Анастасия Пак - Путь тени

– Все вы хотите заполучить полную власть над Роуном, – негромко сказал он и тут же заработал неприязненный взгляд со стороны Светлого князя. Правда сегодня была явно не в чести. – И хотя защитники против, мы прекрасно понимаем, что наше мнение особой роли здесь не сыграет. Но есть еще одна сторона – иноземцы, заключившие договор с людьми. Они располагают внушительными силами, имея не только магическую поддержку, но и хорошо обученную армию. Восстановление завесы уже началось и если не помешать им сейчас, то будет поздно. После разъединения у нас не будет ни единого шанса избавиться от иноземцев, положивших глаз на наш мир. К сожаление, поодиночке мы наверняка не добьемся успеха, поэтому предлагаю заключить временное соглашение. Против этих врагов мы обязаны стать единой разрушающей силой, слишком велики различия между их миром и нашим, что вовсе не дает им право нас недооценивать.

Все таки свои склоки – это и есть свои, какими бы путаными и грязными они ни были, а вот заявившиеся со стороны всегда будут заведомо злее любого из привычных врагов. Как-никак все они здесь друг друга давно знают, все приемчики изучены и на много раз испробованы, а вот чужие…

– Ты что, хочешь нас примирить, Энгир? – раздался ленивый голос князя Тьмы, в глубоких черных глазах мелькнула насмешка.

– Да ты с ума сошел!!! – это уже с другой стороны. Ощущение у защитника было такое, словно еще чуть-чуть и его просто-напросто проткнут. Сообща.

– Речь не идет о мире, как таковом, – возразил он, – нам нужно объединить усилия…

– Кому это "нам"? – светлый князь сегодня был явно не в настроении. – Свету ничего ни от кого не нужно, мы вполне можем справиться со всем самостоятельно.

– Все так же самонадеян, – покачал головой Энгир, – а между тем я не предлагаю ничего сверхъестественного. Будьте хоть чуточку благоразумны! – нервы у него стали помаленьку сдавать. Светлый князь смотрел зверем, а его противник напротив был очень сдержан и холодно-вежлив.

– А Убийца?! – внезапно нашелся защитник. – Ее неудача что, ничего не значит?!

– Ах это… – князь Тьмы слегка наморщил лоб, взгляд стал задумчивым. – Действительно, прискорбное событие.

– У нас бы такое никогда не произошло, – вклинился светлый, – что и понятно: на нашей стороне весь…

– Ваша самоуверенность меня забавляет, – перебил его князь и тихонько усмехнулся. Обстановка накалялась.

– Я предлагаю беспроигрышный вариант, – сквозь зубы процедил Энгир, – уничтожим иноземцев и разбредемся на все три стороны. Соглашение будет считаться расторгнутым.

– А выгода? – скептически спросил Светлый князь.

– Ну вы прямо крадете мой вопрос, коллега, – ехидные интонации темного были поддержаны смешками его свиты, – нехорошо…

– Действительно, не дело Свету осведомляться о выгоде, – неожиданно поддержал его Энгир, избегая тем самым щекотливой темы.

– А все же?! – это уже была недвусмысленная угроза. Либо выкладывай все, либо мы сейчас бросим всю эту болтовню ко всем чертям.

– Хорошо, – Энгир тяжело вздохнул. – Понятие "беспроигрышный" следует понимать в прямом смысле. Никто ничего не потеряет, но и не получит ничего нового. Мы просто избавимся от общего препятствия.

– Я отказываюсь, – с отвращением сказал светлый князь.

– А я бы так не торопился, – вырвалось у Волги. Отвернувшийся князь взглянул изумленно, словно не веря, что один из его соратников мог осмелиться вот так прилюдно ему возразить.

– Волга, – взгляд защитника просветлел, – ну хоть один благоразумный человек нашелся. – Ну что вам стоит?! Имеется общий враг, чем быстрее от него избавимся, тем быстрее разбежимся.

– Я не против, – спокойно высказался князь Тьмы, – и это отнюдь не проявление слабости. Господин защитник прав, мы вполне можем это сделать.

Светлый молчал, переводя взгляд с Энгира на своего извечного противника, наконец, чувствуя явное неодобрение свиты, кивнул так, будто сделал величайшее одолжение.

По губам темного скользнула тонкая презрительная улыбка, он резко повернулся и исчез вместе со всей свитой. Энгир тоже не пожелал задерживаться. Светлые остались одни…

Шериану не сиделось на месте, он уже успел побывать во Власке и сейчас направлялся обратно к князю Довиану, но неожиданно для самого себя свернул в Междумирье. И не прогадал. Внезапный наплыв сразу трех разномастных сил смел стихийных, перегораживающих вход внутрь, заставил их отступить за врата, но Свион уже спешно перетаскивал к себе имперскую армию, свои личные отряды. Понятно, простым воинам доставалась всякая досадная мелкота вроде огромных тварей, что светлых, что темных. Вооруженные лишь когтями, зубами и сминающей мощью они были для магов лишь помехой, но все же ненужной.

Маленькое пространство наполнилось разноцветной смесью плащей светлых и темных героев, защитников, солдат, наемников и стихийных. А на небольшом расстоянии в поте лица трудились Свион и то самое некое существо междумирья, с виду обычный человек. Причем верховному пришлось несладко, он оказался вынужден не только поддерживать тонкое образование завесы, чья золотистая сетка так и норовила вырваться из пальцев и рассыпаться в пыль, но и расходовать силы на поддержание необходимо важного прохода, сквозь который по мере надобности поступали свежие силы. Среди рубящихся в первом ряду воинов проступали знакомые по давней схватке с темными магами Ризмора лица.

Размытый силуэт вынырнул из тумана и на полном ходу врезался в самую гущу, черное лезвие походя вспороло брюхо какой-то клыкастой ящерице со сверкающей чешуей и двинулось дальше. Спину ожег короткий пристальный взгляд. Ага, это верховный заметил его присутствие, передернул плечами и вновь целиком погрузился в свой нелегкий труд. На его вмешательство решили попросту наплевать.

Шериан выпустил на волю жажду, позволил своей сущности полностью овладеть разумом. Но как оказалось, до этого он еще не дорос. Может, с виду он мало чем отличался от своих собратьев, но внутри разница была не просто ощутимой, а весьма разительной. Он все еще не мог перешагнуть некий рубеж и это вдруг стало мешать.

Упругие клубы тумана окрасили синие всполохи, цепные псы местных хозяев бесновались вокруг неуловимого врага, все их броски проваливались в никуда, челюсти смыкали пустоту. Брызги горячей дымящейся крови длинной мантией вились за спиной Шериана, окутывали его непроницаемым плащом. Белый туман сгустился, избыток энергии заволок уголок междумирья непроницаемой мглой, превратив бойню в непонятный темный копошащийся клубок, прорезаемый короткими светлыми лучами и кровавыми угольками глаз. Кто-то из стихийных подкинул в воздух сжатый в упругий мячик огонь, тот послушно завис над их головами, расправился, распахивая оранжевые крылья. Туман с шипением отшатнулся от этого источника света, озарившего все вокруг. И вовремя. В отдалении появились новые действующие лица – три неясные фигуры, две огромные и корявые, а третья хрупкая и изящная, неуловимо знакомая… А за их спинами мерно шагали раскачивающиеся силуэты с удивительно зеркальным, напрочь непроницаемом взглядом, видимом даже на таком расстоянии в этом чертовом тумане.