Александр Никатор - Херег-меченосец

Хелег успел поспать, ему, как участвовавшему в штурме замка-дали три часа на отдых, а потом, когда хибары наконец прилично разворотили, принялся помогать в установке «колод» и «станков», на которые как оказалось и должны были быть установлены «стенобитные» бомбарды. Рядом, плотники и инженеры с обслугой катапульт-сбивали остовы и ставили их на деревянные колёса, а нередко так и оставляли, устанавливая орудия против каменных стен лишь на «скелете» из досок и брусьев, по приказу старших офицеров.

Установка бомбард, коими так хвастались меченосцы-сильнее всего интересовала Хелега. Их должны были устанавливать на небольшие каменные или железные «ложа», которые сзади «укрепляли» каменными осколками, корзинами с землёй и прочим, что по объяснениям бомбардиров-«мешало орудиям соскакивать и падать на землю, после выстрела». Наклон бомбарде придавали сразу, так как станков с цепями чтобы менять угол обстрела-сейчас не было запасено, да и надёжность у них невелика. Бомбардиры жаловались на частые падения орудий, когда цепь не выдерживала, а деревянные подпорки что её «подстраховывали», уложенные между ложем и бомбардой-соскальзывали и обслуживавшие бомбарду братья теряли людей: как по инвалидности, так и прямым смертям.

Хелегу объяснили словоохотливые служки при орудиях: Бомбарды малые, против пехоты-всё ещё изготавливают свариванием отдельных полос железа, так как там нагрузки небольшие, а вот «противостенные»-стали лет уж десять как готовить из специального «бронзового литья». Но так как данный поход где они участвуют, был несколько «местечковым», как по секрету поделились с «рыцарь-лекарем» бомбардиры: «То нам — дали «старьё», что склепали из чугунных полос…так то они в принципе «сработают», но надёжность «так себе». Лишний раз из них — лучше не бахать!»

Оказалось, что существуют десятки бомбард: с калибром более пятидесяти сантиметров и стреляющих ядрами от полутора центнеров, до полутонны. Для данной кампании было решено взять из «запасных хранилищ» три подобных «Божьих трубы»: две-что стреляют как арбалеты, по-прямой и одну, что перекидывает бомбы и ядра за стену «навесом». Бомбардиры видели как эти приспособления, на кранах установленных на каракках — пытались спустить ещё когда обоз выходил в путь, но из-за большого веса и горячих споров иовитов и меченосцев, пока что эти орудия так и не прибыли.

Через три часа после рассвета всё было готово к обстрелу и он начался: грохнули рокотом бомбарды-вновь заполонив едким дымом пространство вокруг себя, метнули со скрипом и шороховатым визгом каменья-катапульты, выстрелили свои дротики баллисты. Однако через час, как раз к новому залпу бомбард, стало уже очевидным: стены цитадели слишком плотны и крепки, если их и далее обстреливать подобными ядрами, то на это уйдут недели. А как ругался командир Конрад: «Стоять в лагере, здесь никто особо не хочет..»

Поняв что привезённая артиллерия почти не наносит никакого существенного урона, ибо ядра привезённых уже бомбард — малы и при выстреле оказывались маломощны, а катапульты и баллисты почему то имели канаты и кожи, то ли отсыревшие, то ли старые и «растянутые…», — «рыцарь-лекарь» не вникал: то Хелега, вместе с несколькими сержантами — отправили в захваченный дом, что служил им «штабом». Рыцаря-забрать телегу с лекарскими снадобьями и доставить двух госпитальеров, даже силой, что в палатках станут лечить лечить раненных — прямо близ цитадели. Сержанты должны были поторопить с доставкой орудий повышенной мощности.

Сев в пустую повозку к сержантам-Хелег отправился с ними в порт, благо городок пиратов был не слишком большим, а улицы довольно прямыми. Подъехав к зданию так называемого «штаба», рыцарь-лекарь, остолбенел: на двух установленных торчком больших брёвнах и перекладине-висело пять ополченцев, что привёл с собой один из баронов, возможно даже именно тот, кого пришлось пинками гнать из базы иовитов, под Гамбургом. Над их головами на стене «штаба» красовалась надпись сделанная углём: «Нарушаешь приказ? — присоединяйся!»

Сержанты бывшие в повозке стали объяснять: вчера, после того как наконец высадили десант из ополченцев и кнехтов, и начались всякие «случаи»-от затаскивания девок под лодки на берегу, до разграбления лавчонок и обычных домов. Городские ополчения, более дисциплинированные — сразу приспособили под зачистки города от остатков пиратов, а вот «баронские» отряды никто не хотел брать себе в помощь, из-за их низкой дисциплины. Пока спорили кто с ними пойдёт и на какую «операцию», эти бойцы сами себе нашли занятие и вскоре начали пылать дома — уже почти по всему городу. Пришлось храмовникам, создать из своих «штурмовиков» и сержантов — комендантский отряд и занять, как основные пункты входа и выхода города, так и отлавливать особо буйных из «баронских дружин». Некоторых, что были сильно пьяны и сопротивлялись-просто зарубили алебардами. Особо с ними никто не церемонился, после нападения пьяных ополченцев — на рыцарей и сержантов орденов. Тех что висели-поймали в одном из богатых домов, туда храмовники хотели переместить собственный штаб в городе, однако обнаружили «упитых» баронских слуг — на все требования показывающих голые зады и швырявшихся, в рыцарей храма, собачьим калом. Их выволокли из дому и повесили здесь, перед зданием бывшего «штаба»-как местом через которое проходили многие солдаты заходящие в город, для наглядности наказания.

Наконец добрались до причала. Там уже стояла вторая каракка из орденской флотилии и именно возле неё толпились и ругались люди. Вдалеке в море маячила самая крупная из каракк, что служила флагманом храмовникам и от неё постоянно отходили барки и прамы-полные людей на сундуках и ящиках.

Хелег быстро нагрузил в повозку все необходимые врачевательские припасы, но госпитальеры, которых он должен был забрать-пока ещё не прибыли и по этой причине, оставив возницей сержанта, «рыцарь-лекарь» пошёл смотреть с остальными зеваками на выгрузку «большой бомбарды», появления которой под стенами цитадели пиратов-так ждал командир Конрад.

Огромный ствол, длинной — в телегу с лошадью или более, и как казалось, полуметровым калибром — покачивался на канатах на деревянном кране для выгрузки, однако почему то тяжкий груз никто не опускал. Как оказалось бомбарду закрепили и иовиты, что с нею и возились на корабле-пошли искать ещё нескольких помощников, так как грузчики при кране не были уверены что смогут удержать бомбарду сами, при укладке её на специальную тягловую телегу: что была раза в полтора длиннее обычной и с широкими колёсами, и стояла прямо под зависшей бомбардой — запряжённая шестёркой лошадей.