Максим Грек - Человек по имени Феникс

- Короче передай им: пусть не волнуются. Я не против чтобы эти пленники отправились по домам... Все равно я не знал, что с ними делать.

- Но Гром уже собрал группу преследования и ждет только вас!

- Как собрал, так и разберет, - я не уставал отказываться от назойливых приставаний, все собираясь вновь погрузится, в только что раскопанные дневники последнего Феникса. - Мне некогда ерундой заниматься!

- Но ваши соратники, уже отправились по следу беглецов!

- Чего? Моя сверхсильная команда отправилась ловить тех слабаков?! Без моего приказа?! Вот же негодные! С их непомерной силой, да в порыве благородного гнева, они могут все Поле уничтожить!

- Уничтожить Поле?! - в еще большем страхе затряслись слуги.

- Хорошо. Я отправлюсь следом, - сдался я, отгоняя мысли о тетради, в которой столь знакомым почерком написаны приключения одного небезызвестного мне Феникса. - Где встретиться с Громом?

После того, как слуга назвал место встречи, я помчался следом за командой. "Вот же чудаки! - думал я, пробегая коридор за коридором. - Ясно, что они не из тех, кто сидит и ждет приказаний, но все же, прежде чем отправляться в погоню, могли и меня поставить в известность! Устрою же я им взбучку!"

Только выбежал я во внутренний двор, как сразу попал в окружение солдат гарнизона. Подскочил Гром, поприветствовал и пояснил:

- Малым отрядом вперед вышли ваши люди и разведчики. Мы последуем за ними.

- Меньше слов - больше дела! - сказал я и отдал приказ выдвигаться.

Тесной толпой мы минули город и максимально быстро поспешили за преследователями и их целями. К своему горю я не мог даже обозревать красоту окружающих полей - весь обзор закрывали бронированные по самое немогу армейцы Грома.

- Почему нет Хагвара и моей личной стражи? - с удивлением спросил я, когда убедился, что вокруг действительно лишь незнакомые армейцы.

- Хагвар поспешил вместе с вашей командой за беглецами, - мгновенно отчеканил Гром. - Но не волнуйтесь мои бойцы сильнее и надежнее. И к нам сейчас должен присоединиться отряд боевых магов вместе с главой.

- Назран присоединится к преследованию? Не слишком ли крупные силы бросаем для поимки нескольких беглецов?

- Я посчитал, что из ситуации выйдут неплохие учения. Врагов в Поле почти нет, и потому воины расслаблены. Я стараюсь всегда поддерживать их в форме...

Разговорившийся Гром замолчал и куда-то посмотрел. Затем сказал:

- А вот и боевые маги.

Не знаю, как сквозь плотный строй армейцев Гром заметил приближение других людей, но он оказался прав, и внутрь строя сразу же прошмыгнул уже знакомый глава боевых магов Назран.

- Господин Феникс, боевые маги прибыли!

- Да-да, благодарю за службу, - неохотно отозвался я на слова мага, а затем произнес, ни к кому конкретно не обращаясь. - И зачем впустую тратить столько сил?!

Скоро начало темнеть. Я устал идти, не ведая куда. Я уже начал привыкать к роли ведущего, а тут, хоть и являюсь боссом всей этой толпы, выступаю лишь как ведомый. Гром приказал остановиться и разбить лагерь. Для меня тут же установили шатер, в котором я скрылся до тех пор, пока не приготовят поесть. Вокруг лагеря стали часовые. Маги развесили свои сигнализации. Короче все устроилось так как надо, а не так как во время моих походов.

- Прошу покушать, - принес мне миску с походной кашей Гром и хотел уже выйти, но я его остановил.

- Постой. Может нам следует пойти меньшим отрядом? Такой армией мы никогда не сможем догнать даже преследователей, не то что сбежавших!

- Извините, но я не могу так поступить! Обеспечение вашей безопасности лежит на мне.

- Ты же понимаешь, что я сильнее всех этих начищенных армейцев? - с непонятно откуда взявшейся угрозой в голосе произнес я.

Грома удивили интонации в моих словах. Он даже отступил на шаг (по-видимому, я становлюсь каким-то пугалом), но взял себя в руки и спокойно ответил:

- В вашей силе никто не сомневается, но и мои воины хороши! - хоть и произнес он это спокойным и четким голосом, но внутренне я ощутил угрозу. "Что ж, - подумал я, - Он имеет право отстаивать честь и гордость своих людей".

После Гром пожелал мне приятного аппетита и вышел за пределы шатра. Я начал бойко уплетать кашу и думать, как бы поскорее разделаться с этой погоней. Еда была вкусной, сытной и горячей - именно то, что нужно в походе. Съев и выпив все, что мне принесли, я собрал грязную посуду и вышел из шатра. На меня уставились потрясенные лица всей охраны. Должно быть редкая картина, когда сам правитель желает вычистить за собой посуду. Ну, ничего: привыкнут к моим причудам, ничего с ними не случится.

- Вы уже поели? - удивленно спросил Назран. - Вы все съели?

Странные вопросы. Словно они принимают меня за неразумного ребенка, не способного самостоятельно скушать кашку. Может я и веду себя иногда как ребенок... но не всегда же!

- Конечно все, - ответил я, предположив, почему он выглядит таким расстроенным и потрясенным. - Так это ты приготовил? Спасибо, было вкусно.

Как бы ни хотел я произнести все это доброжелательно, но отчего-то в последнее время у меня не удаются выражения добрых эмоции, а вот нагнать словами страх и подпустить угрозу в голос - это всегда пожалуйста! Вот и в этот раз, как я ни старался, но у меня вышло лишь прорычать добрые слова, но со злобной гримасой на лице.

- Так вы все поняли! - поразился маг и изменился ликом с удивленного на обреченно-решительное. - Значит, придется решать все грубой силой!

- Постой Назран, - с неуверенностью в голосе произнес Гром. - Это что же получается, на него не подействовало твое зелье? Ты же говорил, что оно точно сработает!

- Оно и должно было сработать! Этот Феникс, не такой как мы... и даже не такой как предыдущие Фениксы. Он - настоящее чудовище! Но не волнуйся, даже если зелье и не подействовало, то оно его, по крайней мере, ослабило... и не стоит забывать обо всех приготовлениях к этому дню. В данный момент, после всех наших действий у него должно быть осталось мало сил!

- Стоп! - гневно приказал я, выкидывая из головы прочно засевшие мысли о дневниках из секретной комнаты и возвращаясь в настоящее время, к настоящим проблемам. - О чем вы говорите?

- Не прикидывайся, Феникс! - крикнул Назран и отдал солдатам приказ окружить меня. - Ты же понял, что мы хотели тебя отравить! Кто же знал, что ты устоишь даже перед кровью Королевы Пауков! Но ничего, мы сумеем справиться с тобой.

- Не понимаю... - промолвил я и уставился на Грома. В голове стоял туман, а все тело заволакивало словно паутиной. Даже дышать и то становилось все сложнее. - О чем он говорит, Гром?

Могучий воин не выдержал моего взгляда и отвернулся.