Ледяное сердце вкуса пряной вишни - Marfen

одиночестве – ему нужно собраться с силами. Пусть шансы на победу или поражение были равными, он всё равно попытается: сделать то, что ещё никому из демонов не удавалось. Этот риск был оправдан. Его нация этого заслуживала – стать свободными, больше никому не подчиняясь, и вернуть себе всё, что было разграблено.

Глава 12

Служанка подала Повелителю плащ и поклонилась. Чёрный, как крыло ворона, с узором из красных и золотых нитей, он накрыл плечи Владыки и оповестил, что заветный час настал. Держа скипетр в одной руке, Чжан Вэй с Му Ченом по правую руку направились к червоточине. Точнее к месту, где она должна открыть свое жерло и наполнить Сосуд Безвременья живой энергией. Его шаг был тверд, а мысли ясны. Столько лет его народ страдал, терпел унижение. Столько земель было отобрано. Сегодня будет переломный момент для мира демонов.

– Повелитель, – жрецы Темного мира склонились в приветственном поклоне.

– Всё готово. Мы провели первую часть ритуала. Амулет активирован и готов к раскрытию купола, – старший жрец показал на небо, на лазури которого светились золотые иероглифы, образуя собой круг. – Когда энергия хаоса начнет выходить, купол удержит её внутри. Далее вы должны будете направить её в Сосуд.

Слуги по жесту жреца поднесли небольшой серебряный ларец и открыли крышку. На дне на специальном пьедестале стоял крошечный, размером с мизинец, хрустальный сосуд, от которого исходило слабое свечение. Все, кто присутствовал на церемонии, кроме Владыки, опустились на колени и поклонились своему истоку. Их жизни и судьбы напрямую зависели от содержимого этой емкости.

– Владыка, по нашим расчётам, мы сможем удерживать червоточину примерно до окончания часа змеи. Этого должно хватить, чтобы полностью его наполнить, – жрец встал с колен и продолжил разговор. Его примеру последовали и остальные, также поднявшись. – Как вы помните, энергия, прежде чем попасть в Сосуд, должна будет пройти через вас. Вы почувствуете её вибрации в своих меридианах. Пройдя через все жизненные точки и получив направление, она отправится уже по назначению. В это время вы непрестанно должны читать заклинание. Энергия первозданного хаоса изначально ни светлая, ни тёмная. Только оказавшись внутри вашего ядра, она поймет, кто теперь её хозяин, и примет соответствующую форму. Поэтому что бы ни случилось вокруг, не останавливайтесь.

– Я понял, – Чжан Вэй был собран и решителен. Всем известно, что первоначально не было ни тёмных, ни светлых сил. Лишь по мере своего развития энергия стала приобретать различные формы. И так уж вышло, что его народу досталась обратная сторона. Но жизнь невозможна без смерти. Это две стороны одной монеты, одна-единственная энергия. Так почему его мир находился в вечном притеснении? Сегодня он положит этому конец. И он кивком показал жрецам, что можно начинать.

Несколько сотен лет ушло на сбор фрагментов талисмана, разбросанных по всем частям Вселенной. Но несмотря на все жертвы, которые пришлось принести, и цену, которую пришлось заплатить, каждый, кто принимал участие в поисках, знал, ради чего они это делают. И готов был отдать свою жизнь ради великой цели.

Сам талисман представлял собой дощечку из особой породы дерева с выгравированными на ней иероглифами. И если произнести над ним нужное заклинание, энергия символов пробудится и активирует защитный купол, сохраняющий внутри первородную энергию.

Демоны в чёрных плащах выстроились в круг с Владыкой в центре под защитным талисманом, сияющим над их головами. Вращая руками в нужном направлении, они произносили необходимые слова. Заклинание было старо, как сама Вселенная. И хранилось в записях священной книги под строгой охраной. Только старейшины имело к ней доступ. И только они могли его активировать.

И вот, спустя несколько минут, вторая часть заклинания была произнесена, защитный купол раскрылся и залил золотым свечением всех, кто стоял в ритуальном круге.

– Повелитель, мы приступаем к открытию червоточины, начинайте читать вашу часть заклинания, – старший жрец взволнованным голосом обратился к Владыке.

Чжан Вэй, взяв скипетр в правую руку, а Сосуд в левую, начал очень громко, ни разу при этом не сбившись, произносить необходимые слова. Буквально в паре шагов от него, подчиняясь жрецам, начала образовываться энергетическая воронка, разрывающая саму пространственно-временную материю и соединяющая между собой вселенские начало и конец, все миры в одной единственной точке.

Первозданная энергия, заходя в тело Владыки через скипетр, потекла по его меридианам, начала заполнять внутреннее пространство и касаться всех жизненно важных энергетических точек.

– Небесные, небесные! Приготовиться к обороне! Защитим Повелителя и Сосуд! – Чжан Вэй услышал приказы Му Чена. Но он, не останавливаясь ни на мгновение, продолжал проговаривать заклинание.

– Соединить ряды, не разрывать строй… – доносились звуки голосов командиров. Вошедшая энергия, повинуясь заклинанию, уже нашла духовное ядро Повелителя, и, определив сторону, через левую руку потекла в сосуд.

– Владыка, осторожнее, – кто-то из солдат закричал, но было уже слишком поздно. В шаге от Чжан Вэя упал энергетический снаряд и выбросил Повелителя и жрецов из круга.

– Закрывайте, закрывайте червоточину! Не дайте Небесным добраться до энергии! – Владыка, несмотря на головокружение после падения, кричал старейшинам и сжимал в руке драгоценный сосуд.

– Вы целы? – Му Чен подбежал и начал осматривать Чжан Вэя, который к этому моменту уже смог подняться на ноги самостоятельно.

– Что произошло? Разве мы не подготовили для них ловушку? Почему они появились так внезапно? – прокричал Чжан Вэй, доставая меч и отражая стрелы, летящие в их сторону.

– Повелитель, вероятно, в наших рядах появился лазутчик. Забирайте Сосуд и уходите! Мы вас прикроем!

– Мы успели получить немного энергии, – Чжан Вэй покрепче сжал главную драгоценность в руке. – Небесные же свою в этом месте потеряют. Сейчас мы на равных, или даже их превосходим. Все равно планировали наступление, так почему не сейчас? Приказываю нашей армии показать, что больше мы не рабы! – на последних словах Владыка ловко увернулся от летящей стрелы.

– Понял! – и Му Чен, также отбиваясь от летящих стрел, начал отдавать срочные приказы подчинённым. В это время жрецы уже закончили свои обряды. И от червоточины, которая ещё совсем недавно наполнила Сосуд Безвременья самой жизнью, сейчас не осталось и следа.

Небесные и правда потеряли значительную часть сил, в отличие от демонов, которые их, наоборот, приобрели. Ещё никогда две армии не сражались на равных. И осознание этого давало моральное преимущество демонам, которые, не щадя жизней, шли во встречное наступление. Чжан Вэй ловко орудовал мечом, отражая атаки и атакуя сам. Он чувствовал энергию, ощущал всю её силу. И был настроен очень решительно!

Кто там? Неужели сам Небесный Император пожаловал? Если удастся убить его,