Павел Беловол - Призраки Уэли и козни Императора

— Теперь, наконец, и орден зашевелился, — с иронией прокомментировала Виолетта. — Если бы не похищение нескольких сотрудников ордена, вряд ли бы начался такой переполох.

— Дело в том, что у меня есть ещё одно послание, которое изменит твоё отношение к ордену, — объявил Маг Мастер и положил ещё один свиток на стол перед Виолеттой. — Это сводка из ордена.

Виолетта взяла его с осторожностью и, развернув, прочитала вслух:

«Официальная сводка происшествий с 10 декабря по 20 декабря 1891 года.

Участились случаи бесследного исчезновения призраков второго мира, а также шантаж и угроза. На сегодняшний день насчитывают:

1. В Южной Америке, включая Мексику — более полутора тысяч эпизодов.

2. Северная Америка — более одной тысячи эпизодов.

3. Европа — более трёх тысяч эпизодов.

4. Россия и прилегающие к ней малые страны — более пяти тысяч эпизодов.

5. Восточные страны — более семи тысяч эпизодов.

6. Африка — более двух тысяч эпизодов.

Также участились случаи с нападением призрачных существ на людей первого мира».

Услышав такое, Томас и Джим присвистнули. Питер и Робинс вжались в стулья, а Виолетта широко открыла глаза и внимательно смотрела на Маг Мастера.

— Поэтому я и пытаюсь объяснить вам, что не стоит недооценивать врага.

— Но. Мистер Колони, почему вы молчали? — с ужасом спросила Виолетта.

— Девочка моя! Я не молчал. Я просто не успел подойти к этой проблеме.

— Ведь это меняет всю суть дела, — сказала Виолетта, отрезвившись от прочитанного.

— Конечно! — согласился Маг Мастер, и вернул всех к исходной теме. — Теперь, когда все полномочия в наших руках, мы должны серьёзно подойти к создавшейся ситуации и решить её наилучшим образом. — Он осмотрел ещё раз всех присутствующих и, прочитав в их лицах ужас, продолжил: — Я понимаю ваш панический страх, и поэтому предлагаю не впадать в отчаяние, а подойти к этой проблеме с серьёзностью и пониманием. И так, какими будут ваши предложения насчёт армии, собравшейся в Лондоне?

Страх на лицах призраков резко сменился на сосредоточенность. И молчание нарушил самый юный из призраков.

— Сэр, но из всех здесь присутствующих нет ни одного военного стратега, — начал Робинс. — Вряд ли мы сможем правильно распорядиться такой армией.

— Ну и что ты предлагаешь? — с полной серьёзностью спросил у него Питер.

— Может быть, в ордене есть кто-то из магов, ну, в общем, кто разбирается в стратегии и сможет нам помочь? — неуверенно закончил он.

— Хорошая мысль, но я должен кое-что вам объяснить. — Маг Мастер запнулся, выбирая слова.

Тут Виолетта пришла ему на помощь.

— Вы разрешите мне объяснить?

— Да, да, конечно!

— Дело в том, что орден дал нам все полномочия, по той причине, что не может доверять всем магам, входящим в него. Потому что все существующие официально маги входят в орден и не разделяются на плохих или хороших.

— Спасибо, Виолетта, — Маг Мастер подмигнул ей, и она улыбнулась.

— Ну, и что нам делать? — изумился Робинс.

— У меня есть мысль, — неуверенно попросил слово Джим.

— Смелее, мистер Джим, любое предложение, даже не объективное, тоже даёт свои результаты, — подбодрил его Маг Мастер.

— Я бы частично согласился с Робинсом. Мы действительно не имеем никакого опыта в тактических действиях. Поэтому я предлагаю сначала сделать разведку о местонахождении противника, потом внести свои предложения. И если вы доверяете мистеру Ричи Уилсону, то назначить его нашим стратегом, а он, в свою очередь, сможет принять правильное решение и распорядиться армией по всем воинским наукам, — уже более уверенно закончил Джим.

— Браво, мистер Джим! То, что вы нам изложили, и является тактикой, но только политической. — Маг Мастер внимательно посмотрел ему в глаза и спросил: — А вы верите мистеру Ричи Уилсону?

— Как же? Конечно! Он ведь принимал клятву на магическом шаре! Разве можно нарушить такую клятву? — растерялся Джим.

— Мистер Джим, вы растёте прямо на наших глазах. Виолетта, вы продолжаете заниматься с мистером Джимом? Не отвечайте, вижу, что это ваша школа. И вы знаете, я сегодня был крайне горд за вас, когда увидел, что ваш ученик самостоятельно прочитал письмо.

Виолетта в смущении опустила глаза. А Маг Мастер поощрительно улыбнулся и продолжил:

— Ну, что ж. Есть у кого-то ещё какие-нибудь соображения на этот счёт?

Все пытались сообразить ещё что-то, но никто ничего не мог придумать.

— Тогда кто за предложение мистера Джима, на которое его натолкнул мистер Робинс.

Все согласились.

— Теперь из этого вопроса вытекает ещё один вопрос, — Маг Мастер помолчал и объявил: — Вопрос разведки.

— Ну, так это проще простого, — тут же нашлась Виолетта. — У нас есть разрешение на привлечение воинов из третьего мира. Я думаю, там есть кто-то, кто разбирается в стратегии, ну и во всём, что необходимо для разведки. Они свободно могут осмотреть всё и доложить нам о положении вещей.

— Я нисколько не сомневался в ваших способностях, но это — гениальное решение. Действительно, в третьем мире такие есть. Можно использовать русалок в море, на суше — кентавров, в недрах земли и пещерах — гномов, а с воздуха — ангелов.

— Ангелов? — удивилась Виолетта. — Я думала, это библейские создания, хранители и всякое такое…

— Так и есть, они действительно упоминаются в Библии и когда-то выполняли именно те функции, какие упомянуты в писании. Раньше они жили во втором мире, потому что могли вселяться в людей с самой чистой душой, но, увы, в процессе эволюции мир поменялся, и на всей планете вряд ли отыщется человек с абсолютно безупречной репутацией, но всё же встречаются ещё случаи, когда призраки посылают ангелов на помощь своим потомкам. К сожалению, это практикуется всё реже и реже.

— Здорово! — воскликнули Питер и Робинс.

— Когда мы покончим с этими делами, обязательно отправим ангелов-хранителей нашим маме и сестре, — предложил Питеру Робинс.

Все с умилением улыбнулись.

— Значит, у нас отпадает необходимость в услугах мистера Била? — воскликнул Томас.

— Я не думаю, что с ним нужно разорвать все отношения. Может, стоит ему отдать десяток бутылок дымного виски, и объявить, что будем держать его обещание помочь нам в резерве, — предложил Джим.

— Ну, я думаю, этот вопрос вы и сами уладите, — ответил на это Маг Мастер.

Виолетта с неодобрением покосилась на отца. Томас поймал этот взгляд и опустил глаза, чтобы не вызывать у неё волнение.