Гнев земли - Екатерина Юрьевна Васина

только мытье полов. Хороший маг может и крышу починить, если не спал на уроках, Эрон Зан!

В аудитории послышались смешки, и все стали поворачиваться назад. Я тоже не выдержала и обернулась, чтобы увидеть, как один из парней – темноволосый и заспанный – смущенно одергивает рубашку и старается сесть как можно более прямо.

– Спать надо ночью, – отрезала леди Меллис. – А сейчас мы сидим и впитываем знания. Итак, бытовая магия. В прошлом году вы изучали основные руны и плетения. Давайте проверим, что сохранилось у вас в головах. Стоун, у тебя на лице написано желание быть первой.

По мне, так на лице Алисии было написано отвращение ко всему миру. А вот леди Меллис уже звала ее выйти и предстать перед аудиторией. Причем с такой улыбкой, что отказать было невозможно.

– Ну, Стоун, – начала она, – давайте, для начала покажите мне начальное плетение для… допустим… чтобы убрать лужу с пола.

Я слегка приуныла. Весь прошлый год бытовая магия казалась мне настоящим воплощением зла. Вроде и руны простые, и плетения несложные, особенно если сравнивать с другими предметами, но, например, наполнить водой фонтан – это просто кошмар. Те руны мне в кошмарах снились, а заклинания для плетений я никак не могла запомнить и повторить.

Так что неудивительно, что сейчас мне хотелось стать очень незаметной, чтобы меня не вызвали. Иначе я просто облажаюсь перед всей честной компанией.

Я не стала слишком низко наклоняться к учебникам, но при этом сидела как можно тише; смотрела на Алисию, но ни в коем случае не на леди Меллис.

Моя соседка не испытывала никаких затруднений с заданием, выполнив требуемое с невозмутимым, я бы даже сказала, скучающим видом.

– Хорошо! А теперь то же, но с применением тряпки.

Это была уже более сложная формула, но Алисия и тут справилась.

– Отлично! Добавьте швабру.

Алисия запнулась лишь на мгновение, а затем приступила к сложному плетению.

– Заметно, что летом вы не забывали о тренировках и даже ушли немного вперед программы. Неплохо! Садитесь.

– Да она в своей развалюхе сама убирается. Поневоле натренировалась, – раздалось завистливое шипение с задних рядов.

– Адептка Браян, мне сообщить вашему отцу, что вы больше не нуждаетесь в слугах? Он был весьма озабочен вашей успеваемостью и интересовался способами повышения ваших результатов. А впрочем, можете пока потренироваться, моя пол в столовой. Ежедневно по часу в течение двух недель. Надеюсь, вам будет достаточно этого времени, чтобы отработать плетение.

Леди окинула строгим взглядом всех нас и поинтересовалась:

– Есть еще желающие высказать свои замечания?

В классе повисла тишина. Нарваться на отработку в первый же день мало кто хотел.

– Кто-нибудь заметил неточность в плетении?

Тишина.

– А может, кто-то знает, как его изменить или что-то добавить?

Шевеление сбоку заставило меня скосить глаза на Ричарда, который красноречиво смотрел на меня, словно ожидая, что я вызовусь отвечать. Нашел дурочку! Я и так сегодня отличилась, а в мои планы не входило привлекать лишнее внимание.

Вот только мне не оставили выбора. Гримасничанье соседа привлекло внимание преподавателя, и та посмотрела на меня.

– О, у нас новенькая?

Она открыла журнал и пробежалась взглядом по списку.

– Элизабет Килей?

Я нехотя встала с места.

– У вас есть идеи?

– Эм-м…

Все взгляды скрестились на мне, и я смешалась. Лишь опасение, что и меня отправят на отработку, заставило собраться с мыслями и ответить:

– На мой взгляд, не хватает вектора направления движения. Можно сделать его прямолинейным или круговым или зациклить изменения направления при столкновении с препятствиями.

Леди Меллис взглянула на меня заинтересованно.

– Можете показать?

– Н-нет, мы этого еще не проходили, – немного слукавила я. В Мимамо мы изучали это зимой, но опыта в практике у меня не было. Я только теорию хорошо вызубрила.

– Напомните, откуда вы к нам перевелись?

– Я приехала из Клейтона.

– Хорошо, садитесь. Приятно, что не только Стоун у нас имеет пытливый ум и тягу к знаниям.

«Все! Меня теперь точно причислят к заучкам», – тоскливо подумала я, опускаясь на стул.

– А для остальных – открываем тетради и записываем…

Урок пролетел как одно мгновение. Мы записали формулы плетения при объединении нескольких предметов, а потом с добавлением вектора времени. Что примечательно, зацикливание леди Меллис так и не дала, да и в Мимамо мы проходили это уже в самом конце. Я потом уже поняла, что напрасно про него сказала, показав более глубокие знания. Не зря она так заинтересовалась.

К счастью, меня больше не трогали. Леди Меллис вызывала других учеников, и еще несколько нарвались на отработку, чтобы освежить в памяти знания, забытые за лето.

После звонка я нарочито медленно собирала свои вещи, но мой сосед никуда не торопился, дожидаясь меня и игнорируя мои хмурые взгляды в его сторону. Я все еще была зла на него за то, что он привлек ко мне внимание, но Ричард делал вид, что ничего не понимает. При этом улыбался так обаятельно, что, проходя мимо него, все девушки невольно притормаживали и двигались вперед лишь после тычка сзади идущих. И чего он ко мне-то привязался?! Мне хотелось лишь рассерженно шипеть.

От его компании спасла леди Меллис.

– Килей, задержитесь, – попросила она меня, сложив свои вещи.

Обрадованная, я подхватила свою сумку и подошла к ней.

– В начале урока я упоминала о дополнительных занятиях. Они полезны для тех, чьи способности подают надежды. Тех, кто желает более глубоко изучать предмет и впоследствии поступить в высшее учебное заведение. Буду рада видеть вас в группе.

– Спасибо, – улыбнулась я, обрадованная, что меня относят к их числу. В Мимамо я была отстающей, а тут непривычно ощущать себя подающей надежды.

Недолгая радость сменилась озабоченностью. Я вспомнила, что в начале урока она что-то говорила про оплату.

– А какова цена этих занятий?

– Намного ниже, чем с вас возьмут за пределами школы.

Она назвала вполне приемлемую сумму, и я возликовала, что урезать расходы придется совсем немного. Но тут же выяснилось, что это за месяц. Зато все занимающиеся дополнительно смогли поступить, куда хотели.

– Какие-то проблемы? – Леди Меллис заметила мое замешательство.

Просто я в этот момент подсчитывала, смогу ли я потянуть оплату, ведь скоро похолодает и мне нужно сменить гардероб, да и расходы во время учебы никто не отменял.

– Н-нет. Просто не знаю, одобрит ли это мой жених. Мы еще не обсуждали мое дальнейшее образование.

Отговорка была более чем приличная. Многие девушки, выйдя замуж, не продолжали учебу после школы. Решение принимал жених или муж, и чаще всего он не