Сергей Дорош - Светлая сторона Луны (трилогия)

— Попробуем справиться. — Снорри улыбнулся. — Там, на месте, может быть засада. Подбери пяток своих, пойдем первыми. Викинги в строю лучше. А поодиночке вы сильнее.

— Снорри, прошу тебя, не делай больше того, о чем тебя попросят. — Голос был тихим.

Даже я не понял, откуда появился Агий. Снорри и Любомир резко повернулись к нему. Я знал, Агий редко говорил с иллюминатами, и в основном когда его спрашивали. А сейчас он сам спустился во двор, чтобы произнести непонятную фразу.

— Ты о чем? — так же тихо спросил Снорри. — Как это понимать?

— Я — Судия. — Агий печально развел руками. — Если бы я еще понимал, как рождаются некоторые мои суждения.

Их разговор прервало появление Хильды. Она сменила простое домашнее платье на кожаные штаны и курточку, поверх которой тускло поблескивала вороненая сталь кольчуги. На поясе — жезл, больше похожий на шестопер, и меч с тонким лезвием. Длинные, густые черные волосы заплетены в тугую косу, скрученную и спрятанную под кожаную шапочку. Она как раз надевала кольчужный капюшон. Ее чуть вытянутое, сужающееся к подбородку лицо с резко очерченными скулами сейчас дышало решимостью. Фигура не утратила стройности. Я слышал, она очень трудно рожала Аркадию. Ее тело было лучше приспособлено к бою, чем к вынашиванию детей.

— Ты что задумала? — резко спросил Снорри.

— Я с вами, — ответила она, и ее тоненький носик вздернулся еще выше.

— Забудь и думать! Луи убьет меня, если узнает, что я тебя в это втянул!

— Я — единственная владеющая чарами — как боевыми, так и целебными. У вас нет выбора.

— Справимся мечами да топорами, — не сбавляя тона, отпарировал Снорри.

— Герои! — Крылья носа Хильды хищно затрепетали. — Идите сами и захлебнитесь в потоках огня! Кто-то забыл, что давно отлучен от алтаря? Если там идет бой, то защитные чары замка работают! Даже если среди северян есть сильные верой и даже если они додумаются провести ритуал союзников, они могут опоздать. Об этом ты, герой, подумал?

Кожа Хильды давно утратила серый цвет, свойственный Темной стороне. Она любила загорать и делала это так часто, словно хотела вобрать в себя все лучи солнца, которых была лишена в первые двадцать лет своей жизни. Сейчас ее смуглое лицо раскраснелось. Она была страшна в гневе, страшна и прекрасна.

— Она права, — сказал Агий. — Без нее вы ничего не сможете сделать.

— Луи убьет меня, — проворчал Снорри. — Открывай портал, Хильда. Идешь с нами в первой группе.

Уже поднявшись на башню, отряд Скальдфинна столкнулся с новыми противниками. Пока это были лишь одиночки, которых застали врасплох и тут же изрубили. Но стоило северянам выйти туда, где коридор расширялся, как они натолкнулись на организованное сопротивление. Теперь плечом к плечу сражались и несущие спокойствие, и прерывающие нить. Когда-то башня строилась в расчете на переброску больших отрядов, потому проходы были широки. Здесь продвижение Скальдфинна и его людей вперед прекратилось. Их вновь давили числом там, где умение не помогало.

Ярл отступил в задние ряды, словно вспомнив о чем-то. Он схватил за плечо одного из сильных верой.

— Твори ритуал союзников, — прорычал старый викинг.

— На какой домен? — пробормотал тот.

Скальдфинн задумался. Действительно, все знали, что обычно ритуал привязан к чужому алтарю. Приобщенные к нему для защитных чар замка перестают распознаваться как враги. Но у иллюминатов алтаря не было. Думал марсианин недолго:

— Твори на любого, кто появится.

— Я не могу. — Сильный верой резким движением сбросил его руку с плеча. — Это запрещено! Это практически нейтрализует все защитные чары.

— Фенриру в пасть твои чары! — взревел несущий спокойствие. — Мы и так уже потеряли свой домен! Самое страшное случилось! Твори, а то убью!

Словно для подтверждения своих слов он замахнулся топором, но тут же, остыв, опустил оружие.

— Снорри идет нам на помощь, — тихо произнес Скальдфинн. — Он умрет зря, если ты этого не сделаешь.

— Снорри отлучен от алтаря, — напомнил адепт Юпитера, но в голосе его было сомнение.

— Ты что, Греттир, это же наш Снорри. Вы же детьми вместе играли. Ты хочешь, чтобы он погиб из-за нас? Даже его дружина не поможет отбить домен, но мы хотя бы спасем тех, кто выжил. Твори свой ритуал, Греттир, твори.

Рядом, словно из-под земли, вынырнул Храфн.

— Хватит, — тихо сказал он. — Греттир, ты слышал мои слова? Труса или предателя я положу на месте. Ты меня знаешь, моя рука не дрогнет. Неподчинение ярлу в бою — предательство.

— Я сделаю это, — хмуро кивнул сильный верой, — но нужно время. И сделайте так, чтобы эти болты арбалетные не свистели возле моей головы. Ритуал сложный, собьюсь — все сначала начинать.

— Пошли, Скальдфинн, — кивнул Храфн. — Сходим в атаку, что ли, а то арбалетчики и правда обнаглели.

В который раз плутонцы перегородили коридор стеной щитов. Из-за их спин стрелки посылали болт за болтом. Теперь уже никто не спешил лезть на мечи северян. Но где-то позади уже была видна фигура Стоуна, возвышающаяся над всеми, и на плече его все так же сидел каменный человечек.

— Не знаю, как они это делают, — проворчал Храфн, — но, судя по тому, как быстро он вернулся, у меня такое чувство, что они восстанавливаются на нашем алтаре.

— Сумасшествие какое-то, — кивнул Скальдфинн, но лишь крепче сжал рукоять топора. Казалось, упреки Храфна достигли цели, устыдили викинга, и теперь он был исполнен решимости пройти свой путь до конца. — Хотя в любом случае следующей встречи один из нас не переживет.

А вход в портальный чертог совсем близко — как локоть, которого, как известно, не укусишь. Плутонцы, ободренные появлением одного из своих героев, ринулись вперед.

— Стоять! — взревел Скальдфинн. — Ни шагу назад!

Черная волна в очередной раз захлестнула небольшой риф фиолетовых щитов и плащей. И на сей раз была она всем волнам волна. Уцепившиеся за последний клочок своего замка северяне приняли этот натиск, гнулись под ударами, но стояли, не смея отступить и понимая, что не удержаться. Живые оттаскивали раненых и мертвых назад, а сами занимали их места. Если бы не горячка боя, если бы кто-то мог остановиться и прикинуть, что продержатся они меньше, чем нужно для сотворения ритуала союзников, отряд погиб бы. Но… Иногда случаются чудеса, и больше того — иногда они случаются вовремя.

Снорри шагнул в портал первым, и тут же следом за ним прыгнула Хильда. Они появились в Северном замке почти одновременно. Во всяком случае, жене Луи хватило времени, чтобы воздвигнуть щит, загнавший назад готовую выплеснуться ярость стихий. И многочисленные заклинания, которыми были пропитаны стены любого доменовского замка, не сработали. А Снорри, шагнув вперед, снес голову ближайшему плутонцу.