А. Котенко - Отдел странных явлений: Проклятье в подарок

- От смерти он вряд ли бы спас, - пытался успокоить меня Иван.

Нет-нет, ошибается! Что-то мне подсказывало, спас бы. Как - не знаю. Да и чего гадать, если кулон все равно никаким образом не может очутиться в Ниххонии.

Небольшой уютный дом, выкрашенный в яркий розовый цвет, прям-таки сверкал на солнце. Изящные черные узоры вокруг окон и дверей только украшали его. Проходя мимо, и не подумаешь, что тут обитает хладнокровный убийца, рассылавший своим товарищам смертельно-опасные подарки. Соседка, к счастью, не выскочила, когда я припарковал Хонду. И к лучшему. Не возникнет никаких препятствий, чтобы войти в обиталище Карателя, похожее на кукольный домик из московского магазина.

Страшно! Если верить письму Дельской - Костя Зыков мчтал о 'Тетради Судеб'. Кто создал этот артефакт, ни Иван, ни я не представляли. Возможно, эту вещь переделали из священных свитков Тота, где числились имена умерших. Но это не подтверждено. Кроме того, ничем не подтверждено: были ли в Ниххонии свои боги, которые могли сами создать подобную вещицу. Или эта вещица - плод фантазий моей великой бабушки?

- Зачем он пользуется ей? - тихо спросил я. - Хочет стать богом?

- Думаю, для самоудовлетворения. Для доказательства собственного могущества! - рассуждал напарник. - Но Костя обыкновенный трус. Только не о нем следует думать!

Один из сильнейших артефактов мира, Тетрадь Судеб, не может попасть в руки человека случайно. Она не продается в магазинах и просто так не валяется на улице в пакетике с надписью: 'Возьми меня'. Только боги и высшие существа способны подбросить подобный предмет тому или иному человеку. Иван листал страницы описания манги, названной в честь Тетради.

Шинигами[33] было скучно, и он забросил свою записную книжицу в мир людей. Амбициозный школьник, чье имя переводится на русский как Светик, нашел ее и принялся уничтожать зло во всем мире, не понимая, что сам тем временем стал корнем зла.

- Наивный юноша, - повел носом программист, - чувствую, эта манга имела не очень веселый конец.

- Человек не может быть Судией, да сожрет его Амт в зале Двух Истин, - бубнил за спиной агента я.

- Значит, Шинигами вновь захотелось развлечься, и он подкинул свою тетрадку Косте Зыкову, мол, пусть утешится дитя, уничтожит своих врагов и станет величайшим человеком на земле. И повторит судьбу любимого персонажа.

- Нет! - отрезал я. - Высшие не настолько глупы, чтобы так просто подкидывать серьезные артефакты неразумным людям. Либо должны быть веские причины, либо желание уничтожить мир, либо…

Я закрыл рот рукой, осознав весь ужас той мысли, что вдруг стрелой пролетела у него в голове. Точно! Все мои предыдущие рассуждения верны!

- Либо что? - нахмурился напарник, в ужасе глядя на меня.

- Суда на нее нету! Лес Судеб ты знаешь, был там. Тетрадь Судеб - это ж журнал о посадках и вырубках в этом лесу! Логично?

- Прости, Неб, но мы с тобой два безмозглых идиота! - урарил себя ладонью по лбу программист.

Всё верно. Всё сходится. Если б кто-то захотел уничтожить Санджи Киномото, погрузить его в заветную мечту, он сделал бы это без нашей помощи. Наместник не маг, он силен только во владении катаной и обольщении женских сердец. Такого человека очень легко довести если не до ритуального самоубийства, то до того места, где его будет легче всего уничтожить. Нет, у Кисы в этой игре другая роль - ему подкинули волшебную мангу и билеты. А потом заставили передать все это нам. Да и фанатские разборки вряд ли б касались именно нас.

- Изначально ловушка в Ниххонии расставлялась на нас, - обреченным тоном подвел итог я, - а мы в нее легко попались, заметив неладное только в самом конце.

Если все было именно так - становилось ясно, почему никто иной, кроме Ивана и напарника не могли вернуть гостей из иного мира домой. Да и Санджи оказался блокирован очень умело. Из Кемета не уследить за тем, что происходит в Ниххонии.

- Все замечательно, Неб, - почесал в затылке программист, - только почему-то Тетрадку Судеб подкинули Зыкову не вчера, не сегодня, а месяц назад, когда тот прибыл в аномалию.

- Чтоб научился убивать, а потом прикончил нас! Чтоб создал несколько прецедентов именно с российскими пленниками мечты. Очевидно ж, что он принялся в итоге избавляться от врагов и конкурентов.

- Логично, а теперь еще один вопрос: помнишь, как Мари похитила Нару-куна? Зачем?

- Думаю, вскоре узнаем, - улыбнулся я, шагая к порогу дома.

Кому-кому, а мне в жизни не раз приходилось рассматривать тактику противника, предсказывать все возможные исходы. Хетты - давнишний враг Кемета. Этот хитрый народец легко расправился с королевством Митанни, откуда родом была моя мать. Кемет - еще один лакомый кусочек, на который посягали Суппилулиума и его сын Мурсили, непревзойденный полководец. Больше всего на свете я боялся, что командующий хеттскими войсками направится на Кемет с боем. Дворцовые интриги, внутренняя политика, религиозная неуравновешенность в стране - вот чем приходилось заниматься мне в юности. Отец, желавший мира во всем мире, никогда не заботился о силе армии, не учил военному делу и своих сыновей. Хоремхеб. Этот военный шакал стал единственным верным помощником. Да, еще его молодой ученик Менпехтира. Только я все равно пытался придумать немало хитростей, как бы достичь мира с хеттами да откусить от их территории немалый кусок. А Хоремхеб и его любимый помощник, пытались осуществить задуманное. Мелочь, которую нельзя объяснить, но нельзя сбрасывать со счетов. Стоит встать на сторону врага и подумать, зачем ему такая стратегическая единица, как мямля Наур-кун. И откуда у моей бабушки в услужении взялась Мари?

Легко найти отгадку, когда твой враг хетты. Ты его прекрасно знаешь, достаточно только подумать. А когда враг - создатель всего живого, несколько пасуешь и пугаешься, понимая, что его не переиграть при всем на то желании. Вполне вероятно, Джуоо рассудила, что мы кинемся вслед за Нару. Но так как нам пришлось возиться с Минасуке, Рёко, Залесским и другими, враг решил перейти к другому плану и привел нас в дом 'хозяина' Тетради Судеб.

- Все элементарно, мой друг, - грустно улыбнулся я, - Если мы выживем после встречи с Карателем, мы тут же предстанем пред ясны очи госпожи Джуоо, в плену у которой и находится Нару-кун!

- Наш враг - Мари! - безапелляционно заявил Иван.

- Нет, - покачал головой я, - это верная слуга. Такие личности, как наш враг, никогда не делают ничего своими руками. Поверь мне и моему опыту. Идем.

- Тогда нашей смерти желает Макото-сан, эта физичка, которая и отправила меня в дом к Тиномори.

- Ваня, какой Сет тебе такие мысли нашептал? - негодовал я, понимая, насколько мой друг боится скорой кончины. - Эта учительница - еще одна слуга. Тем более, перед тем, как отправить тебя, она посылала туда двух других учителей, якобы для проверки. И они погибли. Возможно, чтобы отвести подозрение. Но…будь Макото-сэнсей не слугой, она давно бы добралась до нас!