Софья Ролдугина - Тонкий мир

Вот Дариэль никогда не глотал успокоительное — даже после встреч с Меренэ.

В горле образовался комок. Как там она, Мер? Держится?

Я вспомнила отрешенное лицо наследницы в тот миг, когда останки Рэя охватило пламя… и разрыдалась. Она же любила своего демона, по-настоящему любила! И почему все закончилось так глупо? Рэй умер, чуть не погиб Дариэль, Леарги покалечился, князь находится в крайней степени голода, я в истерике, а полдворца — в руинах… Будь это сказка — и Древний бы раскаялся, принес свои амбиции в жертву любви Меренэ, а мы все поплакали — и простили бы его.

Но, к сожалению, в жизни сказкам не место.

— Малыш… а ты уверена, что слезы непорочной девы — обязательный компонент этого жуткого зелья? — устало рассмеялся князь, усаживая бесчувственного Дариэля на диван. Бывший целитель был укутан в полотенца, как в кокон. Снаружи осталось одно лицо — даже мокрые волосы Ксиль обернул тканью. — Или достаточно просто заварить смесь кипяточком, без шаманских плясок и добавления всяких противных ингредиентов?

— Ой! — я поспешно вытерла щеки тыльной стороной руки. — Это случайно. Не обращай внимания, просто перенервничала, — улыбка получилась вымученной.

Ксиль со вздохом привлек меня к себе. Кожа у него была теплая, почти горячая — то ли в купальне согрелся, то ли уже на охоту торопился.

— Найта, маленькая моя, — он склонился, утыкаясь носом в мою шею. — Все будет хорошо. Самое плохое уже позади… Чтобы нам день не принес — справимся. Мы же сильные? — последние слова он произнес жарким шепотом, касаясь губами кожи. Екнуло сердце, забился пульс в висках — и Ксиль вдруг отпрянул, зажмуриваясь.

— Что-то не так? — подозрительно отступила я на шаг.

— Все так, но не хотелось бы мне выпить тебя до смерти, — мрачно отшутился князь, усаживаясь рядом с Дэйром. — Обращение отнимает слишком много сил. Боюсь, если сейчас позволю себе расслабиться, нам с эльфенком придется потом скидываться на твои похороны и срочно пускаться в бега, чтобы избежать гнева леди Элен.

Я неопределенно хмыкнула и поставила перед Ксилем высокий стакан с мутноватой жидкостью.

— Пей. Немного «энергетика» в лаборатории еще осталось, на тебя хватит. Дэйр тогда перестраховался и сделал несколько порций состава — на всякий случай.

Ксиль с любопытством глянул на меня:

— Что, боишься, что я не вытерплю и загрызу тебя?

— Пугаешь меня всякими прогнозами — вот и боюсь, — я исподтишка наблюдала за тем, как князь по глоточку пьет зелье. При этом чувствовала себя домохозяйкой, которая потчует голодного мужа полуфабрикатами.

Князь расхохотался, чуть не разбрызгав остатки напитка:

— Не беспокойся, «женушка», сейчас я разберусь с твоим фаст-фудом и пойду по ресторанам с экологически чистыми продуктами… А для Дэйра ты чего-нибудь приготовила? — внезапно спросил он. — Не «энергетик», конечно, а просто теплое питье?

— Вот! — я с гордостью продемонстрировала заварочный чайник. — Осталось через ситечко процедить, добавить молока — и можно поить. Только как это сделать? Разбудишь его?

— Ох, ну, это совсем не обязательно, — задумчиво откликнулся Ксиль, переводя взгляд на уютно пристроенного на диване Дэйра. — Просто прикажу выпить — и все. Заодно проверим, как работает наша связь. Все-таки Дариэль — чуть ли не единственный обращенный эльф за всю историю… Ха, будет теперь сам себя в лаборатории изучать! — развеселился князь. — Ты уже закончила, малыш?

— Да, несу…

— Давай сюда свою кружку. Я сам. Силле, умничка, глоточек за папу, глоточек за сестренку… не хочешь? Ну, тогда за князя и за невесту…

Максимилиан шутил и веселился, но я видела, что ему тревожно за Дэйра. С первого раза отдать приказ не получилось — бессознательный эльф на него просто не отреагировал. Пришлось князю повторить пожелание мысленно. После этого Дариэль, не открывая глаз, послушно выпил залпом целую кружку настоя — и снова затих.

Как зомби. Или кукла.

Меня бросило в дрожь.

— Вот умница, — пробормотал Ксиль. Ему тоже было не по себе. — А теперь мы тебя, хорошего, отнесем наверх и уложим в постельку… Найта, поднимайся минут через пятнадцать, я его как раз переодену и закутаю. И захвати с собой еще кружку того же самого чая с молочком. Дэйр наверняка захочет пить, когда проснется. И, думаю, лучше для начала предложить ему не кровь, а что-нибудь более привычное, — нервно усмехнулся он. — Впрочем, не беспокойся. Скорее всего, наш эльфенок проспит до завтрашнего вечера. А там я уже вернусь и сам за ним поухаживаю.

Максимилиан снова поднял Дэйра на руки — легко, как будто тот ничего не весил — и отправился к лестнице. Я хихикнула и чуть не вылила отвар мимо горлышка графина. Ксиль, одетый в темное и облегающее, смотрелся гораздо меньше закутанного в десяток полотенец Дариэля, хотя реально в росте отставал не так уж сильно. А так получалось — как будто маленький черный муравьишка бодро тащит куда-то «куколку».

Интересно, какая «бабочка» выйдет из этого кокона утром?

— Не торопишься ты что-то, — проворчал Ксиль, когда я наконец поднялась наверх.

— Боялась расплескать, — я поставила графин из «самоподогревающегося» сервиза Лиссэ на тумбочку рядом с кроватью. — А то потом опять готовить придется, в лабораторию идти за сбором…

— Не замечал за тобой раньше такого стремления к аккуратности, — скептически фыркнул князь. — Ладно, заступай на дежурство, а я пойду на охоту. Зелье — это, конечно, хорошо, но есть еще эмоциональный голод… Не мучить же вас с Дэйром.

— Не надо, — улыбнулась я. Ксиль в своем репертуаре. — Ой, погоди… а что мне делать-то? Просто сидеть рядом?

— Вроде того, — обернулся князь у двери. — Я и кресло тебе поближе к кровати подвинул. Будешь сидеть лицом к кровати, наблюдать… Если Силле начнет дергаться, или дрожать, или еще чего-нибудь странное — обнимешь его, колыбельную споешь… Шучу, — хмыкнул он. — Просто будь рядом. Держи за руку, если понадобится. В таком состоянии, после обращения и… кхм… близкого контакта со мной… с крыльями… В общем, он очень остро чувствует одиночество.

— Поняла, — кивнула я, вспомнив свои ощущения после нечаянного соприкосновения с крыльями Ксиля. Эмпатия — по-своему страшная штука. — Быть рядом. Хорошо. Это несложно.

Ксиль только усмехнулся таинственно:

— Иногда — сложно.

И прикрыл за собой дверь.

А я пригасила лампу, забралась с ногами в кресло, накрывшись пледом, и стала ждать его возвращения. Взгляд, как намагниченный, притягивался к бледному лицу Дариэля. Подсохшие волосы тяжелой медовой волной раскинулись по подушкам и свисали с края кровати. Никакой косы на ночь — как и любит Дэйр. Интересно, не жарко ему под тремя одеялами?