Клинковая роща (СИ) - Мантикор Артемис

Здесь лицо богини не было закрыто, а потому я мог наслаждаться правильными чертами и успокаивающей улыбкой. Длинные чёрные волосы создавали некоторую величественность, но вместе с тем образ не казался холодным. Напротив, создавалось впечатление, что неведомый мастер написал образом девушки первую и основную молитву Нефтис - Покой.

Рядом находилось божество-покровитель Терми. Средняя из дочерей Смерти была как две капли воды похожа на старшую, но выражение лица было совершенно другим – серьёзнее и строже, а угольные волосы средней длины заплетены в причудливую конструкцию из тонких кос.

Но больше всего внимания приковывала третья фигура. Смеющаяся девушка, младшая из дочерей Смерти, меньше всего напоминала всё то, что о ней говорят. Скорее, она походила на смешливую весёлую красавицу. Волосы цвета чистого мрака были коротко обрезаны, из-за чего божество невольно напоминало Ласку. Разве что моя подруга прятала шрамы на лице за челкой, а лицо той, кого называют бездушным богом, было открыто миру и сияло тёплой улыбкой.

Над всем же этим была выцветшая и едва угадываемая от влияния времени надпись: «Тишина. Покой. Забвение.»

23. Попутное убежище - 2/4

- Верно. А паломники у вас бывают часто? – я решил взять переговоры в свои руки, поскольку к моему духовному сану местные питали особую симпатию.

- Раньше бывали. Мой прадед рассказывал, что видел их караван в детстве, - кивнув, ответил староста.

- И они тоже направлялись в храм.. Забвения?

- Верно, - вновь повторил староста с тем же же кивком. – Так что же, перейдем к делу? В целом, мы бы и так предложили вам ночлег. Стоило с самого начала просто сказать, что вы жрец старшой сестрёнки ░̷͍͕̥͔̩͖͇̟̙̮͎͉̹͕̤͋̀͋͐̈́̄̈́̀́͑̚̕̕Л̶̢̨̢͕̬̭͔̗̬̜͖͚̤̳͖͋͒̄̿̀̒́͂̀̀͌̚͠͝█⌧̶̮̹̏̈̏͒́̏͆͗̂̋̌̈̂̐░̵̢͍͍̟͓̮͎̻̘͓̳͕̝̤́̒͒̉͂̀̌͊̂̉͛̕̕͜

По ушам вдруг ударил писк и все звуки исчезли. Я почувствовал дикую головную боль и пошатнулся, с трудом удерживаясь на ногах.

Губы старика продолжали шевелиться, только теперь неестественно медленно. Я вскрикнул, инстинктивно схватился за уши и упал на каменный пол, чтобы заново начать вспоминать, как дышать.

Рядом примерно в том же состоянии были все мои спутники, одна лишь Фил удивлённо смотрела на нас, неуверенно вынув арбалет, но не понимая, кого нужно атаковать и что вообще происходит.

В голове по кругу бегала мысль – главное, не забывай дышать.

Перед глазами пробежало несколько строчек с иероглифами, а из ушей потекла кровь. Я несколько раз подряд скастовал регенерацию, но звон в ушах и полное отсутствие любых иных звуков никуда не исчезли. Следующим я попробовал облачную чистоту и касание Дафны. Подействовало только последнее, убрав разрывавшую голову боль.

Только после этого я осознал, что валяюсь на полу в окружении своих товарищей, пребывавших не в лучшем состоянии. Рядом был староста, рослый детина-охранник и новый персонаж, коего я раньше еще не встречал – облаченный в белую мантию мужчина лет пятидесяти в аккуратных круглых очках и с бородкой.

Образ сельского фельдшера въелся в него намертво, так что даже слово силы не понадобилось, чтобы распознать местного мага-целителя.

- С тобой все в порядке? – донесся голос Фил, словно бы откуда-то издали. Звон никуда не девался, но я хотя бы перестал чувствовать боль и мог разобрать речь.

Я для отмашки покивал, но никого это ни в чем не убедило. Перед глазами все еще мелькали красные буквы, расплывшиеся в нечитаемые иероглифы, которые затем спрятались красными квадратами в самых темных местах видимого пространства.

Впервые я по-настоящему усомнился в реальности мира вокруг себя. Всё вокруг на миг стало пиксельным, и теперь медленно собиралось обратно в реальные очертания предметов. Но похоже, видел это всё только я и мои спутники.

