Александра Смирнова - Нареченная тьма

— Убийства пачкают душу, — Тайшер облизнулся. — Твоя душа так сладка, полна сомнений и терзаний, что нет никакой мочи удержаться! На нее можно любоваться вечно! И будет жаль, если такая прекрасная душа погибнет в муках совести о чужой, напрасной смерти! Либо ты примешь их за своих настоящих врагов, либо твоя игра закончится очень плохо. Полумеры больше не пройдут. Готов окунуться во Тьму?

— Я там был. Не так уж и страшно, — я лишь пожал плечами. — Это лишь момент смерти. Не придавай ему больше значения, чем он заслуживает!

— Гневить саму Амбу… неужели тебе не страшно?

— Нет! Смерть страшна тем, кому есть что ценное терять… Я так или иначе потеряю их. Мне не сохранить все то, что было дорого мне прежде. А нового я еще не нашел. Потому и не боюсь.

— Сладка твоя ложь, — пробормотал демон. — Увы, пока ты сам не поймешь, я бессилен!

Возмущенно фыркнув, я отвернулся от демона и наткнулся взглядом на девчонку.

Невозможно быть настолько испуганной, невозможно! Это просто невероятно, страх и ужас в её глазах затмил все разумные мысли. Дрожа всем телом, серая, как камень, облизывающая пересохшие губы и неотрывно смотрящая на меня. Я сосредоточился и полностью переключился на демоническое зрение.

Как же ярко она сияет! Душа переливается всевозможными оттенками, но так сверкает, как великолепные драгоценные камни на солнце… такую красоту не описать. И её единственное желание, звучащее в этих переливах так громко, что не заметить его трудно…

"Я хочу помочь!"

Быть полезной, нужной, быть ценной… чтобы не допустить такой жестокости.

Небо, какая бессмысленная и благородная жертва с её стороны! Тайшер таки своего добился, вот он, готовый щит от меня, страшного и ужасного! Я невольно заухмылялся самой поганой из всех моих улыбок. Ирейн не просто щит от моей ненависти и моего бессилия, Ирейн — мой спасательный круг! Ухватиться за него, и не дотянется до меня более Тьма…

Нет. Сладкая ложь, ненужная ложь, большая ошибка во избежание еще большей.

Часть пятая.

Почти две декады я шел по их следу. Вампиры меня вели, но все было не то. Этого было мало. Я хотел найти кого, кто имел больше полномочий, кто имел власть, кто действительно имел отношение к тому, что произошло у меня в замке. Но находил лишь рядовые собрания, гед обсуждали новости, а не планы.

Я, конечно, их разгонял, наводил порядок, но это не то… вампиры это знали, потому старались найти что-то еще, любую информацию, и не злить меня еще больше.

Я в очередной раз остановился на ночь. Должен проверить еще один город далее по тракту, надеюсь, там будет что-то стоящее…

Спустившись за ужином, я вернулся наверх… и чуть инфаркт не словил!

На моей постели, смущаясь и краснея, сидела Ирейн, прижимая к груди сумку и меч.

— Какого…?! — оторопел я и выронил поднос из рук. Ничего не разбилось, но опрокинулось и перемешалось. — Что ты здесь делаешь?

— Я… простите, Повелитель… Я просто здесь оказалась, и… простите…

Я очумело покачал головой. Может, это просто от усталости мне мерещится?!

— Магистр Терен занят, и я пришла в замок. А потом…

— Замолчи, — попросил я. — Айсер где?

— Ушел в замок моим телепортом. Сказал, ему что-то нужно уточнить…

— Понятно. И теперь ты вместо него… твою ж…! Ладно, черт с тобой. Спать будешь на полу. А завтра быстро идем дальше…

— Повелитель Матиас! Не надо! Не надо убивать! — девчонка вскочила в запале. — Это ведь очень плохо, вы сами говорили!

И тут меня прорвало. Я так кричал, что самому страшно было… Я в два счета довел Ирейн до истерики, до панического страха, от чего она забилась в угол и там просидела до утра.

Она не разговаривала со мной, или просто делала вид, что обиделась. Я сам не знаю, почему был так откровенен, может, просто меня взбесила её жалость и неприкрытое сочувствие. Слишком идеальна, слишком положительна, даже несмотря на свое прошлое, не возненавидевшая людей! О, этого мне, кажется, никогда не понять. Во что она верит, я даже помыслить не могу, ну не понимаю, и все тут! Почему она так себя ведет? Почему готова всех и вся спасать? И главное, что мне сделать, чтобы она перестала так поступать?

В город мы пришли засветло. Как обычно, я вызвал недюжинное подозрение у стражи, но я был не в настроении, чтобы что-то им объяснять или платить, потому просто прошелся по их сознанию, выбив мысль о себе и Ирейн.

Оказавшись посреди грязной улицы, дриада догнала меня, сократив демонстративную дистанцию, что выдерживала до сих пор. Пару раз я чувствовал, как она хватает меня за плащ, чтобы не потеряться и не отстать. Я бы взял её за руку, но первым шаг к примирению делать не стал, хотя очень хотел.

В гостинце я снял нам комнаты на ночь, заплатив за два дня вперед, потому что не знал, сколько именно мы здесь пробудем. Найти штаб-квартиру ордена не так просто, ведь маги среди них отнюдь не дилетанты. Может быть, я вообще опоздал, и они успели уйти из этого города. Снова придется искать следы, бежать за ними… как это унизительно!

— Господин, — внезапно робко сказала девочка, когда с ужином уже было покончено. — Вы правда их всех убьете?

— По-моему, я ясно выразился в прошлый раз, — ответил я. Вздохнул, увидев полные горечи глаза дриады, и нехотя уточнил:

— Я не знаю, Ирейн. Для начала, я их еще не нашел. Сориентируюсь по обстановке. Изначально я планировал лишить орден и движение правящей верхушки. Тайшер уже стравил королей, теперь нужно заняться магами и магистрами рыцарей. Если я сумею застать их за советом, то да, убью всех, кто там будет. А если найду просто исполнителей, может и напугаю, кого-нибудь покалечу… но убивать без причины — очень глупо и неправильно. Лично простые люди, подчиняющиеся зачинщикам этой каши, мне ничего не сделали. Их мнение и их право, как ко мне относиться. Меня это не волнует. Но те, кто убивают моих подчиненных у меня под носом, жестоко, на показ… они своего добились, они разозлили меня. И уж поверь, я не успокоюсь, пока не отомщу. Я им покажу адскую тварь, одержимую жаждой крови и насилия.

Девчонка перепугано вскрикнула, поймав мой взгляд.

— Вы меня пугаете…

— А ты думала, я на увеселительную прогулку собрался? — хмыкнул я. — Я шел мстить, убивать, и ты это прекрасно знал. Если Альмед может такое стерпеть, он же эльф, то я — не могу! Им повезло, что меня в тот момент не было в замке, что я узнал об этом только через два часа!

— Но вы же тоже эльф!

— Ирейн, я Темный Повелитель, и это взаимоисключающие понятия. Острые уши, большие глаза — это просто вторичные расовые признаки. Кому они важны, в конце концов? Что с того, что у тебя темная кожа и необычные глаза? Только люди так много значения придают красивой обертке, даже если в ней им подают яд!