Эпоха Сочувствия Том 1: Балы и бомбы - Святослав Владимирович Макаревский

– Я с ними сотрудничаю… Моя мать – ортезийка, и почти всю сознательную жизнь я провёл в Сидеме, – очевидно, Родрагену очень важно было поделиться с кем-то своей историей и своими воззрениями. – Я сам не сторонник независимости Ортезии, скажем так… Но да, я Индепендент в том плане, что хочу поднять Ортезию с колен и сделать её снова великой. Меня устраивает это Объединённое Королевство, – Родраген резко крутанул головой. – Меня не устраивает, что центр его – в Верхнем Кювэре. Ортезия, древняя Ортезия, колыбель цивилизации – она должна стать центром! Сидема – стать столицей, вознестись над другими городами. Бардуин Наменэтси – союзник нам, но он сторонник республики, тогда как мы…

– Мы? – уточнил Мэйфон.

– Конечно, я не одинок. Но даже если бы и был один, то не горевал бы! Наш главный союзник – Сам Бог, и Он благоволит Нам… Вскоре придёт Белый Король, наденет Венец Тульфиса и поведет всех верных… Поведёт Объединённое Королевство. Объединённое Королевство не Лар-Кювэр, но Ортезию!

– Так вы монархист! Я-то думал, ортезийские монархисты уже всё… Вы не на службе Карнберга? – фальшиво расхохотался Мэйфон, держась руками за кресло. – А Белый Король – это не подголосок Айспла, король Ребрехт?

– Нет, – покачал головой Родраген, даже и не замечая, что враг уже близко подобрался к нему. – Но Белый Король, конечно, явится из королевского рода. Знамения будут предшествовать его появлению. Первое вы, определённо, уже видели – это яркая комета. Потом, посередине лета пойдёт снег. Последнее знамение… На небо с запада взойдёт второе солнце. Тогда все люди уверуют, но будет уже поздно.

Мэйфон осторожно приблизился. Религиозный фанатик, ясно…

«Бьюсь об заклад, в прошлом месяце ни о какой комете он даже и не думал. Все природные явления он называет знамениями…»

Ещё интересную вещь подметил столичный полицмейстер: каждое новое упомянутое знамение казалось всё более и более абсурдным. Снег посередине лета… Разве что извержение вулкана где-то произойдёт! Про второе солнце он и думать не хотел.

– Но зачем вам убийство Илдвига? Ладно Фазай… – Мэйфон не желал слушать религиозную чушь, поэтому попытался подступиться с другой стороны.

– Фазай… Вы уже тогда догадались, когда мне намекнули, на балу? – сузив глаза, полюбопытствовал Родраген.

– Я без понятия. Возможно, я и подозревал, возможно, вы мне просто не нравились, однако, тогда я просто пошутил, – признался Мэйфон.

Собеседник моргнул.

– Так зачем вам убийство Илдвига?

– Он мимо проезжал, и появилась возможность, – невинно пожал плечами, вернее, в основном левым плечом, Родраген. – Пусть правит властелин хаоса. Убийство принца, без сомнения, хаосу послужит. Как и другие покушения…

– Вы и к другим имеете отношения? – Мэйфон остался стоять за креслом, пока не рискуя подойти ближе.

– Нет, – широко улыбнулся собеседник. – По крайней мере, я. Но, может быть, кто-то из моих собратьев по вере…

– Хаос разрушит страну, возможно, рассечёт её на части… – заметил Мэйфон. – Вы полагаете, Ортезия, в её нынешнем состоянии, сможет объединить государство обратно? Она падёт под натиском Карнберга.

– Вы ошибаетесь, не принимая во внимание могущество Божие. Белого Короля победить никто не сможет…

Внезапно, Родраген сам шагнул навстречу Мэйфону, полицмейстер испуганно отшатнулся: в склянке с нитроглицерином по жидкости пошла опасная рябь – или это ему казалось?

– Пора заканчивать нашу беседу. Присоединяйтесь к нам, станьте одним из Избранных Последних Дней. Господь Ир-Шаддай добр и не желает смерти грешника, но хочет, чтобы каждый познал истину и спасся. Так сказано в Книге Жизни.

– Почему же не каждый спасается? Разве Он не всемогущ? – Мэйфон натянуто улыбнулся. Полицмейстеру и раньше приходилось задавать этот вопрос и слушать витиеватые и бессмысленные ответы. Смешно было… А вот сейчас Мэйфону не до смеха!

– Всемогущих не существует. А Господь не может спасти тех, кто не верует, кто не посвящает себя Ему… – объяснил Родраген. – Не может, и удел тех – окончательная смерть.

– Вы сторонник ортезийской интерпретации? – поинтересовался Мэйфон. Впрочем, если Родраген Индепендент… это не должно удивлять.

Богословов тысячелетия мучил вопрос: если Господь всемогущ и добр, почему не все люди попадут в рай. Ортезийская церковь нашла ответ, который не понравился остальным…

– Это не «интерпретация». Это истина! – заявил Родраген так, будто он сам с Богом разговаривал, и Ир-Шаддай рассказал ему всё.

– И я должен посвятить себя Господу? – Мэйфон решил, что произнести какие-нибудь глупые клятвы не так уж и сложно. Он пересилит свою честность и нелюбовь к религии. Это можно – ради дела и ради спасения собственной жизни.

– Вы принесёте клятву, которая свяжет вас с Ир-Шаддаем, и Он спасёт вас. После смерти ваше физическое тело исчезнет, но сознание останется. И Господь сотворит вам новое тело, безупречное и бессмертное, и жить вы будете в лучшем мире. И отрёт Он всякую слезу с очей ваших…

– Как слова могут связать меня с Богом?

– Не слова… – сказал Родраген. Мэйфону ответ его загадочным совсем не показался: полицмейстер вполне понимал, что существуют различные способы по-особому воздействовать на человека. Заблокировать часть сознания можно и манипуляциями, не прибегая к дару и иным… вещам, которые многие считают сверхъестественными. И, хотя все эти воздействия были неидеальными, Мэйфон не хотел бы им подвергаться.

– Вы откроетесь мне, и через меня Господь свяжет вас с Собою, – Родраген решил объяснится. – Вы дадите нерушимую клятву, обмануть и предать Истину вы никогда не сможете.

Мэйфон потупил взор и чуть-чуть шагнул вперёд. Кажется, пора закругляться… Он и так достаточно уже услышал. Религиозный культ в среде Индепендентов… И полицмейстер – один из них… Врач, убивший Фазая, да и фальшивый Охранитель Харизар, наверняка такие же.

– Что же, у меня нет другого пути?

– Вы сами виноваты, – наклонил набок голову Родраген. – Вы засунули нос в дела, в которых ничего не смыслите.

Мэйфон мрачно усмехнулся. А сам синбульский полицмейстер – много смыслил? Культист… Возможно, главный… Судя по всему, убеждён в собственной богоизбранности…

– Любопытство, тем не менее, порою и пользу приносит, господин Антеро, – удовлетворённо добавил Родраген. – Вы должны радоваться и ликовать! Да, вы потеряете малую толику свободы, но приобретёте весь мир. Вы нашли единственный путь к Истине и Жизни. Все остальные дороги ведут только к смерти. Откройтесь мне.

Он настойчиво ткнул Мэйфона в мозг. Тот лишь понадеялся, что когда полноценно соединится с Родрагеном, культист не сможет изменить его сознание…

Несмотря на то, что в реальности бога культистов столичный полицмейстер и сомневался, он вполне верил в то, что Родраген сможет каким бы то ни было способом сломить его…

Но выбора не оставалось, и Мэйфон в очередной