Кассандра Скай - Дорога домой

Перед самой калиткой Лорелин слегка притормозил и несколько мгновений невидяще смотрел на ограду, потом его лицо озарилось ироничной улыбкой, и он взглянул на спутника:

— Ну, что? Пойдем? — и гордо вздернув нос, шагнул во двор.

Ярт недоуменно переглянулся с волком и направился следом.

Альтамир, играющий с сыном на лужайке, поднял голову и радостно вскочил на ноги:

— Ярт! Уже вернулся?! Ты быстро!

— Торопился, как мог, — Ярт улыбнулся и крепко обнял друга. — Ты зря переживал. Все прошло лучше, чем я ожидал, хотя чуть хуже, чем могло бы… Заодно я выяснил, что такое — пресловутая Граница Вэля, и как с ней бороться. Правда, надеюсь, больше эти знания никому не потребуются.

— Но оставить их все-таки не помешает, — Альтамир отпустил его и внимательно оглядел, после чего задумчиво пробормотал. — Ты изменился.

— Да? — Ярт приподнял бровь.

— Да, — Мирэл еще мгновение морщил лоб, а потом с усмешкой обернулся к Лорелину. — О, привет! Все-таки решил зайти? Или опасаешься, что твоему племянничку так же достанется?

— На мой взгляд, за него опасаться бессмысленно, — Лорелин гордо вздернул нос. — И почему это я не могу к тебе зайти? Неужели из-за этой нахалки? Не знал, что теперь она решает, кто может к вам приходить.

— Сам нахал! — раздался с крыльца звонкий голосок, и Ярт удивленно обернулся.

— Ух ты, какой сюрприз! — он внимательно оглядел Сайрэсс. — Привет! Я Лайнэ.

— Знаю, — девушка неторопливо спустилась по ступеням и подошла к нему. — Сайрэсс.

— Знаю, — в тон ей ответил парень, еле сдерживая улыбку, непослушно расползавшуюся до ушей. Сайрэсс оглядывала его с таким беззастенчивым интересом, что он поневоле чувствовал себя статуей.

— Да, ты действительно красивый. Даже не издалека, — заявила она после осмотра.

— У тебя были сомнения? — Ярт насмешливо приподнял бровь. — Я оскорблен!

— Ты забавный, — девушка рассмеялась и чуть поклонилась. — Прошу прощения, меня часто называют несносной, и, наверное, это действительно так… Но надеюсь, мы сможем найти общий язык, Лайнэ. Потому что этот год я буду вместе с вами. Я наблюдатель от Совета старейшин.

— Что?! — Ярт ошарашено оглянулся на Альтамира. Наставник скорбно кивнул и развел руками:

— А что ты хотел? Думал, они просто так примут нашу проделку?

— Твою проделку, — поправил его Ярт и снова повернулся к девушке. — Значит, наблюдатель? Хм… Ты не слишком…

— Если сейчас еще и ты скажешь, что я маленькая, я не знаю, что сделаю! — мрачно насупилась она. — Если мне только в этом году позволили взять посох, это еще не показатель моего мастерства!

— Все, молчу! — Ярт поднял ладони и рассмеялся. — Не хочется в очередной раз ссориться с Советом. Тем более из-за таких пустяков, — он чуть склонил голову набок и уже серьезнее поинтересовался. — И что ты будешь делать? Следить за каждым нашим шагом? Или исключительно за мной?

Сайрэсс, слегка прищурившись, несколько мгновений изучала его, а потом пожала плечами:

— Честно говоря, я надеялась, что это будет самый интересный год в моей жизни. Мне давно хотелось пообщаться с тобой вне братства. Но, похоже, ты действительно заранее воспринимаешь меня как угрозу твоей свободе. Жаль… Я считала, что ты не похож на тех, кто косится тебе вслед.

— Не похож, но за последние годы многому у них научился, — Ярт коснулся ее плеча и едва заметно улыбнулся. — Не сердись, но ваш Совет меня уже допек своим пристальным вниманием. А уж братство, которое мне вслед косится… Тут хочешь — не хочешь, начнешь зверем смотреть.

— Давай сразу проясним этот вопрос, — Сайрэсс развернулась и прямо посмотрела ему в глаза. — Я не собираюсь на тебя коситься. Мне не меньше, чем тебе, удивительно, что Совет решил сделать меня наблюдателем. Потому что, если верить Альтамиру, старейшины знают, как я к тебе отношусь, и должны понимать, что накладывать на вас ограничения и кропать докладные Совету о ваших приключениях я не намерена. Но я очень хочу в этих приключениях поучаствовать и хоть немного побыть рядом с тобой. Потому что я — одна из тех, в ком течет кровь Стаи, пусть и не чистая. Но в отличие от остальных, я не хочу этого скрывать, — она гордо вскинула голову и в этот момент стала удивительно похожа на Лаэнэ. — Меня восхищает Стая. Меня не устраивает Кодекс и то, чем становится братство, — девушка запнулась и несколько мгновений просто пристально смотрела в удивленные глаза Ярта, а потом опустила плечи и тише добавила. — Если ты хочешь от меня избавиться, тебе достаточно просто передать все это Совету. Братство отречется от меня тут же, как от отступницы. И, наверное, я даже не стану особенно грустить…

— Не дури, — Ярт тряхнул головой и взъерошил ее челку. — Никто не собирается от тебя избавляться. И докладывать Совету тоже.

— А я бы доложил, — неожиданно едко заметил Лорелин, не глядя в их сторону. — Тебе действительно нужно это ярмо на шею, племянничек? Может, все-таки стоит?

— Да уж, в отличие от некоторых, Лайнэ на такие пакости не способен! Он выше этого, — резко парировала Сайрэсс, не успел сам Ярт и рта открыть. — Хотя я ничуть не сомневаюсь, что ты бы именно так и поступил. Впрочем, — она насмешливо смерила его взглядом, — никакой наблюдатель не вынес бы таскаться за тобой. Потому что подобное однообразие его бы уморило. Ты же все свои подвиги совершаешь исключительно в кабаках и на девчоночьих балконах! Представляю себе докладные!

— Тебе, что, завидно, что тебя в них не упомянули бы? — Лорелин сверкнул глазами в ее сторону. — Ты сама-то где свои подвиги совершаешь? В библиотеке над портретом Лайнэ? Или мысленно, лежа на подушках?

— Знаешь, а тебя не зря зовут шутом Совета, — саркастично улыбнулась Сайрэсс.

— А тебя — Безумием! — он резко развернулся и бросил через плечо. — Когда она сведет тебя с ума, племянник, намекни мне. Я лично съезжу к старейшинам, раз уж тебе это не по чести. Привет Терти! — и Лорелин, печатая шаг, удалился. Сайрэсс фыркнула ему в спину и убежала в дом.

— Да-а… — Ярт покрутил головой и посмотрел на Альтамира. — Похоже, я действительно много пропустил! Давно это?

— С начала знакомства, — Мирэл почесал в затылке и вздохнул. — Они друг друга на дух не переносят! Сам знаешь, что твой дядюшка — тот еще насмешник, а рыжая — тоже колючка, не приведи боги! Что из их общения может получиться, ты только что сам наблюдал.

— Ну-ну, — несколько неопределенно хмыкнул Ярт и сменил тему. — Я так понимаю, что это чудо живет у вас? Мне, наверное, стоит забрать вещи, чтобы не мешали…

— Глупости не говори, — Альтамир подхватил сына на руки и направился в дом. — У нас, между прочим, есть еще одна комната. Или ты решил окончательно перебраться к бабушке? Если так, то я пойму. Там ведь твоя мать… Кстати, как она?