Кроме Фил.

Накинув на соратников касание, я несколько раз для всех прочитал молитву Покоя. Услышав ее, староста снова расслабился. Случившееся явно ему не понравилось, но готов поставить свой легендарный посох, что нам это понравилось еще меньше.

- Ты же служитель Нефтис, верно? – спросил старик, делая упор на имя моего павшего покровителя.

- Да прибудет с нами вечно Её Покой, - ответил я, еще не понимая, к чему он клонит. Но если его это успокоит, можно еще добавить, - А мой друг, - я указал на Терми. – пилигрим Тишины Тефнут.

- Тогда почему при имени… - начал было старик, но его тут же прервал Алиот.

- НЕ СМЕЙ! – закричал вампир, хватаясь за меч.

Буквально секунда понадобилась для того, чтобы Лита оказалась рядом с главой поселения, касаясь ножом его горла.

И еще одна секунда, чтобы у горла самой Литы оказался клинок Грейси.

- Ты не будешь угрожать безоружным мирным жителям, - отчеканил он каждое слово, словно вместе с ними наносил тяжелые удары мечом.

Сколько времени потребуется на оценку обстановки и вмешательство охраннику или врачу из деревенских, я предпочел бы не проверять. К счастью, взяв себя в руки, Алиот продолжил, уже заметно спокойнее:

- Давайте пока что обойдемся без этого имени, если вы не хотите спровоцировать конфликт. Не забывайте, что наши люди уже находятся в городе.

- Вы нам угрожаете? – спросил староста, потирая шею.

- Мы пришли с миром, и с миром завтра уйдем, - что-то подтолкнуло меня вновь взять инициативу переговоров в свои руки, хотя общение никогда не было моим лучшим навыком. – И мы никому не хотим причинить вред. Однако я думаю, нам есть что обсудить. О каком последнем событии во внешнем мире вам известно?

Алиот недоуменно посмотрел на меня, а Терми приготовился слушать. Лита нехотя сделала шаг назад и спрятала оружие, после чего, то же самое сделал и Грейси. Лишь на лице Фил появилась улыбка. Будь на её месте кто-то другой, я бы уже заподозрил её в чём-то недобром, но я достаточно успел изучить фрезию, чтобы понять – она действительно наслаждается любой странностью, с которой встречается.

- Мм.. – старик неопределенно посмотрел на своих помощников. Врач пожал плечами, а вот громила порадовал.

- Мать моего деда рассказывала мне о нашествии пришельцев из другой вселенной. – выдал он.

- Вроде как во время похода караванщиков, ну тех, что видел мой прадед, говорил что-то об этом… - припомнил и староста.

О таких событиях я не знал и вопросительно посмотрел на своих соратников.

- Ты говоришь о пленниках мира-темницы? – уточнил Нирал.

- Не знаю, как зовется их мир, но они сами звали себя вантюристами.

Авантюристы? До боли знакомое слово – именно так своих сородичей звала Филин. А значит, эти люди говорят о событиях еще до наступления золотого века древних сорами. Но как такое возможно? Даже если эти события застал их прадед, то это все равно слишком короткий срок. Ведь с тех прошёл не один десяток тысяч лет! Сколько лет живут местные полукровки?

- Да, он говорит о них, - подсказал я замешкавшемуся магу. Видимо, это название пришельцев он не знал.

- А тебе известно о том, что младшая дочь Смерти заставила одного из них нести смерть в своём родном мире? – спросил Нирал. – За это наш мир был отрезан от иномирья десятки тысяч лет назад.

К этому магу у меня тоже будет очень много вопросов. Откуда он сколько всего знает? То есть, наверняка в городе полно источников информации, доступных опытному волшебнику, но..

- Известно, что вантюриста незя убить, - заметил охранник.

- Но ей удалось заставить их самих убивать друг друга в их родном мире, - продолжил Нирал. -Потому высшие божественные силы, благоволящие пришельцам, и запечатали наш мир. А имя, которое вы по неосторожности назвали, забыто и стёрто.

- Слово, что вы произнесли вызывает боль у самого Мельхиора, - добавил я.

- …

Ответом стала мрачная тишина. Я краем глаза осмотрел своих спутников – все выглядели неважно, и кровь из ушей пошла не только у меня. Лишь Фил улыбалась всё шире и шире, словно осознав какую-то великую истину. Глаза её заблестели, а пустотная эмпатия выдавала смятение, радость и.. превосходство?