Хаос с доставкой. Для профи - Аннетт Мари

Секунды стекались в минуты. Зуилас не оборачивался – смотрел на небо точно так же, как смотрел тогда на россыпи звезд по другую сторону портала. Рот у меня открылся и снова закрылся. Пальцы сжались еще крепче.

Я поднялась и ушла к себе в спальню. От тишины, вставшей между нами, звенело в ушах.

Глава 5

– А разве не на юг смотрит? «Pros mesembrian» – это же юг.

Амалия заглянула в свои записи, чертыхнулась и зачеркнула ошибочное направление.

– На юг, – проворчала она. – Неудивительно, что до сих пор ничего не было понятно. Хорошо, значит, меняем направление – и у нас выходит почти зеркальное отображение обычного призыва.

– Только в переднем ряду половина элементов отличается, – добавила я со вздохом, постукивая ручкой по блокноту. – И это заклинание идет парой с другим, и оба они расположены внутри третьего.

Амалия выругалась.

– Это гораздо сложнее обычного призыва. Неудивительно, что демоны-маги встречаются так редко.

Мы сидели за барной стойкой перед раскрытым гримуаром культа. Под рукой у меня был ноутбук и справочные тексты. У Амалии все руководства по Демонике сгорели вместе с домом, поэтому ей пришлось взять несколько книг в библиотеке Истории арканы, а несколько томов, содержащих информацию более деликатного свойства, позаимствовать у отца.

Мы работали над расшифровкой ритуала призыва демона-мага уже целую неделю. Он оказался настолько головоломным, что, несмотря на устойчивый прогресс, к разрыву контракта мы до сих пор ни на шаг не приблизились.

– Ну ладно. – Амалия указала на заклинание, состоявшее из двух расположенных рядом кругов внутри большого кольца. – Вот этот, маленький, – обычный призывающий круг. В него призывают демона. Это понятно. Но вот этот большой – тоже призывающий круг. И зеркальный расклад – тоже призывающий круг!

– Три, – пробормотала я. – Зачем повторять призыв трижды?

Амалия запустила обе руки в волосы.

– Ни черта не понимаю. Начну пока переводить раздел о контракте.

Она пододвинула гримуар поближе и стала переписывать латинский текст, а я оглянулась.

В другом конце квартиры Зуилас сидел на полу у балкона. Амулет В’альир лежал перед ним на ковре и слабо поблескивал малиновым светом, когда Зуилас постукивал по нему пальцем.

Пока мы с Амалией работали над загадкой демонов-магов, чтобы спасти Эзру, Зуилас пытался разгадать заклинания, кроющиеся в амулете, особенно то, что главным образом и содержало в себе магию демонов. В отличие от людей, неспособных существовать без еды и сна, он не нуждался в перерывах и потому обходился без них, не считая ночных прогулок по городу.

Он был весь поглощен своей главной целью: разблокировать магию портала, необходимую нам для того, чтобы отправить его домой.

– Безумие какое-то, – пробормотала Амалия, быстро царапая карандашом по странице. – «Демон соглашается связать себя с душой человека» – вот, похоже, и весь контракт.

– И больше ничего?

– Не-а. Еще туманнее, чем у тебя. Как найти лазейку, когда тут всего одно предложение? Если бы этот контракт можно было как-то обойти, Этерран и сам бы уже сообразил.

– А Эзра говорил, что заклинание амулета В’альир на демонов-магов не действует.

– Это из-за того, что в контракте сказано «связать себя», или из-за того, что демон заперт внутри хозяина?

Не зная, что ответить, я вернулась к своим записям. Три призывающих круга. Один для вызова демона. Один для того, чтобы… перенести демона в тело человека? И еще один… для чего? Второй раз демона призвать нельзя, а какая еще цель может быть у призывающего круга?

Вздохнув, я забрала у Амалии гримуар и стала листать страницу за страницей. Призвать демона. Поместить его в тело хозяина. Связать их контрактом…

Если все так, то заклинание амулета В’альир должно освобождать демона от хозяина. Так почему же…

Мой взгляд метнулся к третьему призывающему кругу, охватывающему два других.

– Амалия, здесь есть что-нибудь похожее на ритуал связывания демона с инферно?

– Нет тут ничего про инферно, – рассеянно ответила она. – Демонам-магам они не нужны.

– Да, потому что демон-маг – сам инферно. Так мне говорил бывший призыватель из «Глаза Одина».

Амалия отложила ручку. Мы склонились над гримуаром и внимательно пролистали каждую страницу, где подробно описывался процесс создания демонов-магов.

– Ничего, – заключила Амалия. – Но если в этом ритуале нет ничего, что превращало бы хозяина в живой инферно, то что же, черт возьми, запирает демона внутри человека?

– Я подумала… – Я указала на третий круг. – Необычный, правда? Зеркальный. Получается, что магия направлена внутрь.

Прикусив нижнюю губу, Амалия уставилась на заклинание.

– Но не думаешь же ты, что… когда демон призывается в тело человека, то этот человек становится призывающим кругом?

– Это могло бы объяснить, почему демон не может вырваться из его тела и почему амулет В’альир не действует. Призывающие круги не упомянуты в контракте, и демоны не могут сквозь них пройти.

– Вот черт. Если ты права, похоже, Эзре крышка. Единственный способ выпустить демона из круга – разорвать круг. Но можно еще сначала переместить демона в инферно.

Я потерла щеки ладонями.

– А тот особый ритуал Клода, который привязывает демона ко второму инферно? Нельзя им привязать Этеррана к инферно, а потом вызвать его из Эзры?

– Нет. Из круга в инферно демона вызвать нельзя.

Зажмурив глаза, я вспомнила подвал, где Клод привязывал к инферно Зуиласа, и то, как заклинатель провел новый инферно сквозь невидимый барьер, прежде чем призвать в него Зуиласа.

– Тогда единственный способ – разорвать круг.

– Только вместе с самим Эзрой. Причем не просто кожу вспороть, иначе любой мелкий порез означал бы конец для демона-мага. – Она захлопнула гримуар. – Придется перевести описание ритуала до конца, только тогда можно будет что-то выяснить наверняка. Давай-ка уберем это все и будем собираться.

Я кивнула, помогла ей сложить книги и записи стопкой, а затем мы отнесли это все ко мне в спальню и спрятали под кроватью, вместе с ящиком, где лежал гримуар семьи Атанас.

Когда Амалия снова убежала переодеваться и краситься, я взглянула на часы возле кровати. До собрания гильдии оставался час. Это было не обычное ежемесячное собрание, на котором должны присутствовать все члены, а экстренное, назначенное Дариусом. Согласно последней эсэмэске от Тори, там собирались обсуждать Двор Красной Королевы и его присутствие в городе.

Меня охватила тревога. Я постояла немного, а потом снова присела на корточки.

От прикосновения к холодному металлу – ящику с гримуаром семьи Атанас – по пальцам пробежал озноб. Я прошептала заклинание и открыла крышку. Древний гримуар, завернутый в бумагу, лежал передо мной, но я достала не его, а свой блокнот.

С