Король. Эпоха перемен - Евгений Юллем

спрашивать разрешения делать свою работу ни у кого не буду. Есть король — и есть все остальные. Это ты мыслишь категориями «ах дорогой брат, как можно-то!». А я отношусь к нему, как к венценосной особе и залогу выживания государства. И поступаю соответственно. Так что иди в жопу со своими рефлексиями.

— Вот и поговорили, — я схватился за подлокотники кресла, чтобы встать.

— Сядь! — приказал он. — Я еще не закончил. Теперь по нашим делам. Уже нашим. И не из-за тебя, а потому что, как я и сказал, это уже угрожает Короне. То, что произошло вчера — этому подтверждение.

— И внезапно вы были уже в курсе, — саркастически сказал я.

— Ну не внезапно, скажем так, — Арий откинулся на спинку жалобно заскрипевшего кресла. — Сам знаешь, случайностей и совпадений не бывает. Если был один случай, то явно будет и второй. Особенно, когда чувствуется профессиональный почерк — чей, не знаю, убей Единый. Но такие попытки отдают хорошей подготовкой. Соответственно и мы были готовы. И тут главную роль сыграла Элька.

— Как она знала, кого искать?

— Во-первых, она умеет проникать в чужое сознание и читать мысли… Да ладно! — насмешливо сказал он. — А то ты не знал?

— Сам случайно вчера узнал.

— Верю, — кивнул он. — А, во-вторых, она очень хорошо запомнила ауру того существа, которое копировало тебя. Дворцовых магов оно смогло обмануть, а вот ее — нет. Ну и как мне было без нее обойтись, сам подумай!

— Но ребенок все-таки…

— Тебе привести примеры, сколько детей стали в столь нежном возрасте правителями и архимагами? — хмыкнул Арий. — А она, между прочим, Абсолютный Маг от рождения. Если бы она не была нашей племянницей, то уже пахала бы на благо королевства, как и все придворные маги. Эксплуатировали бы нещадно, денно и нощно, не смотря на ее возраст и субтильность. Это ей просто повезло.

— Это вам просто повезло, — сказал я. — С ее силами она может щелчком пальцев вам глаз на жопу натянуть и моргать заставить.

— Верю, знаю, — кивнул Арий. — Так вот, вернемся к нашим баранам, один из которых сейчас сидит…

— В лоб получишь, — мрачно пообещал я. — Не думай, что я окончательно вас простил. Еще с того раза.

— Понятно. Ты как та курица, которую волокут на колоду башку рубить, а она кудахчет «Мужик, тебе звиздец! Я тебя запомнила!».

— Договоришься, — пообещал я, начиная закипать.

Братские подколки, конечно, фигня, но настроение у меня сегодня со вчерашнего дня еще херовое. Могу и не сдержаться.

— Ладно, извини. Так вот, у нас появился новый враг, который нам неизвестен. Давай подобьем бабки. Что мы имеем? — спросил Арий.

— Если не брать в расчет… Хотя нет, это возьмем. Мы имеем дело с измененным кобольдом. С кобольдами имеет дело только одна раса — дракониды. Симбионты они или нет — доподлинно неизвестно, но больше никто с этой мелкой сволочью не связан.

— Но пока это только наше предположение, — кивнул он. — Доподлинно мы этого не знаем.

— Ну и надо было допросить того беспупкового… или беспупочного, а не устраивать ему разрыв сердца.

— Хотели, не получилось. Или Элька перестаралась, или у него заранее стоял блок на такие эксперименты.

— Что у него было с собой?

— Все, что ты видел, исключая его шмотки. Пошитые одним из модных сенарских портных еще пару месяцев назад. Все оружие — без клейма или марки, так что по нему выйти на след не удастся. А по поводу того, что найдут — увидим. Ночью в его замок умчалась Тайная Стража на пару с Искореняющими.

— Боюсь, там ничего не будет, — кисло сказал я. — Не такой он дурак, чтобы вживаться в роль надолго. Скорее всего он прибыл сюда по каким-то своим делам, а тут бал, от которого нельзя отказаться.

— Я бы с тобой согласился, если бы он просто пришел набухаться на шару и потанцевать мазурку. Но его оружие говорит об обратном.

— Покушение? — хмыкнул я. — Вот этот-то жиробас с одышкой и проблемной подвижностью?

— Внешность обманчива, — возразил мне Арий. — Тем более, ты меряешь по человеческим меркам. Про подвижность твари в этом мясном костюмчике мы не знаем. А по поводу покушения… На жизнь Осия уже совершено, точнее, предотвращено уже двенадцать покушений. Последнего убийцу ликвидировали аж в дверях тронного зала.

— Все понятно, — кивнул я. — То есть мы не знаем ничего, кроме того, что Осий кому-то хорошо насолил и по его душу пришли твари. Посланные кем-то неизвестным.

— Ну кое-что мы все-таки знаем, — сказал он. — Проект «Мункулус».

— Где раскопали все-таки? — я аж вперед подался, настолько интересно это было.

— Сначала — что ты об этом знаешь?

— Да, собственно говоря, не больше твоего. Посох сообщил название и все, подробностями делиться отказался. Он у меня разумный. И своенравный.

— Вот это меня и раздражает в умных вещах, — скривился Арий. — Их своенравие. Хочу — скажу, не хочу — не скажу, а если хозяин надоел — избавлюсь от него и перейду к другому.

— Надеюсь, он так не сделает, — я покосился на прислоненный к креслу магический гаджет. — Элька к нему подход нашла, они с ним прям взасос.

— Ну и отдай ей его.

— Обязательно. Как чуть подрастет. А то он сейчас выше ее по размеру. Ладно, мы отвлеклись. Так что накопали?

— Один из проектов Древних, что и понятно. Самое интересное, что проект-то этот был человеческий. Создание выносливой твари на основе другой расы. И занимался им наш любимый пра-пра и далее до хрена поколений между коммандер Морелли. Затейник был прадедуля, — усмехнулся Арий.

— Да уж, — согласился я, вспомнив все. — И что у них вышло?

В том числе и последние события с некромантами, опять же на разработках Морелли.

— Как мы выяснили, продравшись через косноязычные описания поздних летописцев, дравших друг у друга легенды о самом первом архимаге и его пришествии это относилось аж к самому началу Прибытия. Опять же, язык за тысячи лет изменился довольно здорово, но что-то мы смогли разобрать. Они делали подобные попытки на орках, превращая их в эльфов и