец впустил.

Небольшая комната была обставлена скудно – кровать, стол и стул у окна, шкаф для одежды. По стенам Коул развесил постеры. Актёры, которыми он, должно быть, восхищался, высокомерно улыбались Кендрику. На столе стоял ноутбук. Рядом лежали открытые учебники и тетради.

– Так чего ты хочешь? – раздражённо спросил Коул.

– Мне нужно проникнуть в секретную секцию в книжном хранилище, в Бердшир-Холле.

Так дерзко высказанный план явно произвёл впечатление на Коула. Он жестом велел Кендрику взять стул, а сам сел на кровать. И прищурился.

– Ещё одна ловушка? Хочешь показать, насколько глупой ты считаешь мою веру в Рыцарский орден?

Вера в Рыцарский орден. Как высокопарно! Бабушка велела ему играть благородного рыцаря. И теперь Кендрик дал ему такую возможность. Вот и всё. Дело сделано. Внезапно Коул рассмеялся.

– Погоди-ка. Ты же не думаешь, что я опытный взломщик,