Осколки будущего - Алевтина Ивановна Варава

обмен на эту свечу ты, как предводительница Лунных воинов, выполнишь мою просьбу, если я с ней обращусь. Только одну, – присовокупила она.

Жухлый кусок плоти на глазах краснел и набухал, он увеличился в размерах и, словно змея, скользнул по предплечью девушки к протянутой ладони.

– Что со мной будет, если я нарушу клятву? – сглотнув, спросила Аня.

– Ты не нарушишь.

– Что будет? – повторила Аня, не отрывая взгляда от багрового змея-языка, мерно вздымающегося над белоснежной кожей. Он щерился вкусовыми сосочками.

– Лишишься чести, – хмыкнула Селеста, – совесть не позволит тебе спать. Никогда. Сойдёшь с ума. Быстрее. Анрио скоро поймёт, что я его провела. Оставь эту сцену мне.

Аня колебалась долю секунды. Но где-то внизу послышался топот, и голос принца драконов гневно крикнул: «Селеста!»

Аня решительно сжала холодные пальцы красавицы. Язык вскинулся коброй и крепкими кольцами овился вокруг сцепленных рук.

– Слово чести, – произнесла Аня и почувствовала огненный жар, – что в обмен на свечу из драконьего сала я, как предводительница Лунных воинов, помогу тебе покинуть этот мир III-го измерения, если ты попросишь.

Тень недовольства исказила лицо её визави.

– Так, чтобы меня не нашли, – отчеканила Селеста.

– Так, чтобы тебя не нашли, – покорно уточнила принцесса Авелилона.

Горячий узел крепко сковал две руки. Прекрасные черты разгладились.

– Тебе лучше исчезнуть до прихода Анрио, – сверкнула своими удивительными очами Селеста. – Он будет зол. Очень зол.

* * *

– Ох и аукнется нам когда-нибудь эта свечка, – с раздражением пробормотала Евгения Витальевна, разглядывая Анину добычу в Воротах Времени. – Мне кажется, дорогая, девчонка ловко тебя провела!

– Пыталась, – поправила Аня. – Я же так и не пообещала, что мы выполним любую её просьбу.

– Свеча настоящая, она подходит, – добавила Бантик. – Осталось заставить Кораблика её задуть.

– Только он ведь не идиот, – обронила Бэлла.

– Я сделаю, – решительно поднялась с дивана Мэри-Лин и шмыгнула разбухшим красным носом. – Дайте. Он задует.

Обида вынудила её придумать высокотехнический и очень тонкий план. Мэри-Лин выскочила из Ворот с артефактом в ладонях, после того как Бантик провела над ним описанные в книге манипуляции и подожгла Аниной зажигалкой.

«Впору на сцену идти», – подумалось принцессе Авелилона, наблюдающей за происходящим на экране передатчика-телевизора.

– Дик! – порывисто шагнула к врагу Мэри-Лин, прижимая свободную руку к груди. – Дик, выслушай меня! Вспомни тысячи наших рассветов! Ты клялся мне в вечной преданности! Дик, Дикки! – Она перешла на приглушённый страстный шёпот: – Помнишь, как ты привёл меня к единственному растению, цвётшему на нашем корабле? Как мы прокрались с тобой в капитанскую рубку, хотя на нижней палубе вели охоту одичавшие матросы? Помнишь, как мы вместе держались за стебелёк того драгоценного цветка, вросшего корнями в стены вместо земли и благоухающего далёкой памятью о суше? О нашей прекрасной Британии, где цветы росли под ногами? Помнишь, как мы клялись, что будем вместе в вечности? Что наша любовь цветёт так же прекрасно? – На её глаза навернулись слёзы и побежали по пылающим щекам. – Я не принесла другого цветка, Дик, – говорила Мэри-Лин, идя к врагу, который откровенно ухмылялся всем её излияниям, – но я зажгла эту свечу. Пламя нашей любви, Дикки. И оно будет гореть вечно, потому что наше чувство не даст ему погаснуть. Я отдаю её тебе, пусть это пламя напоминает тебе о наших рассветах. Я знаю, встречая какой-то и глядя на свечу, ты позовёшь меня назад. Я знаю.

