Надежда Кархалёва - Альдана Потерянная принцесса

Труженики лаборатории в шоке смотрели на катастрофу, её автора и наглецов, которые его привели. Проснувшийся алхимик и Шаки одновременно подняли посохи, в следующую секунду жест повторился остальными, только Клавьер угрожал противникам не магическим оружием, а мечом.

Виверна не подвела и во второй раз, выпустив из пасти испарения прежде, чем алхимики решили атаковать. Всё вокруг заволокло, на столе стали раздаваться хлопки и звон бьющихся пробирок. Важность эксперимента, оккупировавшего умы и всё возможное время колдунов Шекогана, подтвердилась: такого разнообразия ругательств Шаки не слышала даже в Денаувере и от Джессики.

Яд испарений на алхимиков, как быстро осознала троица ребят, влиял единственным образом — жутко их злил, точнее, не он сам, а происходящие реакции между ним и веществами. Всех, кто работал в лабораториях, наверное, снабжали специальными защитными эликсирами или артефактами.

— Берегитесь, щенки! — воскликнул человек, которому не дали выспаться, а из-под его посоха побежала волна энергии.

Проходив сквозь коллег, магия не причиняла им вреда, а Шаки с друзьями свалила на пол. Оторвать хоть одну конечность от него никто из них не мог, ребят как пригвоздило. Этот колдун, применяющий магию на невербальном уровне, был, кажется главным, и дремал он потому, что работал больше других — так объяснили себе юные налётчики. Новой атакой мужчина обездвижил виверну.

— Вон тот, — кивнула на Тинзо молодая женщина, бранившаяся громче и больше других, — по-моему, в плачевном состоянии.

— Сейчас они у нас все в таком будут, — медленно и зловеще проговорил разбуженный мужчина, пробираясь к ведьме, белому магу и начинающему воителю.

— Вдруг блондина парень с девкой похитили или приволокли сюда, чтобы над ним поиздеваться? — предположил, подразумевая под жертвой младшего Цельсия, другой алхимик. — Ни на кого из наших коллег он не похож? Может, сын или племянник чей.

— Если родственник кого-либо из наших и досадил им, зачем было тащить бедолагу в Шекоган? Почему не убили юнца где-нибудь в лесу? — встряла в дискуссию тёмная эльфийка.

— Мстят, — сразу ответил главный. — Изобретение алхимиков Шекогана принесло им неприятности, и дети решили в его лабораториях этого парнишку убрать из мира смертных.

Пока шло обсуждения вариантов того, как поступить с троицей и Тинзо в частности, ребята беспомощно переглядывались. Наверх, где были лица алхимиков, Клавьер глянул случайно. Парень заставил себя не отводить глаза. Его примеру рискнула последовать Шаки, а Тинзо чувствовал себя настолько дурно, что реальность ему была абсолютно безразлична.

— Да они же именно дети, правильно ты их, Ральдес, назвал! — протянула эльфийка. — Юноша, вполне вероятно, нездоров или проклят, ребята захотели ему помочь.

— Милые дети, приручили виверну, нейтрализовали стражу! — с сарказмом хохотнула женщина, не отказывавшая себе в выражениях. — У девчонки игрушка для вуду. Прогрессивная нынче молодёжь, я вам скажу, такой магией Фаризе с некоторыми прихлебателями балуется.

— Ты про эту невыносимую особу? — хмыкнул светлый эльф, ещё один алхимик. Он говорил о Джароме, но уставился на Шаки, отчёго ведьма от страха побледнела. — Профессор Минарви ещё не пытается распространить вуду среди коллег.

— Понимает леди, чтоб её демоны сожрали, что никто не согласится, как не убеждай, — хмыкнула женщина.

— Господа, если кто забыл, мы ведём речь не о профессоре, а о детишках с виверной, — напомнил Ральдес, а ответить никто не успел.

Неживой дракон уже пришёл в себя, последние полминуты лёжа в выжидании. Когда семеро алхимиков склонили головы над хозяйкой, Тинзо и Клавьером, он накинулся на толпу враждебно настроенных существ. Передними лапами Шанди прижал к полу двух алхимиков, молчавших в процессе выяснения намерений троицы, зубы сомкнулись на руке Ральдеса. Представляя, что дёрганье закончится расставанием с конечностью, мужчина замер. Сразу же прекратилось действие чар, мешающих ребятам встать. Шаки незамедлительно потянулась к посоху, откатившемуся на пару метров, а вот Клавьер не собирался нападать, вместо этого парень помог подняться магу.

— Видите, их же за своё поведение уже стыдно! — не теряла оптимизма тёмная эльфийка. — Сейчас дети отзовут виверну и уйдут. Их родители возместят ущерб, всё хорошо будет!

— Легко тебе такие жизнеутверждающие заявления делать, — процедил Ральдес. — Тебе не угрожают когти и клыки этого чудовища.

— Дети из богатых семей часто ощущают вседозволенность, — парировала она.

— А мы бедные! — воскликнула Шаки, отводя руку с посохом назад. — И у нас, — ведьма прищурилась, сделав паузу, — нет родителей!!

Хранитель закона, не по собственной воле пожертвовавший свою колдовскую силу, владел магией на невербальном уровне, поэтому чародейка успела только подумать о том, что хочет заставить эльфийку забыть всё вплоть до данного момента, и направить на неё жезл. Сотрудница Шекогана, с любопытством оглядываясь, поинтересовалась:

— Что тут было? Откуда здесь виверна?

Шокировал вопрос всех. Шаки и сама не ожидала столь мощного эффекта.

— Посмотрите, какой камень у девчонки на посохе, — произнесла женщина. — Кристалл из Леаш-Майо, артефакты с ними богатые родители покупают своим детям, слабым в магии. Вы кто, леди? Острых ощущений вам захотелось? Лайлиа, сходи за магическим шаром, — велела она эльфийке, — узнай, не сбегала ли у кого сумасбродная дочь.

— А мне сбегать неоткуда! — распалялась Шаки. — Один из ваших гениев постарался, я осиротела!

— Где можно взять шар? — недоумевала потерявшая память Лайлиа.

— Ладно, пойду сама, — проворчала женщина. Юная ведьма взмахнула оружием снова, в дверях алхимик остановилась и растерянно протянула: — А куда я иду?

— Всё ясно, — покачал головой эльф. — Девочка, извини, но ты заигралась.

Из каждой крупной грани камня на его жезле, ослепительно вспыхнувшей, вырвалось по белоснежному лучу. Цели достичь им не дал Шанди, кинувшийся на хозяйку, чтобы сбить её с ног. Атака его задела, он взревел. Пока эльф переводил дух, ему вызвались помочь Ральдес и двое коллег, освободившихся из-под лап чудовищного дракона. К виверне устремились ещё три луча, ярко-жёлтых. Она дёрнулась и замерла, уронив голову. Шаки, пытающаяся выбраться из-под питомца, хотела схватить посох, но его вдруг подобрал Клавьер.

— Извините. Согласен, мы все границы перешли.

— Предатель! — вспыхнула ведьма, нащупывая второе оружие. Оно валялось стороны, не являющейся для всех, кто был в лаборатории, обозреваемой: мешало тело виверны.