Королевская охота на невест или, Не стоит драконить ведьму!

Мысленно настроившись на кромсание пространственного полога, я вонзила клинок в невидимую материю. Лезвие вошло, как нож в масло, и я легко сделала в пространстве дыру. Тонкий разрез подсветил голубой свет, я раздвинула границы и протиснулась в образовавшийся пространственный проем.

Первым бросилось в глаза непонятное существо, задними лапами цепляющееся за ветку дерева. Оно зависло в воздухе головой вниз. Конец ее длинного хвоста болтался по земле.

— Ненавижу обезьин! — размахивая перед собой ножичком, делилась сокровенным со своим кошмаром Олув.

— Я всегда считала их милыми и хорошими, — припомнила я пушистых зверьков, предпочитающих жить на деревьях.

— Это потому что они тебя никогда не кусали! — с обидой проговорила подруга. Поняв, что разговаривает не сама с собой, Олув оглянулась: — Яла!

— Ты меня не дала? — ободряюще улыбнулась ей. — Ты поместила своего фамильяра в артефакт?

— Сразу, как проснулась.

Среагировав на голос Олув, животное спрыгнуло на землю. Подруга испугано вскрикнула. Быстро метнулась к дереву и спряталась за ним, прижимаясь трясущимся телом к стволу.

— Почему ты не прячешься, Яла? — громким шепотом спросила она, прислушиваясь к шагам своего кошмара.

— Он меня не видит, — самоуверенно ответила я, вспомнив реакцию ведьмы на появление стихии. — Пока я не захочу явить себя монстру, он не почувствует мое присутствие.

Зверюга повела носом и приблизилась к дереву. Фыркая, оно обошло его и... в два прыжка настигло Олву. Подруга нещадно завизжала, я бросилась на существо.

— Эй, я тут! Стряхни меня, если сможешь, — запрыгнула я на спину зверюги.

Оставив Олув, существо повернулось, нагнулось — разогнулось, закружилось. Громко рыча, оно пыталось сбросить меня.

— Олув, поторопись, я долго не продержусь!

— Что мне делать? — отлипла от дерева подруга.

— Скажи, пусть заговорит его до смерти, если получиться, — ехидно огрызнулся Викулий.

Хорошо, что никто кроме меня его не слышал.

— Тебе придется его убить! — озвучила очевидное.

— Как? — округлила глаза Олув.

— Брось в него нож, фамильяр остальное сделает за тебя, — нашла я самый простой выход из положения.

Отступив обратно к дереву, подруга стиснула рукоять ножа и, размахнувшись, метнула его в зверюгу.

Лезвие блеснуло в лунном свете и вонзилось в грудь существа. Зверюга взвыла и яростнее закружилась на месте. Подавив накатившееся головокружение, я спрыгнула с горообразной спины монстра. Кошмар Олув налетел на росшее поодаль дерево, и рухнуло на землю. Существо сделало слабую попытку подняться. Тогда, Олув подбежала к нему, вынула из груди существа нож и снова ударила им его.

— Готово! — раздался ликующий вопль Кроля в моей голове. — Пошли помогать остальным!

Викулий вошел во вкус.

— Олув, ты как? Я бы осталась с тобой, но мне нужно идти к остальным, помогать побороть их страхи. Ты со мной? — ни на что, особо не рассчитывая, спросила я.

Подруга стояла молча и смотрела в сторону. Ее лицо было серьезно озадаченным. Она никак не могла прийти в себя

— Я иду с тобой, — очнувшись от раздумий, твердо заявила она.

— Начнем с Сианры, — предложила ей, Олув была не против.

Оставив ее подпирать дерево, я сосредоточилась на проделывание дыры в пространстве. Когда у меня получилось, я окликнула Олув. Пройдя через прореху пространства, мы сразу осмотрелись, а я в довершение прислушалась к своим ощущениям.

В месте, куда мы пришли, оказалось намного теплее, чем в наших с Олув кошмарах.

Ясная луна, звезды, одинокое дерево у опушки леса. Легкий ветерок играл листьями. Никаких устрашающих рычаний, как было у нас. Приятная, недавящая тишина. Хоть садись и наслаждайся звездной ночью.

Я не наблюдала ничего не обычного или устрашающего.

— Слишком спокойно. Может, Синара не проснулась? — пришла к похожим выводам Олув.

Мы ближе подошли к опушке леса и принялись осматриваться. Наши поиски нарушил внезапный вскрик:

— Вам меня не обмануть!

Мы с Олув обернулись и увидели Синару.

У нее было такое затравленное выражение лица, что сердце екнуло. Она стояла перед нами, комкая в руках юбку, и с тоской смотрела на нас. В ее глазах застыли слезы.

— Синара! — бросилась к ней Олув.

— Не подходи! — выставила перед собой руки Синара.

— Почему? — неуверенно остановилась Олув.

— Чего ты боишься? — спросила я, отмечая странности в поведении подруги.

— Я боюсь вас, — помешкав, ответила Синара. Ее голос походил на плач. — Я знаю, вы ненастоящие. Мы никогда не были подругами, хотя я об этом с детства мечтала.

— Не говори так, — испугалась за нее Олув.

— Поверь, Синара, мы настоящие и пришли за тобой, — попыталась я переубедить ее. — В последние дни мы не особо ладили, зато за время отбора мы сильно сблизились и лучше узнали друг друга. Кто мы, если не подруги?