Мэри-Лин остановилась у трона и в лучших традициях Шекспира мелодраматично протянула врагу артефакт. Кораблик злобно расхохотался. Нагнувшись, он театрально задул чадящий фитилёк в руках бывшей любовницы.

Маска отчаянной надежды экзальтированной дурочки схлынула с Мэри-Лин, оставляя жестокое и ледяное выражение, присущее Чёрной Вдове.

– Отлично, Дик, – сощурилась она под удивлённым взглядом врага, ожидавшего совсем иной реакции на свой безжалостный жест, – свидимся в аду.

И Мэри-Лин, на презрительном лице которой не дрогнул ни один мускул, повела свободной рукой. Стальной бубенчик с торчащей из Кораблика палицы резко, словно пуля, метнулся к шее шамана и утонул в ней, пробив сонную артерию. Кровь брызнула на Мэри-Лин. Дик захрипел, хватаясь за горло. Очертания комнаты смазались – дворцовое убранство обернулось неоконченной стройкой.

– Сука, – сумел выдавить Кораблик, заваливаясь на перетянутые тросами доски, в которые растаял его трон.

Обломки судна и потерявший силу жезл отделились от мёртвого тела. Мэри-Лин развернулась и пошла по цементному полу вперёд, ожидая появления Тутэллы.

– Здорово она его! – восхищённо и с лёгкой завистью выдохнула Тина в Воротах Времени. – Когда-нибудь я запишусь в драмкружок и тоже так научусь! А где… где Соня?

Никто из воинов не мог видеть, как на фоне восходящего солнца над лужайкой опустевшего вражьего особняка со скоростью света проносится маленькая счастливая девочка на белокрылой птице.

* * *

Вечером следующего дня Кристина пришла в дом Сухановых и привела за собой полностью оправившуюся и довольную жизнью Мэри-Лин, успевшую без памяти влюбиться в перспективного молодого человека из КРУ116, нагрянувшего в школу с проверкой в составе целой комиссии. От его коллеги силою кольца Памяти она уже знала имя несчастного, его адрес, должность и семейное положение. Всё ещё несовершеннолетняя по документам Мэри-Лин побожилась, что подводить госслужащего под статью с помощью магии не станет, но, коли он сам уступит её чарам, в том – судьба.

Кристина даже не негодовала в обычной своей манере по поводу этой истории. И не сказала ни слова Ане и Тине, злокозненно прогулявшим занятия и в пятницу. Лишь таинственно улыбалась из-под затейливых локонов своей новой причёски и теребила фестоны модной итальянской кофточки, привезённой осенью из Рима семейством Алэн.

А когда Мэри-Лин вволю нащебеталась об Анатолии и блаженно закурила свою трубку, Кристина извлекла из картонного пакета бутылку шампанского и потребовала бокалы. За ними сбегала заинтригованная Тина, а потом все уселись и вопросительно воззрились на подругу. Кристина, явно нервничая, подняла смущённый, но лукавый взгляд.

И озвучила новость-бомбу.

Она созналась в своих отношениях с Артуром. Аня не сразу и поняла, что имеется в виду.

Но подруга говорила именно о любовном романе. О своём любовном романе с Артуром! Они-де почти сразу заинтересовались друг другом, всё чаще и чаще виделись вне воинской службы, ну и… (тут Кристина покраснела).

Они во всём абсолютно уверены и свою связь решили скрепить брачными узами, едва невесте исполнится восемнадцать.

Ни Артур, ни Кристина не намеревались создавать вокруг этого тайну, всё вышло как-то само собой, и оба не знали, как и когда рассказать боевым товарищам. Так длится уже много-много месяцев. А теперь Кристина приняла предложение, и молчать дальше совершенно невозможно. Потому она надеется, что подруги помогут ей уведомить остальных о счастливой развязке её романа.

– Что? – ахнула Аня.

– С Артуром? – выпучила глаза Тина. – Вы с Артуром?!

Мэри-Лин же только поражённо вскинула брови, позабыв и дымящуюся трубку, и Анатолия, и бутылку шампанского, которую раньше