Алан Фостер - Флинкс на распутье

— Ну, что там?

В следующее мгновение Флинкс изо всей силы налег на рычаг управления. Вездеход резко развернулся, выбросив из-под передних гусениц струи песка.

Флинкс на распутье

▼▼▼

Глава третья

Перед ним лежал человек. Он был неподвижен, как бревна, которые река выбрасывала на берег в сезон дождей. Пока Флинкс выключал мотор, Поскребыш по-прежнему бился в лобовое стекло. Пип поднялась со своего места и села на плечо хозяина.

Флинкс, перед тем как спуститься по трапу, слегка раздвинул «крылья» кабины, впустив жаркий, влажный воздух. По пляжу тянулся узкий след — нечто подобное оставляет морская черепаха. След вел от воды к ногам распластанного человека, указывая путь беглеца. Флинкс окинул взглядом реку. Лодки нигде не видно. Впрочем, он и не рассчитывал ее обнаружить.

Подойдя к лежащему, Флинкс перевернул его на спину и неожиданно для себя выпалил фразу из старой трехмерной постановки вагнеровской оперы:

— Да это не мужчина!

Перед ним, разумеется, была не Брунгильда, однако и сам он отнюдь не напоминал Зигфрида.

Несмотря на грязь, кровоподтеки и следы от укусов жуков-миллимитов, в женщине угадывалась красавица. И она, к счастью, была еще жива. Окажись она мертвой, Флинкс не страдал бы сейчас головной болью. Впрочем, на этот раз он был даже благодарен своим мучениям.

Пульс незнакомки едва прощупывался. Ясно, что она в крайнем упадке сил. След указывал, что от реки она добиралась сюда ползком.

Флинкс не мог постичь одного — почему на ней только шорты и рубашка с коротким рукавом. Такой наряд хорош для отеля с кондиционером, но в любой другой точке Аласпина не спасет от ужасной смерти. Ее ноги и руки были исполосованы миллимитами, а глубокие красные язвы свидетельствовали, что здесь потрудились бурильщики-кровососы. Все это выглядело жутко, но было вполне объяснимо. А вот кровоподтеки выглядели куда загадочнее. Такие отметины вряд ли могло оставить плывущее бревно, и на этом отрезке реки не было никаких порогов.

Ее белокурые волосы были коротко острижены, и только сзади, за правым ухом, оставался хвостик сантиметров в шесть длиной, оканчивающийся узелком. Над ушами было выбрито по звезде. Флинкс не мог распознать стиль стрижки, поскольку не интересовался модой.

Он ощупал одежду из тонкой ткани. Прохладная и совершенно бесполезная против кровожадных аласпинских насекомых. Здесь поневоле напялишь на себя тропический комбинезон или что-нибудь наподобие, да к тому же в два слоя.

И каким ветром ее занесло сюда?

Скорее всего, это сумасбродная и упрямая туристочка, вознамерившаяся в одиночку изучить глушь. Наверное, когда ее машина сломалась, красотка попыталась идти или плыть вместо того, чтобы оставаться в кабине и ждать помощи. Но подобная разновидность человеческой глупости редко встречается на пограничных планетах.

Тут Флинксу пришло в голову, что девица могла подняться вверх по течению в закрытой лодке, и если та затонула, незнакомке ничего не оставалось делать, как плыть или идти пешком. Такой оборот представлялся вполне вероятным. К тому же вода поглотила бы любой сигнал бедствия. Что ж, может быть, эта женщина вовсе и не дура. Просто ей не повезло.

Он без труда поднял ее на руки и понес к вездеходу. Однако поместить ее на пассажирское сиденье оказалось гораздо сложнее. Она весила не так уж много, но Флинксу пришлось соорудить нечто вроде сетки из веревок и тянуть ее вверх. И если бы не мускулатура, которую он успел нарастить за последний год, ему бы ни за что не справиться с такой задачей. Пип не мешала ему, а Поскребыш взволнованно носился вокруг бесчувственного тела. Он явно недоумевал, как это человеческое существо может быть начисто лишено эмоций.

Четыре пассажирских сиденья раскладывались, и из них получались две кушетки. Флинкс положил женщину в задней части вездехода, а затем стукнул по кнопке аптечки.

Как и полагалось, во взятой напрокат машине инструкции к медикаментам были вполне доступны для понимания. Некоторые ампулы казались довольно старыми, но ни у одного лекарства срок годности еще не истек.

Меньше всего хлопот было с укусами. Мазь — для ран от миллимитов, йодофтороден — для уничтожения яиц жуков-бурильщиков, которые те откладывают под кожей. Флинкс также под завязку накачал незнакомку универсальным антисептиком и фунгицидом. Ни одно лекарство при введении под кожу не засветилось — значит, у женщины эти препараты не вызывают аллергии. Флинкс ввел внутривенно антибиотик, обработал спреем ушибы и ссадины, и выпрямился на сиденьи, чтобы полюбоваться на дело рук своих. Кондиционер уже победил на борту вездехода тропическую духоту и заменил ее приятной свежестью.

Флинкса беспокоили синяки, покрывавшие тело и лицо незнакомки. Но он был не в силах улучшить ее внешность. Аптечка предназначалась для неотложной помощи; никакой косметики в ней не содержалось. И вообще, какая разница незнакомке, если она без сознания.

Наверное, лучше всего доставить ее в Аласпинпорт, в больницу. Женщину слегка лихорадило. Несмотря на то, что она провела некоторое время в воде, организм был сильно обезвожен. Незнакомка либо не рискнула пить вполне безвредную воду из реки, либо была просто не в состояний это делать. Неизвестно также, когда она в последний раз ела. На ощупь желудок и кишечник были пустыми.

Флинкс подождал часок, чтобы лекарства подействовали, а затем сделал ей два укола: питательный состав широкого действия и витамины в растворе. Это прибавит ей сил и поможет организму начать восстановительные процессы.

Еще через час его усилия были вознаграждены. Она повернула голову вправо и передвинула руку на несколько сантиметров. Значит, ее нервная система функционирует. Портативный сканер не обнаружил повреждений внутренних органов. Флинкс водил им вдоль тела, и стрелка оставалась в пределах розовой зоны «здоровье». Правда, сканер пропищал пару раз, когда Флинкс провел им над самым большим кровоподтеком. Но в этом не было ничего страшного. Вот если бы стрелка перешла в красный или фиолетовый сектор, это означало бы перелом или что-нибудь похуже.

Взглянув на женщину еще раз, Флинкс снова уселся на водительское сиденье. Наверняка в Миммисомпо кто-нибудь уже волнуется за нее — родственник, ухажер или коллеги по экспедиции. Придется их разыскать и вернуть им спутницу.

«А она очень даже симпатичная», — подумал Флинкс, включая мотор.

Пока он изучал ушибы, в нем росла уверенность, что это не результат несчастного случая. Да и наряд говорил о том, что она вряд ли принадлежит к числу бывалых землепроходцев. Флинкс с легкостью вообразил, как она соглашается подвезти какого-нибудь жалкого бродягу, а потом сама оказывается избитой и брошенной на произвол судьбы. Неприятная картина, но вполне правдоподобная. Если незнакомка — жертва чьей-то непорядочности, то все становится на свои места.