Кровь Первых - Ольга Аст

пробирает мелкая дрожь и нити, оплетающие лапы, тревожно мерцают.

– Тебе пора? – Маэль безошибочно понимала, что происходит. – Но ты же вернешься? Больше не пропадешь?

– Не пропаду, обещаю.

Дарий склонил голову к плечу, внимательно нас рассматривая.

– Великий бог уже уходит?

Он начинал раздражать все сильнее.

– Да, человек.

– Мы хотим напасть на них и освободить всех. – Дарий даже не просил, просто ставил меня в известность. – Я соберу свою армию. Попробую заручиться поддержкой дальних лордов, которые знали мою семью. Но нам нужна твоя помощь, как в этот раз.

– Я больше не буду рисковать равновесием мира, человек.

– А мне вот кажется, что сегодня никакое равновесие не пострадало и мир точно не разрушится от смерти подобных им выродков.

– Не тебе решать, что нужно миру.

– Что же. – Дарий гневно передернул плечами. – Великому богу виднее.

– Не слушай его, Нэим, ты не должен нам помогать, я знаю. Возвращайся и не беспокойся, мы сами справимся.

Маэль понимала мои мотивы, не пытаясь хоть как-то влиять на них. Дарий же хотел достичь всего быстро, не думая о последствиях. Вспыльчивый, с горячей кровью. Ему не помешал бы холодный разум. Только так победа для них была возможна.

– Зови меня, теперь я услышу тебя, несмотря ни на что, моя душа.

Она улыбнулась мне и отступила, позволяя уйти.

Почему-то желание скрыть дар Маэль от братьев навязчиво преследовало меня на обратном пути. Но я не мог на это повлиять. Меж нами не было тайн, и раньше каждый мог узнать, сколько душ являлись для подношений богам. Сейчас же дар предназначался только мне, и все внутри противилось тому, чтобы даже вскользь упомянуть об этом.

Скинув облик волка и вернув его хозяину, я прошел мимо колонн. После земли наш сад казался чересчур идеальным, а белоснежные легкие одежды резали глаза. Изысканные ароматы стали ненатуральными и раздражали нос. Нестерпимо захотелось вернуться к холодному ветру, что разносил запах сырой земли и увядающей травы. Я готов был вынести даже присутствие Дария.

– А вот и ты, брат. – Сэим возился с кроликами возле ручья.

Он пытался распределить их по цветным кучкам, но они постоянно разбегались, и ему приходилось начинать все сначала.

– Ты задержался.

Лэим сидел прислонившись спиной к дереву. Его ноги, как всегда, оплетали нити. Он ни на мгновение не переставал контролировать движение жизни.

– Мы начали беспокоиться за тебя, когда почувствовали всплеск силы.

– За семь лет они стали еще хуже. – Сэим оставил кроликов и возмущенно откинул волосы с лица.

– Семь лет? – я попытался изобразить недоумение.

– Столько ты не спускался на землю. – Брат пожал плечами. – Тебе не стоило так часто бывать там, и видишь, Лэим, я был прав. Они его пытались убить. Бога! Даже не верится, насколько человеческий род оказался гиблым.

Я, не веря услышанному, переводил взгляд с одного брата на другого. Значит, молитвы не доходили до меня не просто так.

– Вы не хотели, чтобы я сближался с людьми?

Лэим поднялся на ноги и, как мне показалось, устало потер переносицу.

– Богам опасно часто приходить к людям. Мы начинаем забывать свое предназначение, поэтому порой следует отдаляться от них на время, чтобы вспомнить о целом мире. Есть опасность погрязнуть в их проблемах и уже не увидеть других. Ты самый юный бог из нас троих, и еще многое скрыто от твоего взора. Семь лет не долгий срок.

– Но не для них.

– Ты прав, – Лэим медленно кивнул, – но не для творцов, коими мы являемся.

Братья не могли открыто препятствовать другому богу, поэтому они решили просто отдалить меня от Земли. За эти годы Маэль могла умереть, и тогда я бы потерял интерес к человеческому миру. На это они рассчитывали?

– Я же говорил тебе, брат, они сами виноваты в том, что погрязли в войне и болезнях. Я не создавал их такими. – Сэим ободряюще хлопнул меня по плечу. – Скоро земля очистится, и наступит новый цикл.

– Очистится? – мне все меньше и меньше хотелось слушать их.

– Конечно, всего лишь мгновение, и мы сможем сотворить новое, только теперь ты присоединишься к нам. Наш младший брат создаст последний цикл.

Скрывая ужас, я посмотрел на Лэима, и тот мягко улыбнулся.

– Почему я ничего об этом не знал?

– Нэим, ты пришел позже нас. До тебя был Сэим, и он тоже постигал все сам. А потом, познав сущность мира, стал творцом.

– Получается, люди – это не первая жизнь на Земле?

– Первая. Я создал девственный мир – Землю. Потом Сэим наполнил ее живыми созданиями, чтобы они тоже созидали и питали нас. Но брат увлекся, и все закончилось хаосом. Теперь твоя очередь стать творцом, но перед этим мир стоит очистить. Земля это сделает сама. Боги не будут вмешиваться, и равновесие останется. Еще чуть-чуть, Нэим, и ты тоже почувствуешь радость творца.

– А как же души?

– Им нужны сосуды, а если их не будет, души очистятся и сольются с колодцем мироздания, придавая нам силы для создания нового.

Я слушал его и не мог поверить. Раньше люди не боялись умирать, потому что знали, что их души обязательно переродятся, а теперь смерть действительно станет последним исходом. Цикла не будет. Мне как богу стоило согласиться с братьями и радоваться возможности стать творцом. Но все это означало стереть с земли человеческий род, позволив людям убивать себя и разрушать. Для меня это означало потерять Маэль. Теперь уже мою душу, которая будет навечно привязана к богу Нэиму без права на перерождение. Ад. Это действительно станет их адом.

– Жду с нетерпением, брат. – Я улыбнулся ему в ответ, при этом содрогаясь внутри.

* * *

Время летело быстро. Я старательно прятал свои истинные мысли и чувства, держа их под контролем, чтобы связывающие меня с братьями нити не смогли их выдать. Но не проходило ни мгновения, чтобы перед глазами не проносились воспоминания о жестокости людей с плетьми, о разорванной коже, с которой стекала кровь. Иногда я вспоминал, как она окрашивала золотые локоны в алый цвет, и тогда мне хотелось немедленно стать волком и разорвать всех. Люди были повинны во многом, это невозможно отрицать. Но ждать, пока человеческий род сам себя уничтожит, а Земля очистится от него? Это безжалостно. Мы поступаем именно так, как считают сами люди. Древние жестокие боги, которые пренебрегли недостойными и оставили их. Так не должно быть.

Я нашел Лэима возле колонн. Из-за нитей он напоминал дерево, уходящее корнями в землю.

– Ты хотел поговорить, Нэим?

– Сотворить все заново – это большая ответственность, брат. А вдруг я не справлюсь? – лгать мы не могли, но и правда имела разный окрас.