Ноктис 1: Луны и Творцы - Кирилл Грошков

кинжалом в руках. Он поднял оружие над головой девушки.

Калист зажмурилась, а Мирко лишь смотрел. Смотрел, ведь он даже не мог моргать.

— Стой, Щепка!!! — крик одного из четвёрки в чёрных дуплетах разорвал тишину моря.

Худощавый остановил нож в каких-то сантиметрах от шеи Калист.

— Что⁈ —сказал мужчина с раздражением.

— Магистр прислал голубя. Он приказал оставить девчонку и её сопровождающих. Нужен только Антрацит.

— Именно так⁈ — Щепка нехотя отошёл от пары и обратился уже к Мирко и Калист. — Тебе сегодня крупно повезло, Ворон… И я ожидал большего от живой легенды всех цивилизованных государств мира. Вижу в тебе одну лишь слабость и ошеломительную глупость. Пытаться спасти обречённого нанимателя, а ещё лучше лезть к нему под юбку — выбор висельника. Я удивлён, что ты вообще прожил так долго. И клинок твой — обычный хлам. — он поглядел на Грацию, лежавшую в отдалении. — Сначала думал взять меч, как трофей. Слышал даже, что кто-то его считал «потоковым». Глупцы. Обычная безделушка, не берущая тяжёлые доспехи и щиты. Оставь себе, если ещё очухаешься после сегодняшнего. И сделай миру одолжение — уйди со сцены пока про тебя ходят легенды, а именно про твои навыки. Жалкий позёр.

Щепка спрятал кинжал и скрестил руки на груди, посмотрев уже на ведьму.

— Вы отлично проводили время, внизу, я смотрю. — он недвусмысленно намекнул на отсутствие верхней части одежды девушки, всё также не улыбаясь, хотя желчь так и сквозила от его слов. — Тем не менее, ты, госпожа Кианэйт, выбрала не ту сторону. Как это прискорбно, ведь твои силы могли бы пойти на благое дело, а не уходить впустую на это недоразумение под именем «Белый Ворон». — он указал пальцем на потерявшего сознание Мирко. — А что касается того, что ты меня поджарила… было больно. — его глаза сверкнули и он ударил Калист ладонью по лицу, что та завалилась на землю рядом.

— Щепка, ты слышал приказ! Не заставляй меня использовать потоки воздуха, чтобы скрутить тебя. — молвил вновь один из чёрных дуплетов, человек с длинными тёмными волосами.

Щепка скривился в лице.

— Я понял! — крикнул он с ещё большим раздражением, а затем поднял с земли наконечник своей глефы и двинулся в сторону небольшого корабля, пришвартованного неподалёку.

— Мы здесь закончили. — бросил он и перепрыгнул поребрик.

* * *

Мирко был вновь в своей Внутренней Империи, только лишь с той разницей, что сейчас он отчётливо чувствовал, что что-то крайне деловито тянет его вниз. Света вновь не было. Тело тоже не существовало. В этот раз, к тому же, это его уже заботило вполне явственно.

— Почему вы такой невыносимый, Хозяин?

Мирко колыхнулся во тьме, услышав знакомый голос.

— Грация? Почему ты больше не в моей голове, как раньше?

— Дело в том, что вы умираете.

— Также, как и в прошлый раз?

— Нет. На этот раз всё идёт немного по-другому. Сон — это маленькая смерть. А сейчас… это большая.

— Ты говоришь загадками.

— Простите, но я не могу иначе.

— Может у меня получится призвать свет, как в прошлый раз?

— Хозяин, вы не понимаете меня вновь.

— Верно. Ты очень часто говоришь как-то не так, как все обычные люди.

— Возможно это потому что я — кати?

— Стой, ты только что пошутила?

— Нет.

— А, по-моему, да.

Падение Мирко стало останавливаться, и он завис. Ему казалось, что ещё чуть-чуть и он достигнет дна.

— Ой, а мы остановились.

— Вы проницательны, Хозяин.

— Нечего издеваться, Грация, я ведь почти умер.

— Почти.

— Ага.

Внутреннюю Империю тряхнуло. Наверху что-то заблестело.

— Это свет?

— Может да, а может и нет.

— Ты не помогаешь, знаешь ли.

— Вы можете попробовать потянуться или же…

— Или же что?

— Упасть в пропасть.

— С чего бы мне это делать?

— Многие живые существа хотят покоя. Там вы сможете его найти.

— Глупость какая-то, я ведь не хочу покоя… — Мирко задумался. — А что там дальше этого дна?

— Подъём.

— Как-то это глупо, не находишь?

— Нет. Сначала падение, а потом возвышение.

— Так, а что там, после?

— Я не знаю.

— Дай угадаю, потому, что ты клинок?

— И не только поэтому.

— Ладно. — Мирко хохотнул. — Я не хочу быть спокойным. Это скучно и пока уж точно не для меня. На свете ещё слишком много красивых девушек, чьи нежные губы я не попробовал приобнять своими.

Мирко посмотрел вверх и вытянул руку, цепляясь за проблески света.

* * *

Глубокий вдох и кашель.

— Кх-кх, что за собачье дерьмо… — произнёс Мирко, протирая глаза.

Всё тело ныло и еле-еле двигалось.

— Мирко.

Мужчина уставился на Калист с доброй улыбкой, смотрящей ему в глаза. На ней уже был плащ, прикрывающий наготу, но плащ же оставался в…

«Где моя шляпа⁈»

Мирко пошарил вокруг себя рукой и лишь тогда успокоился, когда отыскал свой головной убор. Грация также была на месте, а вот на нём самом были лишь сапоги, да штаны все в чёрной жидкости и крови.

Он выдохнул и присвистнул, вновь ложась на дно лодки и стараясь найти удобную позу. Выправленный нос жутко ныл, плечи жгло, а живот кололо.

— Ну, мы победили. — сказал он вальяжно, перебарывая самого себя.

— Мирко, я должна поблагодарить тебя. Ты же не против, если я перейду на ты?

— Да, конечно, Калист, однако за что благодарить? Я лишь хотел свои стиксы.

— Ты спас меня в часовне.

— Я люблю бронзу и сталь.

— А потом вынес меня на руках и защищал до последнего, невзирая на раны.

— Хорошо, ОЧЕНЬ люблю бронзу и сталь.

— Спасибо. — она взяла мужчину за ладонь и чувственно сжала её, смотря ему в глаза.

Мирко перестал отнекиваться.

— Пожалуйста… — он встал со дна лодки и присел рядом с Калист. — Госпожа Кианэйт, могу ли я получить вторую часть моего жалования. — он вытащил из-за пояса кристалл угля и хитро улыбнулся, став похожим на лиса, только что разорившего курятник. — Успел вытащить его до того, как мы вышли наружу. Облава на выходе — типично и даже неинтересно как-то. Ну, и я провернул ровно то же самое, что с тем грубияном в корчме, то есть отдал ему камень, искусно сделанный похожим на брусок стали. По весу и размеру схож, да и Пупсику было не до проверок… — он немного посерьёзнел. — Калист… ты в порядке? Я слышал, как тебя ударили. Я его прикончу. — закончил он с нажимом и злостью в словах.

— Обычные пустяки. — она коснулась всё ещё покрасневшей щеки. — Ты его прикончишь только если этого не сделаю я сама, отправив его голову за километры от Шпильграда. Вряд ли