Елена Лирмант - В поисках Белого города

- Сколько времени займет?

- Не могу сказать! Но дорогу можем потерять.

То, что они говорили при мне, было приятно. Может зря, я думал о них плохо? Они действительно мне доверяли. Но червь сомнения все равно, где-то внутри грыз: - Может быть, это все игра! А в конце пути, меня просто кокнут, чтобы не выдал секретов. Что они будут со мной делать? У себя вряд ли оставят. А отпустить - наверняка, не посмеют. Слишком много я узнал! Ведь до сих пор, я так и не понял, зачем они взяли меня - врага - с собой?

Мои размышления прервал жрец:

- Что скажешь, Коста? Есть какие-нибудь идеи?

- Я уже говорил, дорогу хотели спрятать, - начал я размышлять вслух, - но они всегда оставляют подсказки, которые могут быть понятны, только своим. Надо искать!

- Где?

- Около моста.

- Прыцесса, накрывай стол, а мы все идем искать!

Надо сказать, что в тех редких случаях, когда нам удавалось поймать рыбу, подстрелить какого-нибудь мелкого зверька, или смаковать плоды гырхов, мы ели удивительно вкусную, но однообразную еду. Это были плоские тонкие лепешки, с начинкой. Очень питательные. Они быстро восстанавливали силы. И было достаточно съесть пару таких лепешек, как чувство голода надолго покидало тебя. Несколько раз, я ловил себя на мысли, что хорошо бы узнать рецепт, и в наших долгих полетах в космосе, да, и просто в экспедициях, такая трапеза необходима. Но, естественно, потом останавливался. Боялся, что не скажут.

Я понимал, почему раттерианцы так невзлюбили нас. Одно из неприятных, лично для меня, свойств моего народа было то, что мы бороздили космос в поисках планет, которые могли бы принести прибыль. Наши люди приземлялись на новую планету и вели себя как хозяева. Иногда им удавалось обосноваться на ней. Вокруг нашей, как ее называют раттерианцы, Мидгард-земли уже образовалось много колоний. Основная задача, которых работать на благо нас. И вот нашлась ведь одна планета, жители которой не только не захотели считать нас носителями высшей цивилизации, и опуститься на колени, но и еще выставляли свои требования. Деловых людей это злило. А обыкновенных жителей не трогало. У них своих проблем было много.

Я походил вокруг моста. Средний полез наверх по скалам, чтобы с высоты птичьего полета рассмотреть все. Старший кидал камни, высчитывая с какой силой дует ветер. Младший лазил между наваленных каменных глыб. В принципе, мне делать было нечего, и я просто сел недалеко от моста и стал разглядывать мох, покрывающий камни. И тут мое внимание привлекли растения с четырьмя продолговатыми листиками, собранными в мутовки.

- Младший, - позвал я, - на том берегу, вода есть?

Мальчишка подошел ко мне, внимательно посмотрел на другую сторону моста: - Есть ответил он, - вон видишь, скала выпирает справа, за ней небольшой водопад, я слышу его и чувствую. А что?

В это время спустился Средний. - Ну, что? - спросил жрец.

- Ничего утешительного.

- Старший, посмотри сюда, - позвал я

Он приблизился ко мне и склонился нал липучкой, потом резко выпрямился и с удивлением спросил:

- Ты думаешь, это сможет помочь?

- На том берегу вода. Если посадить ее под мостом, куда она поползёт? Вот только вопрос, сколько нам ждать, пока она доберется до другого края?

Он замолчал, что-то прикидывая в голове: - Дня четыре, не больше.

- Это может быть один из вариантов, ты не находишь?

- Коста, - жрец положил мне руку на плечо, - это единственный вариант. Липучка не растет в горах. И это чудо, как она здесь выживает. Ты снова...

- Старший, лучше скажи, как нам ее высадить?

И до конца дня, с перерывами на обед, и временем, когда над нами пролетали космические корабли, и мы прятались в гроте, я и мои спутники занимались на первый взгляд смешным делом. Средний висел под мостом, а мы с Принцессой и Младшим таскали ему землю, которую с трудом находили между камней. Старший что-то шепча, осторожно выкапывал липучку. А потом, присоединился к молодому раттерианцу, и старательно высаживал небольшие кустики.

С утра, когда мы подошли к мосту, возглас радости, вырвался у всех, даже у меня. Тонкие плети покрыли дно моста, и уже на одну шестую его часть закрыли своими листьями.

Старший ошибся. К концу третьего дня, плети покрыли все дно моста. И он одним из первых спокойно переполз на другую сторону. За ним Принцесса и Средний. Правда, Младшего пришлось перетаскивать на кушаках, когда его сняли, он был без сознания. Я переправился последним.

Нам пришлось еще целый день провести около водопада, пока мальчишка не пришёл в себя. Его еще долго трясло как осенний лист. Он извинялся, краснел, и стыдливо поглядывал на Принцессу, которая почти с сестринской нежностью пыталась успокоить его. Чем приводила парнишку в еще большее замешательство. Я понимал его. Предстать перед нравившейся тебе девушкой в таком неприглядном виде - мало приятного.

Глава VII

И снова путь. Этот отрезок нашего путешествия я, наверно, буду вспоминать с ностальгией. Шли весело, подшучивая друг над другом. Мы действительно сроднились. Недаром говориться, что дорога не только сокращает расстояния, но и сближает сердца.

Но когда мы вышли на берег зеленого моря, настроение моих спутников тут же испортилось. По тому, как они почти носом рыли землю, я понял, что ищут продолжение дороги. Но ее не было. Развороченная земля покрылась густой растительностью, правда деревья были невысокие, кривоватые, что говорило о том, что они больны. Что-то мешало им расти ввысь. Чтобы не мешать, я улегся под тенью и задремал.

- Коста, - меня разбудил Старший. - В принципе мы уже дошли до конца пути. Но того что ищем - не видим.

Я молчал, помня его приказ не спрашивать, куда идем. Я ждал, что он сам скажет об этом. И не ошибся.

- Мы шли к Белому городу, по дороге указанной в книге. Дорога кончилась, но города нет. У тебя есть какие-нибудь идеи?

- А я могу спросить, что это за город? - поинтересовался я.

Жрец мялся, размышляя, довериться мне или нет. Я его не торопил. Наконец, он решился:

- Наши предки, - начал он, - внутри огромной горы создали машину, которая позволяла сделать невидимыми Раттею и само Ярило-солнце.

- Фантастика, - прервал я его, - это невозможно.

- Но это было, - сурово сказал он, - не останавливай меня, мальчик. И только раз в пятьсот лет, наш земля появлялась среди звезд, чтобы дать отдохнуть машине, чтобы она вновь наполнилась энергией. И так случилось, что в это время на нас впервые напали храки. Они искали секрет, который позволяет нам стать невидимыми. И белые жрецы спрятали город, да так хорошо, что мы на долгие столетия потеряли дорогу к нему. И вот совсем недавно, путь был найден. И мы прошли его. Но как видишь, города нет. Только море. У тебя необычный для нас взгляд на наш мир, помоги, найти его.