Олеся Шалюкова - Заложница судьбы

Драконы появились над горами буднично и без спецэффектов. На спине Дона сидел королевский маг урсаил. Как он сказал, при встрече с Блонди, его присутствие лишним не будет. И по указкам урсаила, драконы распались в цепь, встречая залпами огня вылетевших на встречу скальных гарпий.

Их бой оказался самым первым и не самым сложным. Гарпии надеялись взять числом, налетали с диким визгом, пытались попасть в глаза, озадаченно шипели и погибали в огне или от стрел сидящих на спинах у многих драконах дарханов. Трое магов урсаилов собирали крупицы рассыпающейся силы. Если в теле гарпий они представали колючими черными снежинками, то, как только оказывались на свободе, то превращались в пушистые золотистые шарики. Которые плавно подлетали к урсаилам, и те аккуратно укладывали их в стеклянные банки.

Поймав недоуменный взгляд Дона, старый маг подмигнул и сказал, что это особый вид стекла. Специально для таких случаев.

Бой был недолгим, но муторным - уйти не должна была ни одна гарпия. После того, как бой над горами закончился, драконы и дарханы рванули направо. Откуда пришел сигнал - просьба о помощи от Янты.

Второй бой выпал на долю Мира. Его осхимы под прикрытием лучников светлых эльфов, должны были добраться до магов и уничтожить их. Потом вернуться обратно. И уже после их возвращения в дело должны были вступить основные силы.

Первую часть поставленной задачи оказалось выполнить легко. Пронырливые зверьки быстро добирались до магов и уничтожали их. А вот вернуться оттуда, чтобы не попасть под стрелы своих же, оказалось проблематичным. Тогда Мир передал приказ осхимам уничтожать войска изнутри.

Светлые эльфы дали первый залп. Одновременно около тысячи стрел взметнулись в воздух. С другой стороны тоже полетели стрелы, люди, наконец-то пришли в себя, но эльфов охраняли сильфиды. Призрачные девы окутали свои части войск ветрами, которые пропускали стрелы своих, но не пропускали стрелы людей.

Урсаилы - маги перемещались по полю, собирая золотистые шарики, каждого из них охраняли эльфы и осхимы.

Люди сопротивлялись долго, их было очень много. Но Хаос не знал, что его черная снежинка сильно ослабила его воинов. И те погибали от того, что раньше просто оглушило бы их. Солдаты Хаоса слабее двигались в бою, не могли долго сопротивляться и погибали тысячами. Впрочем, не обошлось без потерь и со стороны эльфов. Часть отряда попала в засаду и пока до них дошли союзники, состав группы сильно поредел.

Темные эльфы добрались до передовых отрядов отступивших людей в тот момент, когда те выпустили припасенных монстров, жалкие остатки того, что было выведено в лабораториях. Теперь пришлось отступать дроу, теряя своих воинов. Им на помощь пришли осхимы. В центре поля завязалась драка между монстриками.

Но этот бой закончился только через несколько часов…

Янту, с метаморфами и катанаями первые беды миновали. Они довольно легко прошли на территорию кладбища, уничтожили его стражей, а теперь методично убирали со своего пути умертвий. Но в центре забуксовали. Кто-то видимо потревожил сигнализационную волну, и кладбище поднялось все и сразу. Армия оказалась в ловушке, окруженная со всех сторон противниками, часть которых была гораздо опаснее обычных умертвий. Здесь оказались и личи - мертвецы, сохранившие после поднятия магические способности, и баньши, вопли которых выводили целые группы из строя. Послав сигнал о помощи, кому освободится первый - тот и придет, драконица бросилась в атаку.

Черный огонь из рук катанаев щедро косил умертвий. Метаморфы дружно перестроили свой организм, взлетели и расстреливали врагов огненными стрелами, стараясь держать хотя бы самых опасных подальше. Целью умертвий - была девушка в центре группы. И Янта, понимая это, максимально долго держала иллюзию того, что она Оксана.

Уже когда была убита почти половина группы, появились драконы. И остатки группы были наконец-то спасены.

Война все больше и больше набирала обороты…

Тысячные войска сизов и орков столкнулись в лесу… Затрубили тревожные рога. Началась «потеха». Орки были в зачарованных доспехах. Но их зажали в клещи. Сизы шли с двух сторон, забираясь в лес, уничтожая всех, кто попадался на их пути. Это было страшно. Зеленая кровь заливала пыльную траву. Крики боли сводили с ума. Но сизы методично продолжали свое дело.

На болоте первыми наткнулись на свою дичь - часть криспов и архов под предводительством Цениирма. Оказалось, что надо уничтожить девятиголовую гидру. Это было весьма неприятно, головы высовывались в самых неожиданных местах, кусая, а то и убивая очередного воина.

Девушка урсаил, когда поняла, кто их воин, создала воздушную лестницу и кошкой взобралась на ее вершину. Никто не стал ее упрекать в трусости. Ибо ее помощь в самый последний момент вытягивала тяжело раненных за пределы боя, оставляя надежду на жизнь.

Три головы отрезали быстро. Обнаглевшая гидра не привыкла к соперникам и поначалу была очень неосторожна. Но боль быстро отрезвила ее. До того, как отрезали следующие две головы, половина криспов и архов уже были выведены из строя. Жрицы змеиных воинов не давали умереть тяжело раненным. Но их силы быстро уходили из-за соседства с гидрой, которая выпивала их магические силы.

Когда казалось, что уже все, спасения не будет, сверху, на неосмотрительно вытянувшую из-под болотной жижы все оставшиеся головы, гидру, рухнула девушка урсаил. Что она применила никто не понял, но рухнули все, зажимая уши в тщетной попытки спрятаться от адского воя. Гидра была уничтожена. Но какой высокой ценой!

Второй части криспов и архов пришлось намного легче, им надо было в центр болота, где поселились болотные виверны. Легкие ранения были у четверти войска, но не было мертвых и тяжело раненных.

Весь этот бой я простояла на вершине скалы. Ветер трепал распущенные волосы. Белые одежды покрывались кровью моих союзников. Таково было действие особого наложенного заклинания. Мы с урсаилами не могли двинуться дальше, пока не будет дан особый сигнал.

К концу вечера Цитадель забаррикадировалась. Оттуда не стреляли - было не чем. Осхимы успели уничтожить всех магов, и крепость держалась на своих внутренних ресурсах.

Я знала, что Хаос там, ощущала его. А еще видела, как на равнине, где совсем недавно были солдаты Хаоса, мои союзники и лазарет, в котором было много тяжелораненых. Но я не могла пойти к ним. Хотя знала, что все мои друзья живы. Из генералов тяжелее всех пострадал Хайно - который лежал сейчас в лазарете, и чья жизнь была в неопасности. И Джанет. Во время схватки с орками она попала в окружение в одиночестве и выбралась ценой сломанных ребер и полностью истощенного магического резерва.