Ольга Дэв - Новая жизнь

- Потому что сейчас день, - буркнул Лирр, с помощью мелодично звучавшего заклинания очистивший свою и одежду своей сестры. - Вся мерзость вылезет с закатом солнца. Поэтому нам необходимо как можно скорее выбраться отсюда.

Я поймал умоляющий взгляд Трэя, который не владел магией. Вздохнув, махнул рукой. Грязь исчезла как с моей, так и с его одежды. Как ни странно, несмотря на осень за пределами топей, здесь было тепло. Даже душно. Чувствовалось, как пар поднимается от воды, создавая дымку над топями.

- Это будет довольно трудно, - Нэйтира тоже успела очистить свою одежду и теперь осматривалась по сторонам. - Мы находимся почти в центре топей. Ближе всего к жилью идти на северо-запад, но даже так мы покинем болота не раньше, чем через сутки. Что там с порталом?

Нэйтира повернулась ко мне, все еще державшему в руках амулет перехода.

- Безнадежно, - поморщился Лирр. - Даже если бы мы все вместе смогли зарядить его, то все равно никуда не смогли бы перенестись. Он схлопнулся внутрь.

- Так вы, Ваше Высочество, использовали неисправный портал? - холодно спросила Нэйтира.

- К сожалению, был вынужден сделать это, - не менее холодно ответил Лирр, выпрямляясь. Да, братик, это тебе не я, который не любит официоз. Принцесса Окенны даже в чрезвычайной ситуации не собиралась терять свое лицо. Нужно исправлять положение.

- Нэйтира, Лирр спас наши жизни. Выходы были заблокированы, на нас в любой момент мог обвалиться второй этаж.

- Спас жизни? - резко повернулась ко мне девушка. - Мы оказались в одном из самых опасных мест мира, а ты говоришь о спасении?

- Говорю, - согласно кивнул я. - В том, что мы оказались здесь, вины Лирра нет. Первые, кто прошел через портал, я уверен, оказались во дворце. Нам же просто немного не повезло - кто-то сбил направление перехода. Я помню его мерцание перед тем, как в него вошла Тайлин с Кэссом.

- А кто схлопнул портал?

- Я, - честно признался. - Лирр собирался оставаться там. Ничего страшного, выберемся и из топей.

- Выберемся, конечно, - сквозь зубы проговорил Лирр, отворачиваясь в сторону. - Мы выбрались отсюда в прошлый раз по чистой случайности. Тоенн смог задержать пару тварей, пока остальные держали портал. Именно после этого он и сломался. К сожалению, Тоенн еще не успел его починить.

- Демон! - выругалась Нэйтира. - И это все ты виноват! - ткнула она в меня пальцем.

- Я?! - я более чем удивился.

- Ты! - вновь повторила принцесса. - Я могла избежать попадания в Смертельные топи, если бы ты не уговорил вчера остаться у тебя!

Громко рассмеялся Трэй, откровенно получавший удовольствие от нашего разговора и внешне совсем не обеспокоенный. Удивленно распахнули глаза брат с сестрой. И даже Кэсс фыркнул и начал лихорадочно вылизываться. Нэйтира покраснела, поняв, что последние слова были лишними.

- Принцесса, - смущенно начал Лирр. - Думаю, ваши обвинения не совсем нам понятны.

- А вам и не надо понимать, - огрызнулась Нэйтира. От недавней холодности не осталось и следа. - Идти нужно!

И, подавая нам пример, принцесса решительно зашагала в указанную ранее сторону. Лирр недоуменно посмотрел на меня, а Трэй откровенно покрутил пальцем у виска. Я пожал плечами.

- Зачем вы так с ней? - сердито зашипела на нас троих Тайлин.

- Как так? - не понял я.

- Вы ее намеренно стараетесь обидеть! Что она вам сделала?

- Обидеть?! - возмутился Лирр. - Она первая начала меня обвинять неизвестно в чем, а потом и на Шеймира накинулась!

- Ничего вы не понимаете! - Тайлин, насильно одеваемая теперь братом в платья, подхватила юбки и пошла вслед за принцессой навишей, по пути захватив Кэсса. Кот, за время путешествия привыкший к эльфийке почти как ко мне, послушно поплелся следом.

Оставшись втроем, мы непонимающе переглянулись и синхронно пожали плечами. Потом посмотрели вслед девушкам, и тоже пошли на северо-запад. Догнав Нэйтиру и Тайлин мы молча пошлепали по болоту рядом с ними.

Нэйтира, как представительница навишей, без ошибки находила безопасный путь по топям, минуя трясину и другие опасные участки. Но скорости нам это не добавляло. Солнце неминуемо продолжало приближаться к горизонту, а мы время от времени оборачивались в его сторону, провожая небесное светило встревоженными взглядами. Да, через несколько часов оно сядет, и из всех щелей полезут невидимые при дневном свете обитатели Смертельных топей. А именно: питающиеся плотью растения, ночные хищники и их отнюдь не безобидные травоядные жертвы, которые съесть не съедят, но покалечить неизвестных, случайно проникших на их территорию, могут. Назвать обитателей топей живыми можно было только условно - они все пришли из мира Нижнего, где, как известно, живого в принципе нет. Убрать этот кусочек тьмы не может никто - эльфийские маги работают только с живыми существами, некромантов просто подчиняет себе энергия этого места, и они падают в обмороки или умирают. Насчет драконов я не знаю. Все, что касается этого народа, моего народа, спрятано от меня далеко.

Размышления о происхождении этого места отнюдь не прибавляли мне оптимизма. А еще о себе давал знать голод. Со вчерашнего дня ничего не ел! Хотя, готов поспорить, Трэй, Тайлин и Лирр успели с утра набить себе брюхо. Мы же втроем оставались голодными, что тоже не добавляло настроения.

- Кто на вас напал в прошлый раз? - спросил я Лирра, когда мне надоело это тягостное молчание.

- Живые лианы чуть не засосали меня в не менее живую трясину.

- И что вам могло понадобиться в этом месте, - задумчиво проговорил я, надеясь все-таки узнать причины, побудившие эльфов отправиться сюда.

- Не твое дело, - отрезал Лирр и покосился на Нэйтиру.

Так-так! Неужели это дело - принцессино? Очень интересно!

Навиша заметила взгляд эльфа и слегка повернула голову в нашу сторону.

- Поздно, - мрачно сказала она. - Это дело его. Причем, с самого начала было его.

- То есть? - не понял Лирр, с недоумением глядя на меня и девушку.

- То и есть, - Нэйтиру не покидало плохое настроение. - Он - тот, из-за которого развернули свою борьбу драконы.

- ЧТО?! - Лирр резко остановился и выпучил на меня глаза. - Принцесса, что за шутки?

- Какие могут быть шутки? - возмутилась Нэйтира, тоже останавливаясь и оборачиваясь к эльфу. Я продолжал скромно молчать, а оборотень с Тайлин с интересом начали наблюдать за развитием действий. - Этот, - нескромный жест указательным пальцем в мою сторону, - и есть император Дакорра. Он умудрился потерять память, прошлявшись полгода неизвестно где!

- Какой он, к демону, император! Да он младше меня!

- Драконы взрослеют позже, он почти совершеннолетний.