Артем Лунин - Башня Близнецов 1 (СИ)

— Почему ты их ненавидишь? — если он скажет "патамучта", я ощиплю его, как рождественскую индейку!..

— Не знаю, — ответил Сапфир.

— Очень мило, — пробормотала Сара. — Итак, убить вампира — с этим справится любой… ну, почти. Нам же с тобой предназначена задача взять пару тварей живыми. Ты сможешь?..

Сапфир тяжело поразмыслил. Сара буквально видела, как медленно ползёт мысль по его извилинам.

Из какой глины ты слеплен, Сфинкс?..

— Думаю, смогу.

— Хорошо, — вздохнула Сара.

— Ну, полагаю, вы готовы, — пробормотала Сара в конце концов. — И, если будем тренироваться и дальше, только устанем.

Девушка, стоящая напротив — её звали Вейтлинь, — согласно кивнула и опустила меч. Соломенноволосый парень отсалютовал своим и убрал в ножны.

Они сидели в одном из трактиров района, в котором завелись вампиры, сняв обеденный зал на целый день только для искусников. Три десятка человек, участвующих в охоте, и трое автоматов-боевиков. Люди переговаривались, хвастались прежними подвигами. Посдвигав столы к стенам, освободили пространство в середине зала и тренировались, отрабатывали стратегии захвата вампиров, разговаривали с опытными охотниками, исправляли планов в зависимости от сказанного ими…

Желтоволосый и Вейтлинь двинулись на кофейный запах. Да, поднять магический резерв сейчас — самое оно. За угловым столиком сидел Сапфир, осторожно отхлюпывал, держа чашку когтистыми лапами. Интересно, чувствует ли он вкус?

— Сапфир. Ты как считаешь? — Сара подтолкнула локтём, лиловый напиток выплеснулся ему на перья. Сапфир — она готова была поклясться, — укоризненно посмотрел на Сару.

— Извини, — она даже смутилась. С интересом проследила, как пятно впиталось в его шерсть-перья.

— Считаю что?.. — спросил Сапфир.

— Могут ли они, — Сара ткнула пальцем в сторону молодёжи, — достойно противостоять вампирам?

Крылатый подумал и помотал головой.

— В одиночку — нет.

— Так что присматривайте друг за другом, — сказала им Сара. Желтоволосый всем своим лицом и телом изобразил, что всегда готов. Вейтлинь посмотрела на него с насмешкой. Сара нахмурилась, ей что-то это напомнило.

— Ненавижу вампиров, — сказал вдруг Сапфир по собственной инициативе, сбив её с мысли. Сара недоумённо заморгала. Она не слишком часто пересекалась с этим творением Хаара, хотя Сапфир почти всегда сопровождал магнуса, для неё необщительный аним был как бы деталью обстановки.

И странно, что такая могучая кукла почти выключена из жизни Башни. Изучив ТТХ Сапфира, девушка пришла в восторг. Помимо способности к полётам, аним обладал быстрой регенерацией и повышенным иммунитетом к определённым видам магии.

— А ты как думаешь? — спросила Сара, оборачиваясь в другую сторону. Северянин пожал плечами.

— Я никогда не сталкивался с этими… существами и не могу судить. Мне доводилось иметь дело с пришедшими из-за Грани, случалось одолевать Мёрзлых и Ледяных, но тут совсем другое. Говорить заранее не буду, плох тот воин, который хвастается перед боем.

Не хвались едучи на рать. Разумно.

Северянин с интересом посмотрел на неё, нервно дёргая свой ошейник. Сначала он наотрез отказался надевать напоминающую о недавнем рабстве вещь, но Сара уболтала, предложив считать ошейник своеобразным щитом.

— А ты?..

— Я одного поймала. Он не показался мне опасным.

— Это, знаешь ли, не аргумент, — пробормотала Железнорукая. — С трудом представляю себе существо, представляющее для тебя угрозу.

Даже так… слова гранда многого стоят.

Северянин прищурился, переводя взгляд с одной на другую. Он всё же никак не мог расстаться с предубеждением против женщин-боевиков и боевых магов, хотя после попытки взять Сару в заложники примерно представлял, на что она способна.

А вид Железнорукой говорил сам за себя. Женщина с оружием, обладающая уверенной повадкой командира.

— Ну, скоро там? — прорычал кто-то, вконец измученный ожиданием.

— Ненавижу политику, — сказала Сара, беря ещё чашку кофе. Конечно, этот напиток группа принесла с собой.

Дело в том, что искусники не могли заявиться просто так и начать чистить улицы от кровососов. Сначала нужно было заключить договор с мэрией района — или как это здесь называлось, и получить разрешение на "девампиризацию".

— Если переговоры займут ещё несколько часов, солнце скроется, и нам придётся иметь дело с вампирами в сумерках!.. — прорычала Харинь, но её слова не превратились в мрачное пророчество. Женщина вскинула голову, глядя в пространство, сложила пальцы живой руки в "сотовый". Ответила магнусу, бросила пару реплик и оглядела остальных.

— Сбираемся.

— Наконец-то!.. — все вокруг проверяли оружие и снаряжение, вставали и строились.

Облава шла через улицы и дома. Башенники бесцеремонно врывались, переворачивали всё вверх дном… фигурально выражаясь. На самом деле они лишь бесцеремонно проламывали магические защиты домов и заглядывали повсюду.

Но большую часть внимания отряды уделяли подвалам и канализации. Больное воображение Сары живо нарисовало ей чудовищ, скрывающихся в зловонных древних тоннелях. Вдруг какие-нибудь недобросовестные мастера каких-нибудь Домов вместо того, чтобы уничтожить результаты своих неудачных экспериментов по созданию чудовищ, выбрасывали их сюда? А тут под воздействием остатков чар, этаких "магических отходов", твари ещё больше мутировали и превратились…

…В черепашек ниндзя!.. — рявкнула Кальви. Перестань меня пугать!..

Подруга, мы здесь самое страшное создание. Всевозможные черепашки ниндзя должны прятаться по лужам и отстойникам, узнав, что мы идём!.. — Сара нарочно накручивала себя, настраиваясь на бой.

Солнце клонилось к закату. Его лучи по-прежнему несли вампирам смерть, но под толщей камня и земли кровососы могли действовать вполне разумно и шустро. Вечер угнетал их не так явно, как день.

— Здесь, — одними губами произнесла Железнорукая. Они стояли рядом со старым складом, на котором, судя по запаху, когда-то хранили шерсть.

Сейчас он был прибежищем городских бродяг и крыс, не слишком отличных обликом — грязных, трусливых и опасных.

— Интересно, что они здесь жрут — друг друга? — нос Северянина сморщился от отвращения. — Как люди могут настолько забыть своё человеческое достоинство и превратиться в это?

— Люди ещё и не то могут, — пробормотала Сара, нервно трогая меч-Дайс. Она чувствовала что-то. И, если рассуждать логически, такие склады были привлекательны для вампиров. Город не заметит урона с этой стороны. Сами бродяги, сумасшедшие, люди, которые давно спились, скурились, сторчались… никто и не обратит внимания на их бессвязное бормотание. Никто не защитит человеческий мусор.